Daniel Bliss

Daniel Bliss (17 de agosto de 1823 en Georgia, Vermont , Estados Unidos – 27 de julio de 1916 en Beirut , Líbano) fue un misionero cristiano de los Estados Unidos y fundador de la Universidad Americana de Beirut . ^{[ 1 ]}

Nacido en la ciudad de Georgia, Vermont , Daniel era uno de los siete hijos de su familia. ^{[ 2 ]} Sus padres eran Loomis y Susanna Bliss. Su madre murió cuando Daniel tenía solo nueve años. Bliss pasó gran parte de su juventud en el estado de Ohio . Comenzó a ganarse la vida a los dieciséis años, principalmente con la agricultura , el curtido de pieles y el injerto de árboles .

Se graduó de la Academia Kingsville en 1848 y luego asistió al Amherst College . ^{[ 1 ]} Tras graduarse de Amherst en 1852, Bliss ingresó al Seminario Teológico de Andover para prepararse para las misiones en el extranjero. En octubre de 1855, fue ordenado sacerdote en Amherst y en noviembre del mismo año contrajo matrimonio con Abby Maria Wood. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras ser destinado a Siria por la Junta Americana , él y su esposa zarparon de Boston , Massachusetts, en diciembre de 1855. En abril de 1856, llegaron a su destino en Aley , Líbano. Bliss y su esposa trabajaron allí durante aproximadamente un año y medio en una pequeña escuela que había abierto sus puertas en 1843. Bajo su dirección, la escuela alcanzó gran renombre en la zona. Desde octubre de 1858 hasta 1862, Bliss estuvo a cargo de un internado en una ciudad al norte de Aley llamada Souk-al-Gharb . Durante este tiempo también estudió árabe . ^{[ 4 ]} Su éxito allí impulsó a la misión siria a abrir una nueva universidad en el Líbano. Bliss consiguió que el proyecto fuera aprobado por el Estado de Nueva York en 1864 y recaudó fondos tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. ^{[ 3 ]}

Una vez que acumuló suficiente dinero, fundó el Colegio Protestante Sirio . ^{[ 1 ]} La escuela, que abrió sus puertas en Beirut en 1866, más tarde se conocería como la Universidad Americana de Beirut (AUB). ^{[ 4 ]} Bliss fue nombrado presidente del colegio que había fundado y también asumió las responsabilidades de tesorero y profesor de Biblia y Ética. Habiendo sido uno de sus principales impulsores, regresó a los Estados Unidos, llegando a Nueva York en septiembre de 1862. Se reunió con la Junta Americana de Comisionados para las Misiones Extranjeras, donde habló en apoyo de las resoluciones adoptadas en Beirut. El Honorable William E. Dodge , impresionado por la presentación de Bliss, lo ayudó a formar una junta directiva . Se redactó un certificado de incorporación el 18 de abril de 1863, y el 24 de abril de 1863, la legislatura del Estado de Nueva York otorgó una carta para establecer un colegio. Un edificio en la AUB y una conocida calle en Beirut recibieron su nombre. Renunció en 1902 y fue sucedido por su hijo, Howard Bliss. ^{[ 1 ]}

Daniel Bliss murió en el campus el 27 de julio de 1916. ^{[ 2 ]} Publicó varios tratados y es autor de una “Filosofía mental” y una “Filosofía natural” en árabe. ^{[ 5 ]}

Bliss se describió a sí mismo como nacido bautista, criado como metodista, ordenado congregacionalista y sirviendo entre presbiterianos. ^{[ 1 ]}

Bliss estaba casado con Abby Maria Wood Bliss; tuvieron cuatro hijos: Frederick, Howard, William y Mary. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Su nieto Huntington Bliss fue el director de la Escuela para Niños de Trípoli. ^{[ 2 ]}

El hijo de William Dodge, David Stuart Dodge , se hizo amigo de la familia Bliss y enseñó idiomas en la universidad. ^{[ 6 ]}

• Documentos de la familia Bliss procedentes de los Archivos y Colecciones Especiales del Amherst College.
• Sitio web de AUB
• El sitio web de la familia Bliss
• Las memorias de Daniel Bliss (editadas y complementadas por su hijo mayor), Nueva York: Fleming H. Revell Company, 1920.