Agua de Irlanda del Norte

Northern Ireland Water Limited es la principal compañía de agua de Irlanda del Norte .

Anteriormente una agencia ejecutiva dentro del Ejecutivo de Irlanda del Norte, se convirtió en una empresa estatal el 1 de abril de 2007. Actualmente, la empresa forma parte del Departamento de Infraestructura (DfI). Suministra 575 millones de litros de agua potable al día a casi 1,8 millones de personas, además de tratar 340 millones de litros de aguas residuales diariamente, y cuenta con aproximadamente 1300 empleados. Es responsable de 27 000  km de tuberías de agua potable y 16 000  km de tuberías de alcantarillado , así como de 23 plantas de tratamiento de agua potable y 1030 plantas de tratamiento de aguas residuales . El coste anual de los servicios de agua en Irlanda del Norte asciende a unos 460 millones de libras esterlinas.

Antes de 1973, los servicios de agua y alcantarillado en Irlanda del Norte, fuera de Belfast, eran responsabilidad de los consejos locales . Dentro de Belfast, la responsabilidad recaía en los Comisionados de Agua de la Ciudad y el Distrito de Belfast . En 1974, la responsabilidad de prestar estos servicios se transfirió al Departamento de Medio Ambiente (DoE) mediante la Orden de Servicios de Agua y Alcantarillado (Irlanda del Norte) de 1973 ( SI 1973/70 ). Dentro del departamento, un nuevo Ejecutivo de Aguas se hizo responsable de la gestión y administración de los servicios de agua y alcantarillado. ^{[ 1 ]}

Si bien las empresas de agua y alcantarillado se privatizaron en Inglaterra y Gales en 1989, estos servicios siguieron siendo públicos en Irlanda del Norte.

En 1996, la Water Executive se convirtió en una agencia ejecutiva y pasó a llamarse Northern Ireland Water Service y, en 1999, la responsabilidad del agua se transfirió de nuevo al Departamento de Medio Ambiente mediante la Orden de Agua (Irlanda del Norte) de 1999 ( SI 1999/662 ).

Durante décadas, ha existido la creencia errónea de que los servicios domésticos de agua y alcantarillado en Irlanda del Norte se prestaban de forma gratuita. Antes de 1974, los usuarios domésticos pagaban por el consumo de agua en función de un porcentaje de las tarifas domésticas. Posteriormente, los costes del consumo de agua se integraron en la tarifa doméstica. Desde entonces, solo los clientes no residenciales recibían facturas de agua y disponían de contadores. Sin embargo, en diciembre de 2002 se anunció que los servicios de agua y alcantarillado de Irlanda del Norte se autofinanciarían. A esto le siguieron dos años de amplias consultas sobre la reforma del agua, con el objetivo de introducir contadores en las viviendas de nueva construcción, así como tarifas de agua y alcantarillado para todos los clientes domésticos. ^{[ 2 ]} El anuncio de la creación de una empresa estatal fue realizado por el Ministro de Estado John Spellar en agosto de 2004. El plan de tarifas de agua se incluyó en la Orden de Servicios de Agua y Alcantarillado (Irlanda del Norte) de 2006 ( SI 2006/3336 ), presentada por Peter Hain , entonces Secretario de Estado para Irlanda del Norte . Paralelamente, se creó Northern Ireland Water Limited en abril de 2007. Una campaña contra las tarifas de agua en 2007 provocó el abandono de los planes para dichas tarifas. Posteriormente, todos los principales partidos de Irlanda del Norte afirmaron haber desempeñado un papel destacado en el movimiento contra las tarifas de agua. ^{[ 3 ]}

En 2007, se estableció un sistema de regulación económica similar al existente en Inglaterra y Gales , donde Ofwat regula el sector del agua. La Autoridad de Regulación de Servicios Públicos de Irlanda del Norte fue designada para desempeñar esta función. La evaluación comparativa del desempeño realizada por el regulador mostró una brecha con respecto a Inglaterra y Gales en cuanto a la calidad del agua potable, la calidad de las aguas residuales, las fugas, el servicio al cliente y la eficiencia. Esta brecha se ha reducido a menos de la mitad. En abril de 2017, la empresa cumplió 10 años; en 2016/17, registró niveles récord de cumplimiento en materia de aguas residuales, mientras que el cumplimiento en materia de calidad del agua se mantuvo en niveles casi récord.

NI Water es una empresa estatal (GoCo), un organismo comercial público propiedad del gobierno central que opera bajo la legislación mercantil. Esto significa que su estructura de gobierno corporativo y su cumplimiento normativo se rigen por la Ley de Sociedades de 2006 y los principios de buen gobierno corporativo establecidos en el Código de Gobierno Corporativo del Reino Unido, cuando corresponda.

• Embalse del Valle Silencioso
• Lago Neagh
• Embalse de Ben Crom
• Presa y embalse de Spelga
• Punta Dunore
• Planta de tratamiento de agua de Drumaroad, construida como parte del proyecto de agua Aquarius Mourne.

• Lista de ministros, departamentos gubernamentales y agencias ejecutivas de Irlanda del Norte

• Sitio web oficial