Daniel Garacontié

Daniel Garacontié (también conocido como Garacontie, Garakontie, Garakonthie, Garaconthie y Sagochiendagehté; fallecido en 1676) fue un jefe tribal de la nación Onondaga . Fue convertido al catolicismo por sacerdotes jesuitas y los franceses lo consideraban un diplomático y pacificador de los iroqueses . Se le atribuye la liberación de varios prisioneros franceses de diversas naciones iroquesas.

Tras la huida de los misioneros franceses de Onondaga en 1658, Garakonthie, quien, aunque aún no era cristiano , había examinado con atención las costumbres de los colonos franceses y las doctrinas de los misioneros, se convirtió abiertamente en protector de los cristianos y en un ferviente defensor de la paz. En 1661, persuadió a los onondagas para que enviaran una embajada a Quebec y liberaran a algunos de sus cautivos como paso previo a la paz. El padre Le Moyne acompañó a la embajada a su regreso y fue recibido con grandes honores por Garakonthie, quien convirtió su cabaña en una capilla para el misionero. El jefe partió entonces en una embajada a Montreal con nueve de los prisioneros franceses. Fue bien recibido, liberó a sus cautivos y obtuvo la liberación de varios de sus compatriotas.

A su regreso, frustró los esfuerzos de los jefes que deseaban declarar la guerra a los franceses, desbarató un complot contra la vida de Le Moyne y se preparó para conducir al misionero y a los cautivos restantes al río San Lorenzo en 1662. Durante la guerra que siguió a la partida de Le Moyne, Garakonthie se esforzó por conseguir la liberación de los cautivos franceses y protegió al pequeño grupo de cristianos en Onondaga hasta donde le alcanzaba su autoridad. En la primavera de 1664, logró obtener un decreto del consejo para enviar otra embajada, cuyo objetivo era liberar a los prisioneros franceses y solicitar la paz; pero los franceses, si bien expresaron su gratitud por los esfuerzos de Garakonthie, evitaron llegar a un acuerdo. Sin embargo, en agosto se llegó a un acuerdo para un intercambio de prisioneros, y partió con los cautivos franceses, pero su grupo fue atacado por los algonquinos y, tras sufrir graves pérdidas, se vio obligado a regresar.

Aunque siempre fue amistoso con los franceses y sentía la verdad del cristianismo, no mostró ningún deseo de convertirse al cristianismo hasta 1669. Entonces, en una conferencia con el gobernador francés en Quebec, declaró su amor por el cristianismo y que renunciaba a la poligamia , la vanidad de los sueños y todo tipo de pecado. Fue bautizado con gran pompa en la catedral de Quebec por el obispo Laval , siendo el gobernador su padrino y la señorita Bouteroue, hija del intendente, su madrina. Recibió el nombre de Daniel en la pila bautismal y luego fue recibido con honores en el castillo.

Su conversión tuvo un gran impacto, no solo en Onondaga, sino también en los demás asentamientos. Algunos jefes intentaron disminuir su influencia, declarando que ya no era un hombre y que las túnicas negras habían perturbado su intelecto; pero cuando se debía enviar una embajada o se necesitaba un orador elocuente para alguna ocasión, Garakonthie recuperaba rápidamente todo su poder. Su influencia fue reconocida incluso por los gobernadores ingleses de Nueva York, quienes solicitaron su mediación para lograr la paz entre los mohawks y los mohegans . Participó frecuentemente en embajadas al estado de Nueva York y a Albany , así como a Quebec y Montreal . Se opuso a las supersticiones y danzas de las tribus, e hizo mucho por controlarlas.

Garacontié falleció en Onondaga en 1676. Al ver que se acercaba su fin, dio sus últimas palabras a su familia y, ordenando que se preparara el banquete fúnebre, invitó a los jefes de Onondaga y cantó su canción de despedida. Luego exhortó a los caciques a convertirse al cristianismo y a prohibir el alcohol en los cantones. Para persuadir a sus compatriotas a seguir sus preceptos, Garacontié había adoptado muchas costumbres europeas y había aprendido a leer y escribir, a pesar de su avanzada edad.

• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). "Garakonthie, Daniel"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.
• Bibliotecario digital: Estudios sobre los nativos americanos
• La historia documental del estado de Nueva York: De la guerra y los tratados de paz entre los franceses y los iroqueses .