Danie Gerber

Daniël Mattheus Gerber (nacido el 14 de abril de 1958) es un exjugador sudafricano de rugby que jugó para Sudáfrica entre 1980 y 1992. Ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de rugby de todos los tiempos y considerado por muchos como el mejor centro de la historia, jugó principalmente como centro interior o exterior , pero también en el ala.

Gerber grabó su nombre en la historia del rugby al anotar 158 tries en 261 partidos de rugby de primera clase. Es el promedio de anotación más alto jamás registrado para un centro. Con Sudáfrica, anotó 19 tries en 24 partidos internacionales. Es el promedio de anotación de tries por partido más alto jamás registrado para un centro (79,16%) en la historia del rugby internacional. Gerber fue el modelo a seguir del rugby de los Springboks en la década de 1980 y muchos aún lo consideran el mejor jugador de los Springboks de todos los tiempos. En 1981 anotó un try individual contra Irlanda; su agilidad y juego de pies provocaron que dos jugadores irlandeses se placaran entre sí. En 1984 anotó tries contra Inglaterra y en 1992 anotó dos tries contra Nueva Zelanda. A pesar de su limitada exposición internacional debido al aislamiento de la era del apartheid, su impacto en el juego y su talento fueron reconocidos y aún hoy se consideran adelantados a su tiempo. ^{[ 1 ]} ) Fue incorporado al Salón de la Fama del Rugby Internacional en 2007. ^{[ 2 ]}

Gerber inicialmente practicó fútbol y críquet a nivel escolar, pero progresó rápidamente al comenzar a jugar rugby, representando a las escuelas de Sudáfrica. En varias entrevistas, afirmó que su increíble juego de pies y control del balón se forjó en su infancia, cuando jugaba fútbol con otros niños en Despatch. Uno de sus profesores reconoció su talento y lo introdujo en el rugby. ^{[ 3 ]}

En el rugby nacional sudafricano, Gerber disputó 115 partidos con Eastern Province , 40 con Western Province y 24 con Orange Free State .

Trayectoria internacional de Gerber: partidos jugados y puntos anotados:

• En 1980, jugó dos partidos internacionales contra los Jaguares Sudamericanos (un equipo compuesto principalmente por jugadores argentinos, pero que también incluía a algunos uruguayos, chilenos, paraguayos y brasileños) en Montevideo y Santiago. ^{[ 4 ]} Anotó un try en cada partido. También jugó un partido internacional contra Francia en Pretoria sin anotar ningún punto, y otro partido internacional ese mismo año.
• En 1981, disputó dos partidos internacionales contra Irlanda en Ciudad del Cabo (anotando dos tries) y en Durban, sin anotar puntos. También participó en la polémica gira de los Springboks por Nueva Zelanda en 1981, jugando los tres partidos (Christchurch, Wellington y Auckland) sin anotar ningún punto. Asimismo, disputó el último partido internacional de 1981 contra Estados Unidos en Glenville, sin anotar ningún punto.
• En 1982, disputó dos partidos internacionales contra los Jaguares Sudamericanos (nuevamente, formados principalmente por jugadores argentinos, pero que también incluían a algunos jugadores uruguayos, chilenos, paraguayos y brasileños), anotando tres tries en Pretoria y uno en Bloemfontein.
• En 1984, jugó dos partidos contra Inglaterra , anotando un try en su ciudad natal, Port Elizabeth, y tres en Johannesburgo. En esta serie, Gerber jugó junto al primer jugador negro de Sudáfrica, Errol Tobias , ^{[ 5 ]} y anotó tres tries en el segundo partido. ^{[ 6 ]} Nuevamente, los Jaguares Sudamericanos realizaron una gira por Sudáfrica y Gerber anotó un try y una conversión en Pretoria y un try en Ciudad del Cabo.
• En 1986, los New Zealand Cavaliers (una gira rebelde realizada en contra de los deseos de la Unión de Rugby de Nueva Zelanda) realizaron una gira por Sudáfrica. Gerber jugó en los cuatro partidos de prueba en Ciudad del Cabo, Durban, Pretoria y Johannesburgo, y solo logró anotar un try en el partido de Pretoria.
• En 1992, tras un largo periodo de aislamiento del rugby sudafricano, Gerber disputó sus últimos cinco partidos internacionales contra: Nueva Zelanda en Johannesburgo, donde anotó dos tries; Australia en Ciudad del Cabo, sin anotar ningún punto; y Francia en Lyon y el Parque de los Príncipes, donde anotó un try en cada partido. Su último partido internacional fue contra Inglaterra en Twickenham, donde tampoco anotó ningún punto.

Gerber tenía una gran aceleración y velocidad, podía esquivar con ambos pies, romper placajes, ^{[ 8 ]} tenía una visión clara del espacio en el campo y un alto nivel de habilidad con el balón (atrapar, pasar y patear). También era muy sólido en defensa. ^{[ 9 ]}

Gerber atribuyó su habilidad para esquivar a su temprana experiencia en el fútbol. Entrenó intensamente (sobre todo corriendo, pero también nadando, haciendo entrenamiento en circuito y levantando pesas) y tenía un alto nivel de condición física, cualidades poco comunes antes de que el rugby se profesionalizara. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Gerber ha sido descrito como uno de los mejores jugadores de rugby de todos los tiempos y considerado por muchos como el mejor centro en la historia del deporte. Muchos exjugadores y jugadores actuales admiran el impacto de Gerber en el juego y el legado que dejó. Jean de Villiers, excapitán de los Springboks, describió a Gerber como su héroe de la infancia y el mejor jugador que Sudáfrica haya producido. El legendario excomentarista escocés Bill McLaren consideró a Gerber como el mejor centro que el mundo haya visto jamás. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Ha sido nombrado el mejor centro de Sudáfrica de todos los tiempos, ^{[ 14 ] [ 15 ]} y Naas Botha ha dicho que es uno de los mejores jugadores de rugby sudafricanos de todos los tiempos. ^{[ 16 ]} Martin Johnson lo incluyó en su XV de miembros del Salón de la Fama del Rugby Internacional, y Bill McLaren lo incluyó en su XV de todos los tiempos. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Gerber está casado con Elsabe.

En 2002, se sometió a una cirugía cardíaca, y su familia tiene un patrón de colesterol alto. ^{[ 20 ]}

• Lista de jugadores de la selección nacional de rugby de Sudáfrica – Springbok n.º 514
• Jugador de rugby del año de Sudáfrica - 1984

http://www.espnscrum.com/southafrica/rugby/player/9270.html