Dan "Dos Perros" Hampton

Daniel James Hampton Jr. es un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que sirvió en ella desde 1986 hasta 2006. Voló 151 misiones de combate en el General Dynamics F-16 Fighting Falcon y acumuló 726 horas de combate en su carrera. El teniente coronel (retirado) Hampton es conocido como un " Wild Weasel ", o asesino de emplazamientos de misiles tierra-aire (SAM), registrando 21 derribos de emplazamientos SAM. Hampton luchó en múltiples guerras, incluyendo la Guerra del Golfo , la Guerra de Kosovo y la Guerra de Irak . También voló patrullas aéreas de combate durante los ataques terroristas contra el World Trade Center y el Pentágono el 11 de septiembre de 2001. Hampton resultó herido en el atentado contra las Torres Khobar en 1996 y nuevamente como contratista militar privado en Bagdad. ^{[ 1 ]}

Hampton es autor de El mercenario , los bestsellers del New York Times Piloto de víbora: Memorias de combate aéreo , Señores del cielo , Los cazadores asesinos , El vuelo , Persiguiendo al demonio y Operación venganza . Además, fue director ejecutivo de MVI International, una empresa militar privada con sede en Colorado. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hampton obtuvo su licencia de piloto privado de la FAA siendo adolescente. Se licenció en la Universidad de Texas A&M . Siendo estudiante de segundo año, solicitó ingresar en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y, tras graduarse, ascendió a segundo teniente en 1986. ^{[ 4 ]} Posteriormente, fue destinado a la escuela de vuelo, donde fue seleccionado para pilotar el F-16. Más tarde, Hampton asistió a la Escuela TopGun de la Armada de los Estados Unidos (TOGS) y se graduó de la prestigiosa Escuela de Armas de Caza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El teniente coronel Hampton fue seleccionado para pilotar el F-16CJ, o variante "Wild Weasel". La función principal de este puesto es sobrevolar el espacio aéreo enemigo, atraer el fuego principalmente de las bases de misiles SAM y destruirlas posteriormente, haciendo que la zona sea más segura para que otras aeronaves y tropas terrestres puedan entrar. En su libro, Viper Pilot: A Memoir of Air Combat , Hampton menciona que "la caza de misiles SAM es la misión más peligrosa a la que se enfrentan los pilotos de caza actuales, un trabajo más difícil y arriesgado que derribar aviones enemigos". ^{[ 5 ]}

Ha estudiado en el extranjero en la Universidad de Oxford y posee una maestría en ciencias de la Universidad Embry-Riddle, así como una maestría en artes del Dartmouth College . ^{[ 6 ]}

Al estallar la Guerra del Golfo, Hampton y el 23.er Escuadrón de Caza fueron desplegados en la Base Aérea de Incirlik, en Turquía, en apoyo a los levantamientos en Irak. Allí, Hampton participó en la Operación Fuerza Probada, llevando a cabo misiones de supresión de defensas en la zona. Durante esta operación, el 23.er Escuadrón de Caza realizó cerca de 1000 misiones de supresión de defensas, patrulla aérea de combate e interdicción sobre Irak sin sufrir una sola baja. El escuadrón recibió la Condecoración a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea con Distinción por Valor por su papel en la expulsión del ejército iraquí de Kuwait. ^{[ 7 ]}

El 26 de junio de 1996, la Torre Khobar, que servía de base para albergar a las fuerzas estadounidenses y de la Coalición que participaban en la Operación Southern Watch (una operación de zona de exclusión aérea sobre el sur de Irak), fue bombardeada por terroristas pertenecientes a Hezbolá Al-Hejaz , lo que provocó la muerte de 19 aviadores estadounidenses y heridas a 472 personas. Este suceso se conoce como el atentado contra la Torre Khobar . Hampton, miembro de un escuadrón de cazas desplegado, residía en el edificio en ese momento y resultó herido en el ataque. Un extracto de su libro Viper Pilot dice: «Se habían cargado veinticinco mil libras de TNT en el maletero de un camión cisterna de aguas residuales y se había conducido hasta el perímetro  ... todas las luces del recinto estaban apagadas  ... el polvo flotaba en el aire, los edificios ardían, la gente corría y se oían muchos gritos». ^{[ 8 ]} Se especula que los ataques podrían haberse evitado si se hubieran implementado mejores medidas de seguridad.

La experiencia de Hampton en la guerra de Irak comienza con su participación en los atentados del 11 de septiembre . El escuadrón al que estaba asignado acababa de regresar de un despliegue en el suroeste de Asia dos días antes de los atentados. Hampton acababa de realizar una misión de rutina y, al aterrizar, se enteró del suceso. Dijo: «Todos pensamos que había sido un accidente  ... pero después de ver en la pantalla plana la imagen del vuelo UA 175 impactando contra la Torre Sur, se hizo evidente que no había sido un accidente». ^{[ 9 ]} Hampton también describe cómo le ordenaron regresar al espacio aéreo estadounidense, donde voló junto a un vuelo de Delta Air Lines con «cien rostros pegados a las ventanas, observándome mientras yo los observaba». ^{[ 10 ]}

Hampton sirvió en el 77.º Escuadrón de Caza durante la Guerra de Irak, donde él y su escuadrón tenían la misión de destruir emplazamientos de misiles tierra-aire y proporcionar apoyo aéreo cercano. Obtuvo su segunda Cruz de Vuelo Distinguido con Distinción por Valor el 24 de marzo cerca de Nasiriyah, Irak, al volar a 15 metros de altura a través de una tormenta de arena para ametrallar una columna blindada enemiga que intentaba rodear y aislar a una compañía del 3.er Batallón/2.º Regimiento de Infantería de Marina . Sus acciones salvaron vidas de infantes de marina e impidieron que los iraquíes aniquilaran a la unidad estadounidense asediada.

Hampton comenzó su carrera como escritor con Viper Pilot: A Memoir of Air Combat . Publicado en 2012, este éxito de ventas del New York Times ofrece un relato de su vida personal y, lo que es más importante, del combate aéreo moderno visto a través de los ojos del F-16CJ durante las misiones de apoyo aéreo cercano y Wild Weasel.

La novela de Hampton, El Mercenario, es un libro de ficción que narra la historia de un antiguo oficial militar atormentado por una tragedia personal de su pasado.

En su libro superventas de 2014, Lords of the Sky: Fighter Pilots and Air Combat, from the Red Baron to the F-16 , escribe una historia exhaustiva de la aviación de combate militar desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad.

Otro éxito de ventas a nivel nacional, The Hunter Killers , se publicó en 2015. Basado en entrevistas con veteranos de Wild Weasel y documentos personales inéditos y desclasificados, así como en las experiencias de Hampton como piloto de F-16 Wild Weasel, relata las vivencias de los primeros pilotos de Wild Weasel en la guerra de Vietnam.

" El vuelo ", una obra superventas que narra desde la cabina del piloto el extraordinario viaje épico de Charles Lindbergh de Nueva York a París en 1927, con el que batió récords, fue publicada en mayo de 2017 por William Morrow/HarperCollins. Le siguió "Tras el demonio", otro éxito de ventas.

Operación Venganza , su siguiente libro, fue publicado en junio de 2020 por HarperCollins. ^{[ 11 ]} El libro abordó los eventos detrás de la Operación Venganza, la operación militar estadounidense para matar al almirante Isoroku Yamamoto de la Armada Imperial Japonesa el 18 de abril de 1943, y la interceptación real por parte de un avión Lockheed P-38 Lightning .

Los libros de Hampton se han traducido a una docena de idiomas y se han publicado reseñas en Time , The Wall Street Journal , The New York Times , New York Post , USA Today , Parade y Newsday . También ha aparecido en el documental de History Channel «Finding Amelia» y en «The Alaska Triangle» de Travel Channel , así como en «Anthem» de la BBC , C-SPAN y Breitling . ^{[ 12 ]}

El coronel Hampton es un invitado frecuente en CNN , Fox News , MSNBC , la BBC , Newsmax , SiriusXM , iHeart Radio y NPR , donde habla sobre asuntos exteriores y geopolítica. Ha sido analista invitado en programas como los de Bill O'Reilly , Sean Hannity , Tucker Carlson , The Cycle y Anderson Cooper 360. ^{[ 13 ] [ 12 ]}

Dan Hampton está emparentado con Wade Hampton III, teniente general de la Confederación durante la Guerra Civil; su abuelo materno, el sargento John Oscar Mullen Sr. (7 de enero de 1879 - 28 de febrero de 1954), fue uno de los Rough Riders que resultó herido en el hombro izquierdo durante la Batalla de San Juan Hill ; y el coronel Daniel James Hampton Sr. (nacido en 1936), piloto de ataque de un A-4 Skyhawk en la Guerra de Vietnam . ^{[ 14 ]} Está representado por Trident Media Group de Robert Gottlieb y por ICM Speakers Bureau en Nueva York. ^{[ 6 ]}

Hampton está casado con Elizabeth Hampton.

• Los cazadores asesinos: La extraordinaria historia de los primeros Wild Weasels, el grupo de aviadores intrépidos que realizaron las misiones más peligrosas de la guerra de Vietnam . William Morrow. 2015. ISBN 9780062375131OCLC 891610308​​ 
• Señores del cielo: Pilotos de caza y combate aéreo, del Barón Rojo al F-16 . William Morrow. 2014. ISBN 9780062262011OCLC 850180781​​ 
• El mercenario: una novela . HarperCollins. 2013. ISBN 9780062264671OCLC 828847526​​ 
• Piloto de Viper: Memorias de combate aéreo . William Morrow. 2012. ISBN 9780062130358OCLC 777621138​​ 
• El vuelo: La audaz e inmortal travesía transatlántica de Charles Lindbergh en 1927. William Morrow. 2017. ISBN 978-0-06-246439-2.
• Persiguiendo al demonio: Una historia secreta de la búsqueda de la barrera del sonido y la banda de ases estadounidenses que la conquistaron . HarperCollins, 2018. ISBN 978-0-06-268872-9
• Operación Venganza: La asombrosa emboscada aérea que cambió la Segunda Guerra Mundial . HarperCollins, 2020. ISBN 0062938096
• Valor: La asombrosa saga de la Segunda Guerra Mundial sobre el desafío y el espíritu indomable de un hombre . St. Martin's Press, 2022. ISBN 1250275857

• Apariciones en C-SPAN