Amplificador de agudos Dallas Rangemaster

El Dallas Rangemaster Treble Booster era una unidad de efectos fabricada para guitarristas en la década de 1960. Su función era doble: aumentar la intensidad de la señal de la guitarra que llegaba al amplificador y realzar los tonos en el extremo superior del espectro (un potenciador de agudos ).

La necesidad de un potenciador de agudos surgió a mediados de la década de 1960, ya que los amplificadores de válvulas británicos , como el Vox AC30 o el Marshall JTM45, tendían a producir un sonido ligeramente oscuro y apagado al saturarse , especialmente con pastillas humbucker . Un preamplificador que también potenciara los agudos resultó ser la solución. Además, los componentes vintage del circuito Rangemaster podían añadir distorsión y armónicos característicos para dar color al sonido de la guitarra, de forma similar a los pedales de overdrive más modernos .

El Rangemaster Treble Booster fue fabricado por primera vez en 1965 por la empresa londinense Dallas Musical Ltd. , constituida en 1959. Esta fabricaba guitarras y amplificadores bajo diferentes marcas, entre ellas Dallas, Shaftesbury y Rangemaster. Se desconoce quién fue el ingeniero que diseñó el Rangemaster. ^{[ 1 ]}

La unidad es simple y consta de una carcasa de metal plegado gris con un interruptor de encendido/apagado, un potenciómetro que controla el ajuste de refuerzo y conectores de entrada y salida. Fue diseñada para colocarse encima de un amplificador en lugar de en el suelo, donde se ubican la mayoría de las unidades de efectos. El circuito dentro del Rangemaster es un amplificador PNP de emisor común de una sola etapa que utiliza solo nueve componentes eléctricos, incluido el potenciómetro. Tres resistencias de compuesto de carbono, un transistor Mullard OC44 de germanio , dos condensadores de película y dos condensadores electrolíticos de aluminio se encuentran montados sobre una pieza de regleta de terminales dentro del chasis de la unidad y el potenciómetro Welwyn de 10k ohmios del Reino Unido se montó en el cuerpo del chasis mediante dos tornillos de montaje, junto con el conector de entrada y el interruptor de derivación. ^{[ 2 ]} Otra característica distintiva del Rangemaster en comparación con otras unidades de efectos es el cable de salida cableado, que se extiende desde la parte posterior de la unidad y se conecta directamente al amplificador, en lugar de un conector de salida donde el usuario conectaría su propio cable. La unidad se alimentaba con una batería estándar de nueve voltios, que se encontraba dentro del chasis. ^{[ 3 ]}

La llegada de amplificadores de mayor fidelidad y unidades de efectos basadas en pedales hizo que el Rangemaster pasara de moda. En los últimos años, ha habido un resurgimiento en la demanda de las unidades vintage. Se desconoce la cantidad de Rangemaster Treble Boosters que se fabricaron, sin embargo, hay una oferta limitada en el mercado de segunda mano. Esto los ha convertido en un artículo de colección muy codiciado . En Premier Guitar , Kenny Rardin describe su búsqueda de uno de los efectos, que comenzó con la perplejidad sobre cómo Eric Clapton y Ritchie Blackmore lograron su sonido; pasó años buscando un Rangemaster. ^{[ 4 ]} La simplicidad del circuito junto con la rareza de la unidad original ha hecho del Rangemaster un candidato ideal para clones y copias, que a menudo presentan cambios insignificantes en el circuito real, y aun así alcanzan un precio mucho más bajo.

Otros usuarios notables cuyo sonido dependía en gran medida del Rangemaster incluyen a Rory Gallagher , Brian May , Tony Iommi , ^{[ 5 ]} Marc Bolan y Billy Gibbons . ^{[ 6 ]}

Los rumores de que Eric Clapton usó un Rangemaster durante su etapa con los Blues Breakers de John Mayall nunca se han confirmado. Existen fotos de las sesiones de grabación de "Blues Breakers With Eric Clapton", pero en ninguna se ve un Rangemaster Treble Booster. Se presume que los rumores comenzaron a finales de la década de 1990, cuando empezaron a aparecer imitaciones del Rangemaster Treble Booster.