Ases de Dallas

Los Dallas Aces (inicialmente los US Aces , luego simplemente los Aces ) fueron el primer equipo profesional de bridge del mundo , organizado en 1968 por el empresario de Dallas Ira Corn . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Corn estaba decidido a devolver la supremacía del bridge a Estados Unidos después del dominio del formidable equipo italiano Blue Team durante más de una década. ^{[ 3 ]} Los Aces, en diversas formaciones a lo largo de los años, contaron con estrellas como James Jacoby , Bobby Wolff , Billy Eisenberg , Bobby Goldman , Mike Lawrence , Paul Soloway , Eric Murray y Sami Kehela . Ganaron los Bermuda Bowls de 1970, 1977 y 1983 , así como varias otras competiciones. El equipo se disolvió lentamente después de la muerte de Corn en 1982.

Corn reclutó a James Jacoby y Bobby Wolff , luego a Billy Eisenberg , Bobby Goldman y Mike Lawrence , pagándoles salarios (800 dólares al mes para los solteros, 950 dólares para los casados; en valores de 2022: 6400 y 7600 dólares) más los gastos de los torneos importantes. ^{[ 4 ]} Bob Hamman inicialmente rechazó la invitación, pero se convirtió en el sexto miembro del equipo en 1969. ^{[ 3 ]} Jacoby formó pareja con Wolff, Eisenberg con Goldman y Lawrence con Hamman. El equipo practicaba y analizaba manos durante largas horas. Corn contrató entrenadores y proporcionó una computadora de una de sus empresas para ayudar en el análisis y generar repartos de bridge a pedido. ^{[ 4 ]}

En 1969, el equipo logró su primer gran éxito al ganar el Spingold Knockout Teams en el Campeonato Norteamericano de Bridge de otoño . ^{[ 2 ]} Ese año representó a Norteamérica en el torneo Bermuda Bowl , el campeonato mundial por equipos que se celebra casi anualmente. Pero los Aces quedaron terceros detrás de un equipo de Taiwán , una sorprendente derrota y la primera vez que una final del Bermuda Bowl no incluyó a Norteamérica ni a Estados Unidos. Mientras tanto, el Equipo Azul ganó su décimo título consecutivo y luego se disolvió. Los Aces vencieron a Taiwán en la final de 1970 y defendieron su título en 1971, derrotando a Francia en la final.

Después de 1971, Corn solo pagó gastos, no salarios. ^{[ 1 ]} La composición del equipo comenzó a cambiar. En 1971, Eisenberg se fue, reemplazado por Paul Soloway hasta 1973, cuando a su vez fue reemplazado por Mark Blumenthal. Ese año, los Aces como defensores perdieron la final del Bermuda Bowl contra Italia, con tres jugadores de los posteriores Blue Teams en su lista. Lawrence y Jacoby fueron los siguientes en irse, dejando paso a la pareja canadiense de Eric Murray y Sami Kehela . Perdieron dos finales más del Bermuda Bowl, en 1974 y 1975, contra Italia, que presentó a tres y dos miembros del Blue Team, respectivamente. Otros cambios de personal siguieron. Los Aces recuperaron el Bermuda Bowl en 1977 con las parejas Eisenberg- Eddie Kantar , Hamman-Wolff y Soloway- John Swanson (igual que en 1975). Como "USA" en la Olimpiada Mundial por Equipos de 1980 , los Aces jugaron bien y ganaron la medalla de plata. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Corn, quien moriría de un ataque al corazón en abril de 1982, formó un último equipo de Aces en 1981. Ahora compuesto por Mike Becker – Ron Rubin ^{[ b ]} y Alan Sontag – Peter Weichsel ^{[ c ]} con Hamman–Wolff, ganó el Spingold de 1982 y el Bermuda Bowl de 1983. Dedicó la victoria a Corn y luego se disolvió. ^{[ 5 ]}

• Hamman, Bob ; Manley, Brent (1994). En la mesa: Mi vida y mi época . Memphis, TN: DBM Publications. pág.  314. ISBN 0-9642584-0-4.
• Wolff, Bobby (2008). El lobo solitario: autobiografía de un inconformista del bridge . Toronto: Master Point Press. ISBN 978-1-897106-37-2.

• "Dallas Aces" en Claire Bridge – con fotos