Edificio histórico Joseph T. Smitherman

El Edificio Histórico Joseph T. Smitherman , conocido también por diversos nombres a lo largo de su historia, es un edificio histórico de estilo neoclásico griego ubicado en Selma, Alabama , Estados Unidos. Completado en 1847, ha desempeñado numerosas funciones durante sus más de 160 años de existencia. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de junio de 1975 debido a su importancia arquitectónica e histórica. ^{[ 1 ]} Actualmente alberga el Museo Vaughan-Smitherman , un museo que muestra la historia de Selma. ^{[ 2 ]}

El edificio fue terminado por la Logia Fraternal Selma No. 27 de los Masones Libres y Aceptados en 1847. ^{[ 2 ]} La organización lo mandó construir a un costo de $15,000 para que sirviera como escuela para huérfanos y los hijos de masones indigentes . Abrió sus puertas por primera vez en octubre de 1848 como el Instituto Masónico Central . La escuela no tuvo éxito y, en pocos años, los masones perdieron la hipoteca de la propiedad. La estructura se utilizó luego como hospital confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . Sobrevivió a la Batalla de Selma cerca del final de la guerra y sirvió como hospital de la Oficina de Libertos por un corto tiempo después de ella. ^{[ 2 ]} Luego fue comprado por líderes cívicos locales en un esfuerzo por atraer la sede del condado de Dallas de Cahaba a Selma. El esfuerzo tuvo éxito, y Selma se convirtió en la sede del gobierno del condado en 1866. El edificio sirvió como Palacio de Justicia del Condado de Dallas hasta 1902, cuando se construyó un nuevo palacio de justicia en la esquina de la Avenida Alabama y la Calle Lauderdale. ^{[ 3 ]}

Los fideicomisarios del patrimonio de Henry W. Vaughan compraron el edificio por $5,025 en 1904 y arrendaron el antiguo juzgado a una nueva escuela, el Instituto Militar de Selma . La escuela militar utilizó el edificio hasta 1908, cuando se trasladó a lo que ahora es el edificio administrativo del Hogar Infantil Metodista Unido en North Broad Street. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los fideicomisarios luego convirtieron el espacio en un nuevo hospital, el Hospital Memorial Vaughan , en 1911. El hospital ocupó el edificio hasta 1960, cuando se completó un nuevo edificio hospitalario en West Dallas Avenue. El edificio permaneció vacío y descuidado hasta 1969, cuando la ciudad de Selma, el condado de Dallas y la Autoridad de Vivienda de Selma lo compraron por $82,500. Esto se hizo bajo el liderazgo de Joseph T. Smitherman , el alcalde de Selma en ese momento. El edificio reabrió sus puertas como Edificio Histórico y Cívico el 16 de mayo de 1971. En 1979, el Ayuntamiento de Selma lo renombró en honor a Smitherman por su papel en la preservación y restauración del edificio. ^{[ 3 ]}

La estructura de ladrillo rojo de tres pisos está construida en el estilo neoclásico griego, popular en la época de su construcción. ^{[ 1 ]} Destaca por su pórtico tetrástilo central , con monumentales columnas jónicas . La fachada de siete tramos , con ladrillo visto , utiliza la disposición a soga, con una cornisa entre cada piso. El pórtico con frontón cubre los tres tramos centrales, con balcones en cada nivel superior que se extienden a lo ancho y a lo largo del área cubierta. Las barandillas de hierro forjado de los balcones presentan un diseño con un patrón de rombos abiertos, también conocido como balaustre de pata de gallo . ^{[ 4 ]}

El edificio alberga actualmente el Museo Vaughan-Smitherman. La primera planta contiene la colección del museo sobre la Guerra Civil y documentos relacionados con la esclavitud . La segunda está dedicada a una colección política. La tercera planta está acondicionada como un hospital, tal como pudo haber sido durante su funcionamiento como Hospital Memorial Vaughan. Además, el museo cuenta con muebles antiguos de mediados del siglo XIX, una colección de artefactos de nativos americanos , salas de reuniones para clubes y grupos cívicos, y salones para eventos sociales. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Dallas, Alabama.

• Museo Vaughan-Smitherman