Incidente de Dai Hong Dan

En la noche del 29 de octubre de 2007, siete piratas somalíes secuestraron el buque de carga norcoreano MV Dai Hong Dan ( 대홍 단호 ) en el océano Índico , aproximadamente a 110 kilómetros (70 millas; 60 millas náuticas) al noreste de la capital somalí, Mogadiscio . El Dai Hong Dan , con una tripulación de 22 marineros, había zarpado de Mogadiscio ese mismo día tras descargar un cargamento de azúcar con la ayuda de lugareños, incluidos los piratas. Estos obtuvieron permiso para abordar el barco haciéndose pasar por personal de seguridad somalí. Posteriormente, retuvieron a la tripulación a punta de pistola en el timón y la sala de máquinas , y exigieron un rescate de 15 000 dólares estadounidenses por su liberación. 

Al día siguiente, un buque de la Armada estadounidense , el destructor de la clase Arleigh Burke USS James E. Williams  , respondió a una señal de socorro emitida por el Dai Hong Dan . La Armada estadounidense ordenó a los piratas que se rindieran por radio, lo que, según la propia Armada, provocó que la tripulación del Dai Hong Dan se rebelara contra sus captores y recuperara el control del barco. Un tiroteo entre la tripulación norcoreana y los piratas somalíes dejó al menos un pirata muerto y tres heridos. El personal médico de la Armada estadounidense atendió a tres norcoreanos heridos, aunque el gobierno norcoreano declaró posteriormente que seis de sus marineros habían resultado heridos en el incidente.

La versión oficial de Corea del Norte sobre los hechos difirió ligeramente de la de la Armada estadounidense. Según la Agencia Central de Noticias de Corea , controlada por el Estado , los marineros resistieron desde el principio, pero los piratas solo se rindieron con la llegada de las fuerzas estadounidenses. Tras el incidente, Corea del Norte publicó una inusual declaración de agradecimiento a Estados Unidos, agradeciéndole su ayuda y destacando la exitosa colaboración entre ambos países.

La piratería fue un problema grave en las aguas de la costa somalí en 2007; un total de 19 buques mercantes fueron secuestrados por piratas ese año. Muchos pescadores somalíes recurrieron a la piratería como respuesta a la sobrepesca ilegal por parte de buques extranjeros y a la incapacidad del gobierno de transición para responder adecuadamente. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Dai Hong Dan era un buque de carga norcoreano contratado para entregar carga general a Mogadiscio , la capital y el puerto más grande de Somalia. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} El buque atracó en Mogadiscio el 20 de octubre de 2007 y partió el 29 de octubre después de descargar toda su carga : un cargamento de azúcar procedente de la India . ^{[ 1 ] [ 5 ]} En ese momento, la tripulación del buque estaba dirigida por Park Yong Hwan, supuestamente condecorado con el título de Héroe del Trabajo, quien para entonces había capitaneado el buque durante 27 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

El Dai Hong Dan ya era conocido en Corea del Sur debido a un incidente anterior ocurrido el 4 de junio de 2001, cuando el buque entró en aguas surcoreanas en el estrecho de Jeju en ruta desde China al puerto norcoreano de Chongjin . Una patrullera de la guardia costera surcoreana informó al Dai Hong Dan que ningún buque norcoreano había transitado por el estrecho en cinco décadas y que se requería aviso previo para hacerlo. La tripulación del Dai Hong Dan respondió que creían que el estrecho de Jeju era aguas internacionales y desconocían que se requería aviso previo; el buque abandonó rápidamente las aguas surcoreanas. ^{[ 6 ]}

Según la Armada de los Estados Unidos , el Dai Hong Dan fue secuestrado la noche del 29 de octubre de 2007, a unos 110 kilómetros (70 millas; 60 millas náuticas) al noreste de Mogadiscio. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 7 ]} Un grupo de siete piratas somalíes que previamente habían ayudado a los norcoreanos a descargar su cargamento en Mogadiscio se acercaron al buque en lanchas y convencieron a la tripulación para que los dejara abordar haciéndose pasar por personal de seguridad somalí. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Una vez a bordo, los somalíes obligaron a punta de pistola a la tripulación norcoreana de 22 miembros a entrar en las salas de máquinas y de dirección y exigieron un rescate de 15 000 dólares estadounidenses . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 9 ]} La tripulación pudo enviar una señal de socorro antes de su confinamiento, que fue recibida por la Oficina Marítima Internacional con sede en Kuala Lumpur , Malasia. ^{[ 5 ]} Después de recorrer unos 16 km (10 mi; 9 nmi) , los piratas ordenaron a la tripulación que navegara hacia su base en Harardhere , al norte de Mogadiscio. Sin embargo, dos tripulantes lograron detener el barco desactivando discretamente el motor y diciéndoles a los piratas que se había averiado. ^{[ 8 ]}   

El destructor de la clase Arleigh Burke de la Armada de los Estados Unidos, USS James E. Williams  , ubicado a 95 km (60 mi; 50 nmi) del Dai Hong Dan , patrullaba las aguas frente al Cuerno de África y respondió a la señal a la mañana siguiente. ^{[ 5 ] [ 8 ]} El destructor, entonces bajo el mando de Timothy R. Trampenau, ^{[ 10 ]} desplegó un helicóptero SH-60B para investigar y puso rumbo al Dai Hong Dan una vez que el equipo del helicóptero confirmó la situación. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 7 ]} Al llegar al lugar, el James E. Williams ordenó a los piratas que se rindieran por radio. ^{[ 1 ] [ 3 ]}   

Según la Armada de los EE. UU., su llegada había alentado a los marineros norcoreanos a rebelarse contra sus captores. La tripulación redujo a los piratas que custodiaban las salas de máquinas y de dirección, se apoderó de sus armas y asaltó el puente . ^{[ 1 ]} Un tiroteo posterior resultó en la muerte de dos piratas y la captura de los cinco restantes, tres de los cuales resultaron heridos. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Después de que los piratas arrojaran sus armas por la borda, el James E. Williams envió un equipo de visita, abordaje, registro e incautación compuesto por personal médico de la Armada de los EE. UU. y Roy Park, un coreano-estadounidense de segunda generación que actuó como intérprete. ^{[ 8 ]} El equipo abordó el Dai Hong Dan con el permiso de su tripulación y transfirió a tres norcoreanos heridos al James E. Williams para recibir tratamiento antes de devolverlos a su barco. ^{[ 7 ]}

La Agencia Central de Noticias de Corea del Norte (KCNA), de propiedad estatal, ofreció una versión ligeramente diferente de los hechos. Según un informe oficial publicado por la KCNA el 11 de noviembre de 2007, los marineros resistieron desde el inicio del secuestro, pero los piratas no se rindieron hasta la llegada del James E. Williams . El informe también indicaba que seis norcoreanos habían resultado heridos y solo un pirata había muerto. ^{[ 9 ]}

El informe de la KCNA incluyó una declaración de gratitud de Corea del Norte a Estados Unidos y enfatizó la exitosa colaboración de ambos países contra los piratas. ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ]} La declaración decía:

Agradecemos a Estados Unidos la asistencia prestada a nuestros tripulantes. Este caso simboliza la cooperación entre la RPDC y Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo. Continuaremos brindando cooperación internacional en la lucha contra el terrorismo en el futuro. ^{[ 9 ]}

Dos desertores norcoreanos sugirieron que la tripulación del Dai Hong Dan pudo haber actuado con audacia debido a la presión de sus compatriotas. Un desertor, bajo el seudónimo de Choi Myung Il, afirmó que los tripulantes norcoreanos que viajan al extranjero suelen ir acompañados de agentes de seguridad que los vigilan, y que estos agentes podrían haberles ordenado resistir. También afirmó que los marineros habrían perdido sus empleos y enfrentado severos castigos al regresar a casa si las autoridades norcoreanas se hubieran visto obligadas a intervenir. ^{[ 5 ]} Otro desertor, bajo el seudónimo de Kim Suk Hwan, agregó que los tripulantes probablemente tenían "buenos antecedentes familiares o patrocinadores poderosos", ya que la mayoría de los norcoreanos que abordan barcos con destino a aguas internacionales están emparentados con funcionarios del Ministerio de Transporte Terrestre y Marítimo . ^{[ 5 ]}

• Secuestro del Maersk Alabama
• Joyería MV Samho 
• Lista de buques mercantes norcoreanos