Alpes de Danakil

Los Alpes de Danakil son una región montañosa en Etiopía y Eritrea con picos de más de 1000 metros de altura y un ancho que varía entre 40 y 70 kilómetros. ^{[ 1 ]} La zona se conoce en lengua afar como Arrata. Los Alpes se extienden a lo largo del sur del Mar Rojo ^{[ 2 ]} al este de la Depresión de Danakil ^{[ 3 ]} y la separan del mar. ^{[ 4 ]} Los Alpes son asimétricos en sección transversal, con un escarpe de rift relativamente suave frente al Mar Rojo y fallas normales intensas en el lado interior. ^{[ 2 ]}

En la parte norte de los Alpes, la roca del basamento es menos elevada y hay muchos edificios volcánicos, ^{[ 2 ]} como los que forman la Cordillera Volcánica de Nabro. Los edificios más grandes de la Cordillera Volcánica de Nabro son el Mallahle , el Nabro y el Dubbi . La cordillera volcánica se extiende hacia el noroeste hasta el Mar Rojo, terminando con el volcán Kod Ali en alta mar. ^{[ 5 ]}

Los Alpes de Danakil han estado aislados del mar desde el Pleistoceno tardío . ^{[ 6 ]}

Geológicamente, estas tierras altas se describen como un horst ^{[ 7 ]} y a veces se las denomina Horst de Danakil o Bloque de Danakil. Se formaron por fallas geológicas que han ocurrido desde la época del Mioceno . ^{[ 4 ]} Hay roca basal precámbrica debajo de la región y en la costa de Eritrea se exponen rocas precámbricas y mesozoicas . ^{[ 8 ]} La Caliza de Antalo en los Alpes de Danakil es inusualmente gruesa para el Cuerno de África , siendo de al menos 1000 metros (3300 pies) de profundidad, ^{[ 9 ]} lo que implica que el área actuó como una cuenca de drenaje antes del levantamiento y la ruptura del continente afroárabe. ^{[ 2 ]} La roca basal de los Alpes ha sido cubierta por basalto de inundación desde la época del Oligoceno . ^{[ 10 ]} La sección estratigráfica prerift en los Alpes de Danakil supera los 4.000 metros (13.000 pies) , mayor que la del norte, lo que refleja el desarrollo del margen del Océano Índico durante el Mesozoico. ^{[ 11 ]}  

Hace unos 20 millones de años se abrió la zona de rift de Afar . Esto provocó que los Alpes se separaran de la meseta etíope a la que habían estado unidos previamente y se desplazaran hacia el este/noreste. ^{[ 10 ]} Las mediciones paleomagnéticas indican que, a partir del Mioceno temprano, los Alpes rotaron en sentido antihorario entre 20 y 30 grados ^{[ 12 ]} desde su posición original durante un período de 11 millones de años ^{[ 13 ]} como resultado de la apertura del Mar Rojo. ^{[ 12 ]} Durante el último millón de años, la expansión ha continuado propagándose hacia el oeste desde el Golfo de Adén hacia el Golfo de Tadjoura y hacia la Región de Afar a través del rift Asal -Ghoubbet expuesto subaéreamente . Este límite de placa activo continúa a lo largo del lado occidental del Bloque Danakil y se conecta con el Mar Rojo en el Golfo de Zula . Se estima que los factores de estiramiento de la corteza continental en los Alpes Danakil son de hasta β = ~2,5. ^{[ 11 ]}

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