4 coronas danesas

La proteína 4 relacionada con Dickkopf es una proteína de la familia Dickkopf que en humanos está codificada por el gen DKK4 . ^{[ 5 ]}

En 2021, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford descubrieron que el gen, ubicado en el cromosoma B1 del genoma del gato, ^{[ 6 ]} es responsable de los patrones en los gatos . ^{[ 7 ]} Durante el desarrollo embrionario, la epidermis desarrolla regiones alternas gruesas y delgadas (en términos de profundidad, no de ancho), que previamente se encontraron que coincidían con los patrones rayados de caballa o moteados que se expresarían en función de mutaciones en el gen de la aminopeptidasa transmembrana Q ( Taqpep ) de los embriones . Los genes DKK4 y el factor inhibidor de Wingless 1 ( WIF1 ) secretan inhibidores de la señalización Wnt , pero en las células donde ambos están regulados positivamente , DKK4 produce mucha más proteína que WIF1. En las células positivas para DKK4 , tanto los genes inhibidores como los activadores de la señalización Wnt están regulados positivamente, pero los genes inhibidores como DKK4 secretan proteínas con un área de efecto mayor. La expresión de DKK4 crea un patrón molecular previo donde se desarrollarán las regiones epidérmicas gruesas, y luego disminuye gradualmente a medida que el embrión continúa desarrollándose. En embriones con la mutación Taqpep moteada, DKK4 se expresó menos y con un patrón más amplio en comparación con los embriones con la versión del gen con patrón de caballa. ^{[ 6 ]}

También se examinó el gen DKK4 específicamente en gatos abisinios , conocidos por su pelaje atigrado con bandas de colores en cada pelo. Se descubrieron dos variantes, o alelos , de DKK4 , p.Ala18Val y p.Cys63Tyr, en gatos con marcas atigradas poco definidas. En otras razas y gatos no pertenecientes a razas, la presencia de p.Ala18Val también se correlacionó con el fenotipo atigrado , mientras que otras variantes se correlacionaron con el fenotipo no atigrado. Estas variantes causaron la pérdida de función del gen DKK4 ^{[ 6 ]} y áreas oscuras más pequeñas y densamente empaquetadas ^{[ 7 ] .}