Castillo de Dangan

El castillo de Dangan es una antigua mansión señorial en el condado de Meath , Irlanda, que actualmente se encuentra en ruinas. Está situado junto a la iglesia de Dangan, en la carretera de Trim . El castillo fue la antigua residencia de la familia Wesley (Wellesley) y se encuentra a las afueras del pueblo de Summerhill . Fue el hogar de la infancia del mariscal de campo I duque de Wellington .

La familia Wesley (más tarde escrito y pronunciado Wellesley) había ocupado las tierras desde las conquistas de Enrique II de Inglaterra . ^{[ 1 ]} El castillo medieval, que una vez fue su residencia, ahora solo existe como una torre en ruinas. La casa moderna fue construida originalmente a principios del siglo XVIII como Dangan House por Richard Colley, quien demolió el antiguo castillo. Colley había heredado la propiedad de Gerald Wesley, quien no tenía hijos, con la condición de que cambiara su apellido. Se convirtió en el Muy Honorable Richard Wesley, 1er Barón Mornington , y gastó una suma considerable de dinero en mejorar y mantener los jardines de 600 acres irlandeses. ^{[ 1 ]} Estos incluían un lago que abarcaba 26 acres, con un fuerte, varias islas y varios barcos. ^{[ 2 ]} Estos fueron descritos en detalle por Mary Delany . ^{[ 1 ]}

Richard fue sucedido por su hijo Garret Wesley, primer conde de Mornington . El hijo de Garret, Arthur Wellesley, futuro duque de Wellington, pasó la mayor parte de su infancia en el castillo y los jardines. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La propiedad dejó de pertenecer a la familia Wellesley después de que el hermano mayor de Arthur , Richard Wellesley, primer marqués de Wellesley, la heredara en 1781. La vendió a Thomas Burrowes de la Compañía Británica de las Indias Orientales . ^{[ 1 ]}

El castillo fue ocupado a principios del siglo XIX por Roger O'Connor , quien lo adquirió de Burrowes mediante un contrato de arrendamiento renovable indefinidamente. ^{[ 1 ]} O'Connor, un apasionado nacionalista irlandés, afirmó haberlo adquirido como "una residencia adecuada para recibir a Napoleón" tras la derrota de Gran Bretaña. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1809, durante la ocupación de O'Connor, se produjo un grave incendio que destruyó gran parte del edificio. Se sospechó de fraude al seguro, pero el hijo de O'Connor, Francisco Burdett O'Connor, escribió en su autobiografía 60 años después que él mismo había provocado el incendio accidentalmente al fundir plomo para fabricar balas. ^{[ 7 ]}

En 1817, O'Connor fue acusado de conspirar con su administrador de fincas y sus trabajadores para robar una diligencia, durante la cual un guardia resultó muerto a tiros. Fue absuelto tras un sensacional juicio, pero abandonó el edificio poco después. ^{[ 1 ]} El castillo y los terrenos, ya gravemente dañados, cayeron rápidamente en un estado de deterioro irreparable tras la partida de O'Connor. En 1841, The Irish Penny Journal señaló que «solo quedan los muros exteriores, y el espacio interior, que antaño albergaba amplios salones y aposentos, se ha convertido en un jardín de flores». Añadió que en el pasado reciente había sido «un escondite para el saqueo y refugio de ladrones». ^{[ 8 ]}

En septiembre de 2013, el castillo de Dangan y sus alrededores se pusieron a la venta. ^{[ 9 ]}

• Fotografías del Castillo de Dangan
• Biblioteca de Clare - Castillo de Dangan