Dan Larhammar

Dan Larhammar (nacido el 1 de abril de 1956) es un profesor sueco de biología celular molecular en la Universidad de Uppsala . Su investigación abarca la evolución, la neurobiología, la endocrinología y la farmacología. ^{[ 1 ]} Desde 2021, Larhammar dirige un equipo de investigación en Uppsala que estudia los receptores de los neurotransmisores cerebrales y utiliza el pez cebra como especie modelo para investigar la localización y las funciones de las proteínas de la memoria. ^{[ 2 ]} Larhammar también es presidente de la Real Academia Sueca de Ciencias desde 2018 y activista del escepticismo.

Larhammar recibió su título de farmacéutico en 1980 y un doctorado en ciencias médicas en la Universidad de Uppsala en 1984. ^{[ 3 ]}

Desde 1994, Larhammar es profesor de biología molecular en la Universidad de Uppsala, donde ha dirigido 22 tesis doctorales. ^{[ 1 ]} Su investigación se centra en tres líneas: esclarecer la evolución de los mecanismos de la memoria a largo plazo, dilucidar la evolución de familias genéticas importantes en vertebrados e investigar los receptores acoplados a proteínas G que les permiten unirse, responder o rechazar ciertos ligandos . Utilizando el pez cebra, Larhammar explora la localización y las funciones de las proteínas de la memoria. Su equipo trabaja para descubrir en qué momento surgieron nuevas funciones y cómo han cambiado a lo largo de la evolución, especialmente en familias genéticas que incluyen neuropéptidos , receptores acoplados a proteínas G, canales iónicos y genes implicados en la visión.

En 2007, Larhammar fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias y ejerce como su presidente desde 2018. Fue presidente de la Asociación Sueca de Escépticos entre 1998 y 2004.Como crítico de la pseudociencia , ha examinado principalmente la medicina alternativa y el creacionismo .

En 2022, fue elegido miembro de la Academia Europaea . ^{[ 4 ]}

Larhammar es un escéptico de la pseudociencia, el creacionismo y la medicina alternativa. En un número de Skeptical Inquirer, Larhammar aborda un artículo escrito por el creacionista Dmitrii A. Kuznetsov, quien intentaba refutar la evolución aislando el ARNm de tres especies de topillos . Se encontró que cada especie de topillo poseía una sustancia que bloqueaba la producción de proteínas a partir del ARNm de las otras dos especies, pero no el de su propia especie. Sin embargo, la sustancia inhibidora no impedía la síntesis de proteínas de dos ARNm distantemente relacionados. Larhammar investigó el estudio y descubrió que varias fuentes y revistas citadas en él no existían. Larhammar también critica la falta de datos cualitativos de los experimentos, basándose únicamente en resultados cuantitativos. ^{[ 5 ]}

En una entrevista con Linda Givetash, Larhammar critica los remedios herbales para la COVID-19 promovidos por China. Larhammar señala que los estudios publicados en revistas chinas y japonesas que respaldan estos remedios no cuentan con tamaños de muestra adecuados, utilizan términos vagos y conceptos no farmacológicos, o bien prueban demasiadas combinaciones de hierbas para determinar sus efectos específicos. ^{[ 6 ]}

Durante otra entrevista en el Consejo Asesor Científico de la Academia Europea, Larhammar analiza el daño que puede causar la medicina alternativa, especialmente durante una pandemia. Afirma que las personas pueden recurrir a métodos ineficaces en lugar de buscar ayuda profesional con métodos respaldados por evidencia. Además, estas personas creerán estar protegidas, lo que a su vez las llevará a correr mayores riesgos, exponiéndose a sí mismas y a otros al virus. Esto, según Larhammar, puede generar en estas personas la falsa creencia de que la enfermedad no es tan grave como realmente es. ^{[ 7 ]}

Durante el periodo 2020-2021, Larhammar presidió un comité de expertos designado por ALLEA, la Federación Europea de Academias de Ciencias y Humanidades., que escribió un documento de debate titulado "¿Hecho o mentira? Cómo abordar la desinformación científica" ^{[ 8 ]} . El informe resume la investigación sobre la propagación de la desinformación, especialmente la psicología que la sustenta. Centrándose en la desinformación sobre el cambio climático, las vacunas y la COVID-19, el informe describe estrategias para limitar el daño, en particular la verificación cuidadosa de los hechos y las fuentes, y recomienda la coordinación de esfuerzos para lograrlo.

Larhammar también se ha manifestado como crítico de la religión , y en el año 2000 fue el primer galardonado con el Premio Hedenius, otorgado por la Asociación Humanista Sueca, con la motivación de haber defendido «con agudeza y patetismo el conocimiento científico, el racionalismo y el humanismo». ^{[ 9 ]}

Larhammar, junto con el profesor Leif Andersson (genetista animal), recibió el Premio Linneo de Zoología 2004 otorgado por la Real Sociedad Fisiográfica de Lund .

En 2016, Larhammar recibió el premio al Farmacéutico del Año, otorgado por la Asociación de Farmacéuticos de Suecia. Este premio se concede a un farmacéutico en ejercicio en Suecia que, a través de su labor en la práctica farmacéutica, haya contribuido a fortalecer, desarrollar o consolidar el papel de la farmacia en la sociedad. ^{[ 10 ]}

El 28 de enero de 2022, Larhammar recibió la medalla de oro de tamaño 12 de Su Majestad el Rey, que se lleva alrededor del cuello en la cinta de la Orden de los Serafines, "por sus meritorias contribuciones dentro del sistema académico sueco". ^{[ 11 ]}

El 3 de noviembre de 2022, el Gobierno de Japón anunció a los extranjeros galardonados con la Condecoración Japonesa de Otoño de 2022. Larhammar recibió la Orden del Sol Naciente , Estrella de Oro y Plata, por su "contribución a la promoción de los intercambios académicos y el entendimiento mutuo entre Japón y Suecia". ^{[ 12 ]}

• La investigación de Dan Larhammar
• Perfil de Dan Larhammar en la Universidad de Uppsala