Daniel Batson

Charles Daniel Batson (nacido el 15 de marzo de 1943 ^{[ 1 ]} ) es un psicólogo social estadounidense . Posee dos doctorados: uno en teología (del Seminario Teológico de Princeton ) y otro en psicología (del Departamento de Psicología de la Universidad de Princeton ). Batson obtuvo su doctorado bajo la dirección de John Darley y fue profesor en la Universidad de Kansas . Se jubiló en 2006 y actualmente es profesor emérito del departamento de psicología de la Universidad de Tennessee . Es reconocido por sus contribuciones a la psicología social del altruismo , la preocupación empática y la psicología de la religión .

Batson se ha hecho famoso por la hipótesis de la empatía-altruismo , que afirma que "sentir empatía por una persona necesitada genera motivación para ayudarla, aunque estos beneficios para uno mismo no son el objetivo final de la ayuda, sino consecuencias no intencionadas". ^{[ 2 ]} La teoría, propuesta inicialmente como explicación de la llamada "relación de ayuda basada en la empatía", implica que el altruismo puro es posible y que el egoísmo psicológico es falso. Aronson, Wilson y Akert han descrito a Batson como "el principal defensor de que las personas a menudo ayudan a los demás simplemente por bondad". ^{[ 3 ]} Batson ha publicado investigaciones experimentales para respaldar la hipótesis de la empatía-altruismo frente a diversas explicaciones egoístas alternativas . Los críticos que creen que todas las acciones aparentemente altruistas son en realidad egoístas han atacado la teoría (véase, por ejemplo, el modelo de alivio del estado negativo competitivo ). Se puede encontrar más información sobre la hipótesis de la empatía-altruismo en varios libros de texto de psicología social, incluido Brehm y Kassin (1996).

Batson también es coautor de un estudio que examina la intervención de los transeúntes en estudiantes de teología (Darley y Batson, 1973). En este estudio, las creencias religiosas y la personalidad de los estudiantes no se correlacionaron con su disposición a ayudar a un transeúnte necesitado. Más bien, el mejor predictor de si un estudiante se detendría a ayudar era la prisa que sentía. Dado que a algunos estudiantes se les asignó un trabajo sobre la parábola del Buen Samaritano , pero esto no tuvo efecto en su comportamiento, el estudio se ha citado como evidencia de que la exposición a la parábola no hace que las personas sean más serviciales. Ha habido debate sobre si Batson utilizó estadísticas apropiadas para analizar este estudio. ^{[ 4 ]}

Los investigadores de psicología social se han interesado durante mucho tiempo en la distinción entre imaginar al otro e imaginarse a uno mismo, y en particular en las consecuencias emocionales y motivacionales de estas dos perspectivas. Varios estudios de Batson documentaron que centrarse en los sentimientos de otra persona puede evocar una mayor preocupación empática , mientras que imaginarse explícitamente en la situación del otro induce tanto preocupación empática como angustia personal . En uno de estos estudios, Batson y sus colegas investigaron las consecuencias afectivas de diferentes instrucciones de toma de perspectiva cuando los participantes escuchaban una historia sobre Katie Banks, una joven estudiante universitaria que luchaba tras la muerte de sus padres. ^{[ 5 ]} Este estudio demostró que las diferentes instrucciones tenían efectos distintos en cómo los participantes percibían la situación del sujeto. En particular, los participantes que se imaginaban en el lugar de Katie mostraron mayores signos de incomodidad y angustia personal que los participantes que se centraban en sus respuestas y sentimientos, o los participantes a quienes se les instruyó para que adoptaran un punto de vista objetivo y desapegado. Además, ambas instrucciones de toma de perspectiva se diferenciaron de la perspectiva desapegada al resultar en una mayor preocupación empática. Esto puede ayudar a explicar por qué observar una situación de necesidad no siempre produce un comportamiento prosocial : si percibir a otra persona en una circunstancia emocional o físicamente dolorosa provoca angustia personal, el observador puede tender a no prestar plena atención a la experiencia del otro y, como resultado, puede no comportarse con empatía.

Batson colaboró ​​recientemente con el neurocientífico Jean Decety de la Universidad de Chicago en un estudio que utilizó neuroimagen funcional para investigar las bases neuronales de la empatía y la angustia personal. ^{[ 6 ]} Mientras se les realizaba el escaneo, los participantes vieron una serie de videoclips de pacientes sometidos a un tratamiento médico doloroso. Se les pidió que se pusieran explícitamente en el lugar del paciente (imaginarse a sí mismos) o que se centraran en sus sentimientos y expresiones afectivas (imaginarse a otros). Los datos conductuales confirmaron que proyectarse explícitamente en una situación aversiva conduce a una mayor angustia personal, mientras que centrarse en las reacciones emocionales y conductuales de la difícil situación de otro produce una mayor preocupación empática y una menor angustia personal. Los datos de neuroimagen fueron consistentes con este hallazgo y proporcionaron información sobre los correlatos neuronales de estas distintas respuestas conductuales. La perspectiva propia evocó respuestas hemodinámicas más fuertes en regiones cerebrales involucradas en la codificación de las dimensiones motivacionales-afectivas del dolor, incluidas las cortezas insulares bilaterales , la corteza cingulada anterior , la amígdala y varias estructuras involucradas en la preparación muscular. La amígdala desempeña un papel fundamental en la evaluación de amenazas reales o potenciales. Por lo tanto, imaginarse a uno mismo en una situación dolorosa y potencialmente peligrosa puede desencadenar una respuesta de miedo o aversión más intensa que imaginar a otra persona en la misma situación.

La contribución más famosa de Batson a la psicología de la religión es su argumento de que la distinción tradicional hecha por Gordon Allport ^{[ 7 ]} entre orientaciones religiosas intrínsecas y extrínsecas no agota todas las posibles orientaciones religiosas; más bien, cree que es importante referirse a lo que él llama búsqueda , una forma de religiosidad que considera las preguntas y sus respuestas como igualmente importantes. ^{[ 8 ]} Esta visión ha sido controvertida, y los críticos han cuestionado si la búsqueda realmente se correlaciona con alguna otra variable relevante para la religiosidad. Batson también ha escrito sobre experiencias religiosas, defendiendo un modelo de cuatro etapas basado en el modelo de cuatro etapas de resolución de problemas de Graham Wallas en la psicología de la creatividad . ^{[ 9 ]}

• Batson, C.  D. (2011). Altruismo en los seres humanos . Nueva York: Oxford University Press.
• Batson, C.  D. (2009). «Esto que llamamos empatía: ocho fenómenos relacionados pero distintos». En J. Decety y W. Ickes (Eds.), La neurociencia social de la empatía (págs.  3-15). Cambridge: MIT Press.
• Batson, C.  D. (2009). «Dos formas de adoptar la perspectiva del otro: imaginar cómo se siente otra persona e imaginar cómo te sentirías tú». En K.  D. Markman, W.  M.  P. Klein y J.  A. Suhr (Eds.), Manual de imaginación y simulación mental (pp.  267-279). Nueva York: Psychology Press.
• Batson, C.  D., Schoenrade, P. y Ventis, L. (1993). Religión y el individuo . Nueva York: Oxford University Press.
• Batson, C.  D. (1991). La cuestión del altruismo: hacia una respuesta sociopsicológica , Hillsdale, NJ: Erlbaum.
• Batson, C.  D.; Schoenrade, P. (1991). "Medir la religión como búsqueda: 1) Preocupaciones sobre la validez". Journal for the Scientific Study of Religion . 30 (4): 416– 429. doi : 10.2307/1387277 . JSTOR 1387277 . 
• Batson, C.  D.; Schoenrade, P. (1991). "Medir la religión como búsqueda: 2) Preocupaciones sobre la fiabilidad". Journal for the Scientific Study of Religion . 30 (4): 430– 437. doi : 10.2307/1387278 . JSTOR 1387278 . 
• Batson, C.  D., Schoenrade, P. y Ventis, L.  W. (1993). Religión y el individuo. Nueva York: Cambridge University Press.
• Batson, C.  D.; Shaw, L.  L. (1991). "Evidencia de altruismo: hacia un pluralismo de motivos prosociales". Psychological Inquiry . 2 (2): 107– 122. doi : 10.1207/s15327965pli0202_1 . JSTOR 1449242 . 
• Batson, C.  D. (1976). "La religión como prosocial: ¿agente o doble agente?". Journal for the Scientific Study of Religion . 15 :  29-45 .
• Darley, J.; Batson, C.  D. (1973). "De Jerusalén a Jericó: Un estudio de variables situacionales y disposicionales en el comportamiento de ayuda". Journal of Personality and Social Psychology . 27 : 100–108 . doi : 10.1037/h0034449 .

• cognición social
• Altruismo
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• Preocupación empática
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• Psicología de la religión
• neurociencia social
• psicología social

• Aronson, E., Wilson, T.  D. y Akert, R.  M. (2005). Psicología social . Nueva Jersey: Pearson. ISBN 0-13-178686-5.
• Brehm, J. y Kassin, S. (1996). Psicología social . Boston: Houghton Mifflin (Tercera edición). ISBN 0-395-73630-7.

• http://batson.socialpsychology.org/