DRAGONSat

DRAGONSat ( Dual RF Astrodynamic GPS Orbital Navigator Satellite ) fue un par de nanosatélites de la década de 2000 diseñados para demostrar el acoplamiento y encuentro autónomo (ARD) en órbita terrestre baja (LEO) para la NASA . Su objetivo era recopilar datos de vuelo mediante un receptor GPS diseñado específicamente para aplicaciones espaciales. El ARD permite que dos naves espaciales independientes se encuentren en órbita y se acoplen sin intervención de la tripulación. La misión fracasó cuando los DRAGONSat no lograron separarse de su nave nodriza.

Un satélite DRAGONSat fue construido por la Universidad de Texas y el otro por la Universidad Texas A&M , el Space Shuttle Payload Launcher (SSPL). Estos proyectos de satélites fueron diseñados para encontrarse y acoplarse entre sí en el espacio sin la intervención humana .

El programa DRAGONSat se planeó para durar ocho años, con el lanzamiento de satélites aproximadamente cada dos años. Las tres primeras misiones tenían como objetivo probar componentes y subsistemas individuales, mientras que la misión final culminaría con el acoplamiento exitoso de dos satélites. Cada misión se diseñó para complementar la anterior, culminando en una misión de encuentro y acoplamiento totalmente autónoma. Ambas universidades debían utilizar receptores GPS diseñados por la NASA para determinar su funcionalidad. Uno de los objetivos era demostrar la capacidad de navegación precisa en tiempo real , así como la navegación relativa precisa entre los dos satélites. ^{[ 1 ]}

DRAGONSat es un par de satélites de 5 x 5 x 5 pulgadas que se lanzan desde la bahía de carga del transbordador espacial  . Ambos satélites están construidos de aluminio con una masa aproximada de 7,5 kg. Cada picosatélite está cubierto de células fotovoltaicas , lo que permitirá una vida útil más prolongada en órbita. Cada satélite también cuenta con una antena dipolo y dos antenas para el receptor GPS. Los satélites se eyectan desde el SSPL, ubicado en la pared lateral de la bahía de carga. Inicialmente, se eyectaban juntos y, una vez a una distancia segura del transbordador espacial, se separaban para comenzar el experimento. La recopilación de datos se transmitirá a estaciones terrestres mientras los satélites tengan capacidad de transmisión.

Ambos DRAGONSat fueron lanzados juntos en el Lanzador de Carga Útil del Transbordador Espacial (SSPL) desde las paredes laterales de la bahía de carga del orbitador. El par inicial fue lanzado el 30 de julio de 2009 a bordo del STS-127 , y en el día 16 del vuelo , el primer par de DRAGONSats fue insertado en órbita. El Transbordador Espacial Endeavour los colocó en órbita a las 8:35 a. m. EDT para su misión planificada de varios años para estudiar acoplamientos automáticos en el espacio. El despliegue tuvo lugar sobre el centro de Sudamérica a una altitud de 218 millas. ^{[ 2 ]} Nunca se realizaron vuelos posteriores de DRAGONsat después de que se cancelara el programa.

Fuente de la sección ^{[ 3 ]}

DRAGONSat-1 "BEVO-1"

• País: Estados Unidos
• Aplicación: Tecnología de acoplamiento de naves espaciales
• Operador: Universidad de Texas en Austin
• Contratistas: Universidad de Texas en Austin
• Equipo: Receptor GPS DRAGON
• Configuración: cubo de 5"
• Propulsión: ninguna
• Vida útil: 3,5  kg
• Masa: 5  kg

DRAGONSat-2 "AggieSat-2"

• País: Estados Unidos
• Aplicación: Tecnología de acoplamiento de naves espaciales
• Operador: Universidad de Texas A&M
• Contratistas: Universidad Texas A&M
• Equipo: Receptor GPS DRAGON
• Configuración: cubo de 5"
• Propulsión: Ninguna
• Vida útil: 3,5  kg
• Masa: 3,5  kg

• CubeSat
• PicoSAT

• Página espacial de Gunter: AggieSat 2 (DRAGONSat 2)