Dan Birdwell

Dan Birdwell (14 de octubre de 1940 - 14 de febrero de 1978) fue un jugador de fútbol americano universitario y profesional. Liniero defensivo , jugó a nivel universitario para la Universidad de Houston y profesionalmente para los Oakland Raiders de la American Football League (AFL) de 1962 a 1969. Fue el tackle defensivo izquierdo titular con Tom Keating en el lado derecho para los Raiders campeones de la AFL de 1967 con su récord de 13-1 victorias-derrotas, que los vio ganar el Campeonato de la AFL de 1967, su primer campeonato de liga en la historia del equipo. Jugaron por la AFL en el segundo juego del Campeonato Mundial AFL-NFL , que perdieron 33-14. En esa temporada, los cuatro delanteros de Birdwell, Keating, Ike Lassiter y Ben Davidson se combinaron para un impresionante total de 67 capturas y 666 yardas perdidas; Extraoficialmente, Birdwell tuvo 14.5 capturas, un récord personal que superó las diez de la temporada anterior. ^{[ 1 ]}

Birdwell, un personaje excéntrico según lo describen sus compañeros de equipo, es reconocido por la siguiente cita sobre la mentalidad necesaria para jugar fútbol profesional: "Tienes que jugar este juego como si alguien acabara de golpear a tu madre con un tablón de madera". ^{[ 2 ]}

Birdwell murió de un infarto masivo a los 37 años el 14 de febrero de 1978. Se informó que días antes de su muerte había estado enfermo con fiebre, dolores y molestias y otros síntomas parecidos a los de la gripe. ^{[ 3 ]}

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