Dalton Schultz

Schultz fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la cuarta ronda (137.º en general) del Draft de la NFL de 2018, para mejorar la profundidad en la posición de ala cerrada tras los sorprendentes retiros de Jason Witten y James Hanna . ^{[ 13 ]} Era el tercer ala cerrada detrás de Geoff Swaim y Blake Jarwin .

Después de que Swaim se lesionara en la semana 11, Schultz superó a Jarwin en la lista de titulares y se le utilizó principalmente para bloquear. Schultz fue titular en siete de los once partidos que jugó, así como en los dos encuentros de playoffs. Schultz acumuló 12 recepciones para 116 yardas, contribuyendo a que el corredor Ezekiel Elliott se convirtiera en el campeón de yardas por tierra de la NFL. ^{[ 14 ]}

Aunque el ala cerrada Swaim se marchó como agente libre , Witten regresó al fútbol americano profesional tras pasar una temporada como comentarista de Monday Night Football , manteniendo a Schultz como tercer ala cerrada del equipo. Schultz participó en 16 partidos, registrando una recepción de seis yardas y una devolución de patada inicial de cinco yardas en un tiempo de juego limitado durante la temporada. ^{[ 15 ]}

El 17 de marzo de 2020, se anunció en los medios que Witten dejaría los Cowboys para firmar con los Las Vegas Raiders , lo que abrió la puerta para que Schultz compitiera por el puesto de suplente detrás de Blake Jarwin . ^{[ 16 ]} Después de que Jarwin se perdiera el resto del año por una lesión del ligamento cruzado anterior sufrida en el primer partido de la temporada contra los Los Angeles Rams , Schultz ocupó el puesto de ala cerrada titular. ^{[ 17 ]}

Durante la Semana 2 contra los Atlanta Falcons , Schultz atrapó nueve pases para 88 yardas y su primera recepción de touchdown en la NFL en la victoria de remontada 40-39. ^{[ 18 ]} Superó las expectativas, convirtiéndose en el cuarto ala cerrada en la historia de la franquicia en tener al menos 60 recepciones en una temporada regular con 63, mientras que acumuló 615 yardas de recepción y cuatro touchdowns, a pesar de que los Cowboys perdieron a su mariscal de campo titular Dak Prescott en la Semana 5 contra los New York Giants . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Schultz fue titular en 15 de los 17 partidos, registrando récords personales en todas las categorías estadísticas con 78 recepciones (segundo en el equipo), 808 yardas (tercero en el equipo) y ocho touchdowns (empatado como líder del equipo). Se convirtió en el segundo ala cerrada en la historia de la franquicia en alcanzar las 70 recepciones en una sola temporada y el séptimo en superar las 100 recepciones en su carrera.

Schultz logró seis recepciones para 80 yardas y dos touchdowns en la Semana 3 contra los Philadelphia Eagles . En el siguiente partido, registró seis recepciones para 58 yardas y un touchdown contra los Carolina Panthers . La semana siguiente, Schultz consiguió seis recepciones para 79 yardas en el quinto partido contra los Giants.

Schultz logró seis recepciones para 53 yardas y un touchdown en el décimo partido contra los Kansas City Chiefs . Tuvo ocho recepciones para 67 yardas y un touchdown en el decimocuarto partido contra los Giants. Logró ocho recepciones para 82 yardas y un touchdown en el decimoquinto partido contra el Washington Football Team . Consiguió dos touchdowns en tres recepciones para 21 yardas en el último partido de la temporada contra los Eagles. ^{[ 21 ]}

Schultz lideró al equipo en recepciones (siete) y yardas recibidas (89) durante la derrota por 17-23 ante los San Francisco 49ers en el partido de playoffs de comodines . ^{[ 22 ]}

Los Cowboys decidieron aplicarle la etiqueta de jugador franquicia a Schultz antes del inicio de la temporada. Él optó por ausentarse de la última semana de actividades voluntarias organizadas por el equipo y participó de forma limitada en una práctica del minicampamento con la esperanza de llegar a un acuerdo para un contrato a largo plazo, lo cual no sucedió.

Se esperaba que Schultz mantuviera un nivel similar al de 2021 y ayudara a mitigar la baja de Amari Cooper , pero no logró alcanzar el mismo nivel de producción. Registró 63 recepciones para 615 yardas y 4 touchdowns. Un aspecto en el que Schultz tuvo éxito fue como objetivo en la zona roja, especialmente hacia el final de la temporada, donde anotó siete touchdowns en los últimos nueve partidos y tres en los dos encuentros de playoffs.

Schultz tuvo problemas con una lesión del ligamento cruzado posterior que sufrió en el último cuarto del segundo partido contra los Cincinnati Bengals . La lesión se agravó en el quinto partido contra los Rams y en el séptimo contra los Detroit Lions . Los Cowboys también incluyeron a los alas cerradas novatos Jake Ferguson y Peyton Hendershot en la ofensiva, lo que redujo sus posibles oportunidades de juego.

Schultz tuvo siete recepciones para 62 yardas en el primer partido de la temporada contra los Tampa Bay Buccaneers . Logró seis recepciones para 74 yardas en el octavo partido contra los Chicago Bears . Schultz tuvo cuatro recepciones para 31 yardas y dos touchdowns en el undécimo partido contra los Giants. Logró siete recepciones para 62 yardas en el decimotercer partido contra los Houston Texans . Schultz tuvo siete recepciones para 56 yardas y dos touchdowns en el decimosexto partido contra los Tennessee Titans . ^{[ 23 ]}

El 24 de marzo de 2023, Schultz firmó un contrato de un año como agente libre con los Houston Texans . ^{[ 24 ]} Fue utilizado con moderación durante las primeras cuatro semanas de la temporada como suplente, pero finalmente se convirtió en un objetivo confiable para el mariscal de campo novato CJ Stroud , lo que contribuyó a que ganara el premio al Novato Ofensivo del Año de la NFL.

En la Semana 6 contra los New Orleans Saints , Schultz se convirtió en el tercer jugador en la historia de la franquicia en anotar un touchdown en tres juegos consecutivos. Tres semanas después, contra los Tampa Bay Buccaneers , tuvo 10 recepciones para 130 yardas y un touchdown, convirtiéndose en el segundo ala cerrada en la historia del club en registrar al menos 8 recepciones y 100 yardas de recepción en un solo juego ( Owen Daniels fue el primero). Schultz fue declarado inactivo en las Semanas 13 y 14 debido a una lesión en el tendón de la corva, siendo reemplazado por Brevin Jordan .

Schultz terminó la temporada con 59 recepciones (segundo en la historia de la franquicia para un ala cerrada) para 635 yardas y cinco touchdowns en 15 juegos y ocho como titular. ^{[ 25 ]}

El 8 de marzo de 2024, Schultz firmó una extensión de contrato de tres años y 36 millones de dólares con los Texans. ^{[ 26 ]} Su rendimiento disminuyó en comparación con la temporada anterior, con una reducción en sus yardas de recepción, touchdowns y promedio de yardas por recepción a pesar de jugar en dos partidos más. Participó en 17 partidos, 13 de ellos como titular, y acumuló 53 recepciones para 532 yardas y dos touchdowns. ^{[ 27 ]}

Schultz disputó 17 partidos (seis de ellos como titular) con los Texans durante la temporada 2025, registrando 82 recepciones para 777 yardas y tres touchdowns.

El 10 de marzo de 2026, Schultz acordó una extensión de contrato de un año y 12,6 millones de dólares con Houston. ^{[ 28 ] [ 29 ]}