Daniel Coughlin

Daniel P. Coughlin, (nacido el 8 de noviembre de 1934) ^[1] sirvió como el 59º Capellán de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde el 23 de marzo de 2000 hasta el 14 de abril de 2011. ^[2] Fue el primer sacerdote católico romano en ocupar ese puesto, ^[3] y el proceso que condujo a su selección incluyó cierta controversia. ^[4] Sin embargo, como señaló un artículo de 2010 en The Washington Post , con motivo del décimo aniversario de Coughlin en el cargo de Capellán de la Cámara, "hay amplia evidencia de que el rencor que acompañó su selección ha desaparecido: la semana pasada, legisladores de ambos partidos acudieron en masa al pleno de la Cámara para honrar su década de servicio". ^[5]

Coughlin nació el 8 de noviembre de 1934 en Illinois. ^[6]

Hijo de Dan y Lucille Coughlin, se crió en el lado norte de Chicago ^[7] y se graduó del Seminario St. Mary of the Lake en Mundelein, Illinois , con un título en Teología . Coughlin fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis Católica Romana de Chicago el 3 de mayo de 1960. En 1968 recibió un título en Estudios Pastorales de la Universidad de Loyola , Chicago . ^[1]

De 1985 a 1990, Coughlin fue párroco de la parroquia de San Francisco Javier en La Grange, Illinois . Luego se convirtió en director de la Casa de retiros Cardinal Stritch en Mundelein, Illinois. En 1995 comenzó a trabajar como vicario para sacerdotes de la Arquidiócesis de Chicago bajo Joseph Bernardin y más tarde Francis George . Su trabajo tanto en la casa de retiros como en su papel de vicario para sacerdotes, un puesto que incluía ofrecer atención pastoral a sacerdotes, incluidos aquellos involucrados en casos de abuso sexual, más tarde conduciría a acusaciones de impropiedad (que de alguna manera estaba involucrado con el problema general de encubrimiento de delitos sexuales dentro de la Iglesia Católica) más adelante en su carrera. ^[8]

El papel de Coughlin era, en sus palabras, el de "pastor de sacerdotes", que ayudaba a los sacerdotes a "cumplir con los protocolos que la archidiócesis establecía", en lugar de tomar decisiones sobre cómo se debía tratar a los sacerdotes acusados. ^[9] La Liga Católica por los Derechos Civiles y Religiosos calificó de "cacería de brujas" cualquier acusación de irregularidades por parte de Coughlin. ^[10] Coughlin ocupó el cargo de vicario de sacerdotes hasta que prestó juramento como capellán de la casa. ^[1]

A mediados de la década de 1980, durante un año sabático de su trabajo en Illinois, vivió y trabajó con monjes trapenses en la Abadía de Getsemaní de Kentucky , y trabajó en la India con las Misioneras de la Caridad de Calcuta . ^[6] También ha trabajado en numerosos comités nacionales e internacionales centrados en los temas de espiritualidad y renovación en la oración, y sirvió como académico residente en el North American College en Roma . ^[6] También es colaborador de "La renovación espiritual del sacerdocio estadounidense", una publicación de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos . ^[11]

La selección del 59º Capellán de la Cámara de Representantes fue un proceso controvertido antes de la elección final de Coughlin. ^[12] El entonces presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, nombró un comité de búsqueda bipartidista compuesto por 18 miembros del Congreso para que le recomendaran un nuevo capellán, pero cuando ese comité supuestamente recomendó a un sacerdote católico romano, el padre Timothy O'Brien (seleccionado por votación secreta después de considerar a más de 50 solicitantes y nominados para el puesto), Hastert eligió en su lugar al ministro presbiteriano Charles Parker Wright. ^[12]

En un discurso de "privilegio personal" ante el Congreso el 20 de marzo de 2009, Hastert negó que el nombre de O'Brien le hubiera sido dado como primera opción del comité, y en cambio dijo que el nombre de O'Brien era el primero de los tres nombres finales que se le presentaron porque los nombres estaban en orden alfabético, no en orden numérico. ^[13]

La decisión de Hastert de no elegir a O'Brien dio lugar a acusaciones de parcialidad anticatólica y, en última instancia, dio lugar a que el reverendo Wright decidiera retirar su nombre de la consideración. ^[12] Los informes de prensa sobre la "sorpresa de compromiso" de Hastert de un sacerdote católico de Chicago cubrieron la historia de la decisión del Portavoz como una forma de desactivar la controversia. ^[14]

Hastert, nativo y representante de Illinois, hizo que su personal se pusiera en contacto con el arzobispo de Chicago, el cardenal Francis George, para solicitarle una recomendación de un sacerdote para ocupar el puesto de capellán de la casa. ^[15]

Daniel Coughlin, la recomendación del cardenal George y la elección final de Hastert, fue descrito como un "sacerdote gentil y de voz suave" de 65 años, que dijo que estaba "impresionado" por la noticia de que había sido "sacado de la oscuridad para el trabajo y arrojado al medio de un torbellino político". ^[12] En respuesta al comentario de un periodista de que lo estaban arrojando a una "fosa de leones", Coughlin señaló que tal vez era apropiado que su nombre fuera "Daniel". ^[12]

Hastert entrevistó formalmente a Coughlin el 13 de marzo de 2000, y Coughlin prestó juramento como el quincuagésimo noveno capellán de la Cámara de Representantes el 23 de marzo, comenzando su servicio en el 106.º Congreso . ^[1] Dado que fue nombrado mientras el Congreso estaba en sesión, sirvió como capellán interino durante el resto del 106.º Congreso, y fue elegido formalmente para un mandato completo como capellán de la Cámara el 3 de enero de 2001, cuando se reunió el 107.º Congreso . ^[16]

Como capellán de la Cámara, Coughlin abría cada sesión con una oración, ya fuera pronunciándola él mismo o coordinando el servicio de un capellán invitado (a menudo designado por los miembros de la Cámara, en representación de sus distritos de origen). ^[6] Coughlin ha señalado que "dar la bienvenida a los capellanes invitados es una de las cosas más gratificantes que hago. Muestra la amplitud y profundidad de la experiencia religiosa en los EE. UU. y es un faro brillante de libertad religiosa". ^[17] También ha compartido su creencia en "la oración y el poder de la oración", y su poder para "provocar cambios en la capital de la nación". ^[18]

Como capellán de la casa, también ofreció y coordinó asesoramiento pastoral a la comunidad de la casa, y su oficina coordinó un sitio web con información sobre servicios de culto y próximos eventos especiales en las áreas de religión y fe en el Capitolio y el área de Washington, DC . ^[6]

Coughlin ha señalado que "percibió cuán profundamente los legisladores valoran la oración y la presencia del capellán en los pasillos del Congreso" después de los ataques del 11 de septiembre . ^[17] Ha señalado que su comprensión de esta necesidad trajo "una mayor gravedad a sus deberes". ^[17]

Coughlin se ha referido en ocasiones a la "familia de la Cámara", a la que ofrece atención pastoral independientemente de la religión de sus miembros y personal, o de si los individuos se identifican con alguna fe religiosa. Por ejemplo, durante el 110º Congreso, cuando murieron seis miembros de la Cámara, Coughlin percibió el dolor del Congreso, incluso mientras trabajaba con familias y ceremonias vinculadas a este número inusualmente alto de muertes. ^[17]

Ha hablado de un dolor especial por parte de los miembros católicos durante los debates dentro de la Iglesia Católica sobre la negación de la Sagrada Comunión a funcionarios públicos cuyos votos (especialmente los votos que podrían interpretarse como " pro-choice ") ^[19] fueron interpretados como antitéticos a las enseñanzas de la Iglesia. ^[20]

Coughlin, que calificó estos debates de "muy perturbadores", dijo que "habló con miembros de la jerarquía sobre el tema, así como con miembros de la Cámara", y les dijo a los líderes de la Iglesia que él "estaría con mi gente, hagan lo que hagan. Estaré con mi gente, hagan lo que hagan. Los escucharé. Estaré con ellos". ^[20] Coughlin ha llamado a esta situación -la amenaza de usar la liturgia "como una amenaza"- "una de las historias más tristes que he escuchado". ^[19]

Cuando se le preguntó si un sacerdote católico con sus propias creencias teológicas puede atender las necesidades espirituales de hombres y mujeres de todas las religiones, reconoció sus propias "limitaciones". ^[21] Por lo tanto, se reunió con ministros, rabinos y otros líderes religiosos para "remitir a los miembros del Congreso a personas que hablen su idioma espiritual". ^[21] También señaló que "tenemos muchas más preocupaciones comunes que diferencias", y que muchas conversaciones no están vinculadas a las creencias teológicas de ninguna religión. ^[21]

El servicio que Coughlin ha prestado a los miembros y al personal de la Cámara le ha valido elogios de ambos partidos. ^[5] En 2010, la entonces presidenta de la Cámara Nancy Pelosi lo describió diciendo que "nos ha ayudado a atravesar los momentos oscuros y los buenos", y el representante Jim Sensenbrenner (republicano por Wisconsin) confesó ser "una mejor persona por haber conocido al padre Coughlin y haber recibido sus consejos". ^[5] El representante Daniel Lipinski (demócrata por Illinois) lo llamó "una inspiración". ^[5]

Sus premios y reconocimientos incluyen el Premio al Servicio Distinguido de la Unión Teológica de Washington en octubre de 2006, ^[22] el Premio al Servicio Extraordinario de Antiguos Alumnos del Instituto de Estudios Pastorales de la Universidad de Loyola y un Doctorado Honoris Causa en Teología de la Universidad de Lewis . ^[7] Además, la Resolución de la Cámara 1216, presentada en 2010 por el congresista Dan Lipinski para honrar los primeros diez años de Coughlin como capellán de la Cámara, fue aprobada por una votación de 412-0. ^[23] En 2002 recibió el Premio Nacional John F. Kennedy del Comité de San Patricio de Holyoke, MA, otorgado anualmente a un estadounidense de ascendencia irlandesa que se ha distinguido en el campo elegido. ^[24]

Poco antes de su jubilación se inició la búsqueda de un sucesor para Coughlin como capellán de la Cámara de Representantes, y la aprobación final estuvo en manos del presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner . ^[25] En una entrevista de audio de 2011 con la revista America, realizada dos semanas antes de su jubilación, Coughlin pidió a los ciudadanos que no solo rezaran por todos los miembros del Congreso "por su nombre", sino que también rezaran por el nuevo capellán de la Cámara de Representantes. ^[19]

Coughlin señaló que "si el capellán no es un hombre de oración -o una persona de oración- y una persona de paz, no somos buenos para nadie". ^[19] El 6 de mayo de 2011, se anunció que el padre Patrick J. Conroy había sido nominado para ser el 60º capellán de la Cámara de Representantes. ^[26]

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  El presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, juramentó a Coughlin como capellán de la Cámara, el 23 de marzo de 2000
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  Fotografía del folleto de la Oficina del Capellán de la Cámara de Representantes
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  Coughlin con su madre Louise Coughlin y Rahm Emanuel , Wrigley Field , 2003
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  Pronunciando una invocación en una ceremonia en honor a Rosa Parks , con el presidente George W. Bush y la primera dama Laura , 2005

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  Coughlin (en el podio) pronunciando una invocación en el servicio conmemorativo del ex presidente Gerald Ford , 2006.
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  Coughlin llega a Cleveland para el funeral de la representante Stephanie Tubbs , 2008.
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  El presidente de la Cámara de Representantes, Boehner, y la líder de la minoría, Pelosi, le entregan a Coughlin una bandera que ondea sobre el Capitolio, 2011.
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  Coughlin pronuncia su última oración como capellán de la casa, el 14 de abril de 2011.

• Capellán
• Capellán de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos
• Capellán del Senado de los Estados Unidos

• Video y transcripción de C-span:El entonces presidente Dennis Hasbert habla ante la Cámara sobre su decisión de nombrar a Coughlin después de un controvertido proceso de búsqueda.
• Vídeo: Faith on the Hill—Entrevista con Coughlin y Barry Black, Capellán del Senado, Universidad de Georgetown, 29 de marzo de 2009 en YouTube .
• Entrevista de audio de abril de 2011: podcast de la revista America , con el padre Coughlin, repasando 11 años de servicio.
• Vídeo: Almuerzo del día de la toma de posesión del Presidente Obama, que concluye con la bendición del Padre Coughlin.
• Video de C-Span: Panel de discusión sobre raza, etnicidad y cultura posterior al 11 de septiembre, patrocinado por la Conferencia Nacional sobre Comunidad y Justicia, con Coughlin como panelista/orador, 2002.
• Sitio web oficial del Capellán de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos
• Resolución de la Cámara en honor al décimo año de servicio de Coughlin como capellán de la Cámara.
• Comentarios de Nancy Pelosi en reconocimiento a los primeros diez años de Coughlin como capellán.
• Oración de Coughlin en el servicio del Congreso en conmemoración de los tiroteos de 2011 en Tucson, Arizona.
• Invocación de Coughlin en el funeral del expresidente Gerald Ford. Archivado el 19 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• Video de C-span: La oración final del Padre Coughlin como Capellán de la Cámara, seguida de homenajes del Presidente Boehner y la líder de la minoría Pelosi.
• Informe de CRS: Capellanes de la Cámara de Representantes y del Senado
• Apariciones en C-SPAN