Dan Fortmann

Daniel John Fortmann (11 de abril de 1916 - 23 de mayo de 1995) fue un jugador profesional de fútbol americano que se desempeñaba como guardia y apoyador para los Chicago Bears en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Colgate Red Raiders . Jugando para Chicago desde 1936 hasta 1943, fue seleccionado como All-Pro durante siete años consecutivos, de 1937 a 1943. Fue capitán de los Bears a partir de 1940 y los llevó a ganar los campeonatos de la NFL en 1940, 1941 y 1943.

Fortmann fue entrenador de línea del equipo de fútbol americano Pittsburgh Panthers en 1944 y en 1945 sirvió en la Armada de los Estados Unidos en el teatro de operaciones del Océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Ejerció la medicina en el sur de California desde 1946 hasta 1984 y fue médico del equipo Los Angeles Rams desde 1947 hasta 1963. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1965. Le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer en 1983.

Fortmann nació en 1916 en Pearl River, Nueva York . ^{[ 1 ]} Su padre, Bernhard Gerhart Fortmann, era neoyorquino y vendedor de mantequilla y huevos. Su madre, Emma Margaret Doscher, también era neoyorquina. ^{[ 2 ]}

Fortmann asistió a la escuela secundaria Pearl River , donde obtuvo 12 menciones honoríficas en deportes y fue el mejor alumno de su clase. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A los 16 años, Fortmann se matriculó en la Universidad de Colgate , donde jugó al fútbol americano, primero como corredor y luego como guardia, convirtiéndose en titular en 1934 y 1935. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El entrenador de fútbol americano de Colgate, Andrew Kerr, llamó a Fortmann "el mejor jugador que he tenido". ^{[ 4 ]} Después de la temporada de 1935, fue seleccionado para jugar en varios juegos de estrellas, incluyendo el East–West Shrine Game (1 de enero de 1937) y el Chicago College All-Star Game (1 de septiembre de 1937). ^{[ 4 ]} Dick Hanley , quien entrenó a Fortmann en el Shrine Game, elogió a Fortmann como un gran bloqueador e instó al propietario de los Chicago Bears, George Halas, a que lo fichara. ^{[ 5 ]}

Además de jugar al fútbol americano, Fortmann también fue un estudiante sobresaliente en Colgate. Obtuvo las mejores calificaciones en su carrera pre-médica y se graduó con honores Phi Beta Kappa a los 19 años. ^{[ 4 ]} También fue presidente de su clase y miembro de la fraternidad Delta Upsilon (DU). ^{[ 5 ]}

A los 19 años, Fortmann fue seleccionado por los Chicago Bears en la novena y última ronda (78.ª selección general) del draft de la NFL de 1936. [ ^{6 ] Tras} ser seleccionado por los Bears, Fortmann no estaba seguro de si debía estudiar medicina o jugar al fútbol americano profesional. El propietario de los Bears, George Halas, lo convenció de que podía hacer ambas cosas y le adelantó fondos para la facultad de medicina. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Después de hablar con Halas, Fortmann firmó con los Bears en mayo de 1936. En ese momento, era la persona más joven jamás fichada por un equipo de la NFL. ^{[ 5 ]}

Debido a sus obligaciones en la facultad de medicina, Fortmann se perdió la mayoría de las sesiones de los Bears en sus primeros cuatro años con el equipo. ^{[ 4 ]} En 1941, durante su internado médico, describió el fútbol americano profesional como "solo un medio para un fin", siendo este el ejercicio de la medicina como cirujano. ^{[ 8 ]} Sin embargo, Fortmann se volvió ferozmente leal a Halas, diciendo: "Halas es la sal de la tierra. No hay nadie a quien admire y respete más que a él". ^{[ 9 ]}

Fortmann permaneció con los Bears durante toda su carrera profesional en el fútbol americano, que duró ocho años, de 1936 a 1943. Participó en 86 partidos con los Bears. Para 1939, Fortmann se había consolidado como uno de los mejores jugadores más valiosos de la NFL. En la votación de los entrenadores de la NFL para el Equipo All-Pro de 1939 , Fortmann recibió 37 puntos, la segunda mayor cantidad de votos individuales de cualquier jugador. ^{[ 10 ]}

Fortmann fue capitán de los Bears a partir de 1940. Como capitán, lideró al equipo a dos campeonatos consecutivos de la NFL en 1940 y 1941, con récords de 8-3 y 10-1. Tras la temporada de 1940, Fortmann fue considerado el mejor liniero de la NFL. El United Press lo describió como "el corazón y el alma" del ataque terrestre de los Bears, que "acumuló una gran cantidad de yardas por tierra". ^{[ 11 ]}

En el partido del Campeonato de la NFL de 1940 , los Bears derrotaron a los Washington Redskins por 73-0. Fortmann citó posteriormente el partido del campeonato de 1940 como prueba de la habilidad de Halas como "maestro de la psicología". ^{[ 9 ]} Los Bears habían perdido contra los Redskins tres semanas antes, y Fortmann recordó que Halas les recordaba esa derrota a los Bears todos los días, y cuando el equipo salió al campo para el partido del campeonato, "estaban más motivados emocionalmente que nunca los había visto". ^{[ 9 ]}

En agosto de 1942, el mariscal de campo Bob Snyder llamó a Fortmann "un jugador de fútbol americano perfecto" y "el hombre más importante del equipo de los Bears". ^{[ 12 ]} Los Bears de 1942 lograron un récord perfecto de 11-0 en la temporada regular y ganaron el campeonato de la División Oeste, pero perdieron contra los Washington Redskins en el juego del Campeonato de la NFL de 1942 .

Fortmann anunció su retiro de la NFL en enero de 1943, ^{[ 13 ]} pero fue persuadido para regresar para la temporada de 1943. Continuó ejerciendo la medicina en el Hospital Presbiteriano de Pittsburgh durante la temporada de 1943, volando los sábados para jugar con los Bears los domingos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los Bears de 1943 lograron un récord de 8-1-1 y derrotaron a los Washington Redskins en el partido del Campeonato de la NFL de 1943 , que resultó ser el último partido de Fortmann como jugador de la NFL. Anunció su retiro cinco días después del partido del campeonato. ^{[ 16 ]}

Fortmann recibió numerosos honores y premios durante y después de su carrera futbolística, entre ellos los siguientes:

• Fortmann recibió honores All-Pro durante cada uno de sus ocho años en la NFL. Recibió honores de segundo equipo como novato en 1936 y honores de primer equipo en 1937 ( New York Daily News ), 1938 (NFL, UP, Collyer's Eye , Pro Football Writers, INS), 1939 (NFL, UP, Collyer's Eye , Pro Football Writers, INS, New York Daily News ), 1940 (AP, UP, NFL, Collyer's Eye , INS, New York Daily News ), 1941 (AP, UP, NFL, Collyer's Eye , New York Daily News ), 1942 (AP, NFL, INS, New York Daily News ) y 1943 (AP, UP, Pro Football Illustrated , New York Daily News ). ^{[ 1 ]}
• En 1965, Fortmann fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como parte de la tercera generación de miembros. ^{[ 9 ]} Su biografía en el Salón de la Fama afirma: "En ataque, daba las señales a los linieros y era un bloqueador implacable. En defensa, era un genio para descifrar las jugadas del rival y un placador letal". ^{[ 17 ]}
• En 1969, Fortmann fue nombrado miembro del Equipo de la Década de 1930 de la NFL . ^{[ 18 ]}
• En 1978, fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . ^{[ 19 ]}
• En 1986, recibió el premio NFL Alumni Career Achievement Award . ^{[ 20 ]}
• En 2019, Fortmann fue nombrado miembro del Equipo de Todos los Tiempos del Centenario de la NFL.

Fortmann se casó con Mary Van Halteren en una ceremonia en East Lansing, Michigan , el 19 de marzo de 1938. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Tuvieron dos hijos, Thomas y Stephen. ^{[ 3 ]}

Fortmann se matriculó en la Facultad de Medicina Rush de la Universidad de Chicago , donde estudió medicina mientras jugaba para los Bears. Obtuvo su título de médico en 1940. Hizo su internado en el Hospital Harper de Detroit y completó su formación quirúrgica en la Universidad de Pittsburgh . ^{[ 4 ] [ 8 ]}

En el otoño de 1944, se desempeñó como entrenador de línea del equipo de fútbol americano University of Pittsburgh Panthers . ^{[ 23 ]}

En febrero de 1945, Fortmann fue nombrado teniente de la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 24 ]} En abril de 1945, fue asignado a un buque de transporte de ataque en el Pacífico Sur. ^{[ 23 ]} Prestó servicio en el Cuerpo Médico de la Armada en un buque hospital en el teatro de operaciones del Pacífico . ^{[ 4 ]}

En 1946, Fortmann obtuvo la licencia para ejercer la medicina en California y comenzó a ejercer en Hollywood Boulevard en Los Ángeles . ^{[ 4 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Trabajó como cirujano en el Hospital St. Joseph en Burbank, California , desde 1948 hasta 1984. Se convirtió en jefe de personal del hospital en 1965. También se desempeñó como médico del equipo de Los Angeles Rams desde 1947 hasta 1963. Fortmann y su familia en Toluca Lake y/o Burbank hasta 1974 cuando se mudaron a Pasadena . ^{[ 4 ] [ 28 ]}

A Fortmann le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer en 1983 y, en 1988, comenzó a vivir en el Centro John Douglas French, una institución en Los Alamitos, California , especializada en el cuidado de pacientes con Alzheimer. Falleció en el Centro French en mayo de 1995 a los 79 años. ^{[ 28 ] [ 3 ]}

• Perfil del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional
• Dan Fortmann en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Estadísticas de carrera de NFL.com  · Pro Football Reference