Dani Stevens

Dani Stevens (de soltera Samuels , nacida el 26 de mayo de 1988) ^{[ 2 ]} es una lanzadora de disco australiana retirada que en 2009 se convirtió en la campeona mundial femenina más joven de la historia en esta disciplina. ^{[ 3 ]} Es la actual poseedora del récord nacional y de Oceanía .

Tras ganar la medalla de oro en lanzamiento de disco y la de bronce en lanzamiento de peso en el Campeonato Mundial Juvenil de Atletismo de 2005 , obtuvo la medalla de bronce en lanzamiento de disco en los Juegos de la Commonwealth de Melbourne de 2006 , con tan solo diecisiete años. Ganó la medalla de plata en lanzamiento de disco en la Universiada de Verano de 2007 y representó a Australia en su primer Campeonato Mundial de Atletismo poco después. Alcanzó la final de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y mejoró notablemente al año siguiente, consiguiendo la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 .

Samuels es una de las once únicas atletas (junto con Valerie Adams , Usain Bolt , Veronica Campbell-Brown , Armand Duplantis , Jacques Freitag , Yelena Isinbayeva , Kirani James , Faith Kipyegon , Jana Pittman y David Storl ) en ganar títulos mundiales en las categorías juvenil, junior y senior de una disciplina atlética. Sus mejores marcas personales son 69,64  metros en lanzamiento de disco y 17,05 metros en lanzamiento de peso.

Samuels también ha pasado muchos inviernos jugando baloncesto en la Liga Waratah junto a su hermana, Jamie, que ha jugado en la Liga Nacional de Baloncesto Femenino . ^{[ 4 ]}

Samuels nació en 1988, hija de Tracy Samuels y Mark Samuels. Es la segunda de cuatro hermanos y la familia creció en Merrylands , un suburbio de Sídney, donde comenzó a practicar atletismo en el club Greystanes Little Athletics . ^{[ 5 ]}

Samuels asistió primero a la escuela pública Merrylands, luego pasó a la escuela secundaria deportiva Westfields como jugadora de baloncesto antes de cambiar para entrenar con su entrenador Denis Knowles en el programa deportivo de Westfields.

Su primera aparición mundial fue en lanzamiento de peso en el Campeonato Mundial Juvenil de 2003 a la edad de quince años, donde terminó en el puesto 13 en las rondas clasificatorias. Regresó a la competición dos años después (2005), ganando la medalla de bronce en lanzamiento de peso (con un nuevo récord personal de 15,53  m) y la medalla de oro en lanzamiento de disco. Samuels también participó en el Festival Olímpico Juvenil Australiano de 2005 , ganando el lanzamiento de peso y obteniendo el segundo lugar en lanzamiento de disco. ^{[ 6 ]}

Al año siguiente (2006), Dani comenzó su temporada participando en los Juegos de la Commonwealth de 2006 , su primer campeonato importante en la categoría sénior. Llegó a la final de lanzamiento de peso, terminando duodécima en la general, pero nuevamente fue en el lanzamiento de disco donde destacó, ganando la medalla de bronce a la edad de diecisiete años. Logró su mejor marca personal en lanzamiento de disco con 60,63  m para ganar el Campeonato Mundial Júnior de 2006 y fue séptima en la general en lanzamiento de peso. Después de esto, optó por centrarse exclusivamente en el lanzamiento de disco en los grandes torneos. Cerró el año con un sexto puesto en la Copa Mundial de Atletismo de la IAAF de 2006 , representando a Oceanía. ^{[ 7 ]}

Samuels se convirtió en campeona australiana conjunta en lanzamiento de peso con 'Ana Po'uhila a principios de 2007 y también ganó su primer título nacional en lanzamiento de disco. Lanzó una marca cercana a su mejor marca personal de 60,47  m para obtener la medalla de plata detrás de Yarelis Barrios en la Universiada de Verano de 2007. ^{[ 8 ]} Unas semanas más tarde , Dani participó en su primer Campeonato Mundial de Atletismo , quedándose a las puertas de clasificarse para la ronda final de la competición de lanzamiento de disco femenino como la mejor no clasificada.

En 2008, ganó su segundo título nacional de lanzamiento de disco y mejoró su marca personal a 62,95  m en Brisbane . Llegó a la final olímpica de lanzamiento de disco en los Juegos de Pekín 2008 , lanzando 60,15  m para obtener el noveno lugar. ^{[ 1 ]} Compitiendo en la Universiada de Verano de 2009 , se convirtió en campeona de la Universiada, superando a Żaneta Glanc por la medalla de oro por un margen de casi dos metros.

Logró su mejor marca personal hasta entonces con un lanzamiento de 65,44 metros para ganar el Campeonato Mundial de 2009 en Berlín . Samuels participó en la edición final de la Final Mundial de Atletismo de la IAAF , pero ya había pasado su mejor forma de la temporada, obteniendo el quinto lugar con un  lanzamiento inferior a los 60 metros. Comenzó con fuerza el año siguiente, abriendo su temporada con una mejor marca personal de 65,84  m para ganar en el Sydney Track Classic en febrero. ^{[ 9 ]} Realizó una serie de lanzamientos consistentes en el Campeonato Australiano de 2010, ganando un sexto título nacional consecutivo con un mejor lanzamiento de 63,31  m. ^{[ 10 ]}

Más tarde, en 2010, Samuels se retiró del equipo australiano para los Juegos de la Commonwealth de 2010 alegando preocupaciones sobre “la salud y la seguridad en Delhi ”. ^{[ 11 ]}

Dani quedó en décimo lugar en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011, en duodécimo lugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , ^{[ 1 ]} y nuevamente en décimo lugar en el Mundial de 2013.

Ganó el oro en los Juegos de la Commonwealth de 2014 con un lanzamiento de 64,88 m. ^{[ 12 ]}

En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , terminó en cuarto lugar, a 44  cm de Denia Caballero, quien obtuvo el bronce. ^{[ 13 ]} Al año siguiente, lanzó una nueva marca personal para conseguir la plata en el Campeonato Mundial de Londres . Ganó la prueba de lanzamiento de disco femenino en los Juegos de la Commonwealth de 2018 en Brisbane.

Stevens se clasificó para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y, tras una grave lesión en el cuello sufrida durante el entrenamiento, que requirió cirugía de columna y afectó a su brazo de lanzamiento, se recuperó para competir, lanzando 58,77 m, insuficiente para clasificarse para la final. ^{[ 14 ]}

El 24 de octubre de 2021, Stevens anunció su retiro de la competición en atletismo. ^{[ 15 ]}

• Toda la información ha sido tomada del perfil de la IAAF.

• Dani Stevens en World Athletics