Dan Tawfik

Dan Salah Tawfik (hebreo: דן תופיק) (28 de mayo de 1955 - 4 de mayo de 2021) fue un bioquímico israelí , mejor conocido por sus contribuciones en ingeniería de proteínas , bioquímica evolutiva y, más particularmente, evolución de enzimas . ^{[1] [2]}

Tawfik nació en Jerusalén en una familia de inmigrantes judíos originarios de Irak . ^[3] Recibió su licenciatura en química y bioquímica (1988) y su maestría en biotecnología (1990) de la Universidad Hebrea de Jerusalén, y su doctorado del Instituto de Ciencias Weizmann (1995). ^[4] Luego se mudó al Reino Unido donde, después de dos años de investigación postdoctoral trabajando con Alan Fersht en la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y en el Centro de Ingeniería de Proteínas del Consejo de Investigación Médica (MRC) , se convirtió en investigador principal en Sidney Sussex College y en el Centro de Ingeniería de Proteínas , ^[4] donde fue nombrado líder de grupo en 1999. En 2001 se unió al Departamento de Química Biológica (ahora llamado Departamento de Ciencias Biomoleculares) en el Instituto de Ciencias Weizmann y ocupó la Cátedra de Bioquímica Nella y Leon Benoziyo desde 2010. Tawfik fue Vicepresidente del Consejo Científico del Instituto de Ciencias Weizmann desde 2019 hasta el momento de su muerte. ^{[1] [5]}

Tawfik murió el 4 de mayo de 2021 en un accidente de escalada en roca en Anića kuk en el Parque Nacional Paklenica , Croacia. ^{[1] [6] [7]}

Tawfik desarrolló la compartimentación in vitro (junto con Andrew D. Griffiths). ^{[8] [9]} Esta tecnología permite la compartimentación de moléculas individuales de ADN/ARN en gotitas de emulsión, proporcionando así un compartimento similar a una célula, en el que los genes pueden replicarse, transcribirse y traducirse. Esta tecnología permitió realizar la evolución enzimática dirigida sin la participación de células vivas, y también se convirtió en la base de los métodos de secuenciación paralela masiva ^[10] como la secuenciación 454 o SOLID , y de la reacción en cadena de la polimerasa digital .

Tawfik fue uno de los primeros y más citados colaboradores en el estudio de la promiscuidad enzimática y su papel en la evolución de las enzimas. ^[11] Estableció el vínculo entre la diversidad conformacional de las proteínas y su promiscuidad, ^[12] demostró la capacidad de evolución de las funciones promiscuas de las proteínas (la capacidad de las mutaciones para mejorar drásticamente una actividad promiscua con efectos menores de la función original de la proteína), ^[13] y el papel de la promiscuidad en la evolución de las enzimas que degradan pesticidas. ^[14] Su grupo también ha abordado las trayectorias evolutivas que conducen a nuevas enzimas y el vínculo entre el plegamiento de proteínas, la estabilidad y la capacidad de evolución. ^[15]

Su investigación sobre el surgimiento de las primeras enzimas apuntó a establecer las raíces de los linajes enzimáticos más comunes, las enzimas Rossmann y las NTPasas P-loop , en polipéptidos simples, ^{[16] [17]} sugirió a la ornitina como el primer aminoácido catiónico, ^[17] y demostró la capacidad de evolución de funciones proteicas promiscuas (la capacidad de las mutaciones para mejorar drásticamente una actividad promiscua con efectos menores en la función original de la proteína). ^[18]

• Premio Wolgin a la Excelencia Científica (2007)
• Premio Weizmann de la municipalidad de Tel Aviv (2007)
• Membresía de EMBO (2009) ^{[19] [20]}
• Premio Teva a la Excelencia en Memoria de Eli Hurvitz (2013) ^[21]
• Premio ECI de Ingeniería Enzimática (2015)
• Premio EMET en Ciencias de la Vida (2020) ^[22]
• Cátedra Gordon Hammes de la Sociedad Química Estadounidense (ACS) (2021)

• Sitio web de Dan S. Tawfik
• Perfil de Google Académico