Daniel Gardner

Daniel Gardner (1750 – 8 de julio de 1805) fue un pintor británico, más conocido por su trabajo como retratista . Estableció un estudio de moda en Bond Street, en Londres , especializándose en retratos a pequeña escala en pastel , crayones o gouache , a menudo tomando prestadas las poses de Reynolds .

Algunos críticos consideran a Gardner un artista notable que, sin embargo, no fue un dibujante preciso en lo que se refiere a la figuración, especialmente en lo que se refiere a la construcción facial en algunos de sus pasteles. Para otros, en cambio, es esta soltura especial o elegancia fácil lo que representa la singularidad del estilo de Gardner y en lo que ven una anticipación del impresionismo .

Daniel Gardner fue alumno de George Romney . Sin embargo, Gardner solía decir que aprendió muy poco de él. Alrededor de 1767 Gardner se mudó a Londres, donde en 1770 se convirtió en estudiante de la Royal Academy of Arts . Allí recibió clases de Johann Zoffany , Nathaniel Dance-Holland , Benjamin West , Giovanni Battista Cipriani y Francesco Bartolozzi . En 1771 Gardner ganó una medalla de plata en la Royal Academy of Arts por el retrato de un anciano. El retrato fue diseñado como un dibujo en el Catálogo de la Royal Academy y, por lo tanto, es muy posible que fuera una obra al pastel. Se dice en una carta del nieto de Daniel Gardner, George Harrison Gardner, fechada en 1856, que el tema de este retrato era El cautivo encadenado. ^[1] Aparte de este cuadro, no se mostraron más obras de Gardner en las principales exposiciones de Londres. En ese momento Gardner residía en el número 11 de Cockspur Street, Pall Mall, Londres. Más tarde en su vida residió en dos direcciones diferentes en New Bond Street, Londres, nº 120 y nº 142, trasladándose a esta última en 1781, pero en 1793 trasladó su residencia a un alojamiento en 3, Beak Street, Golden Square, Londres.

Hacia 1773, Daniel Gardner trabajó con Joshua Reynolds . Se dice que en varios de los cuadros de Joshua Reynolds, los árboles o el follaje eran obra de Gardner. El estilo tardío de Reynolds influyó claramente en la obra de Gardner en términos de composición, manejo y concepción de las figuras. Sin embargo, en lo que respecta al trabajo de figuras, Gardner nunca fue un dibujante tan preciso como lo fue Reynolds. Es bastante fácil creer que Gardner fue responsable en muchos casos de los fondos de paisajes, de los árboles, de los troncos de los árboles y de las coronas de flores en las pinturas de Reynolds. Pero no es en absoluto probable que Daniel Gardner fuera responsable de ninguno de los trabajos de figuras en las pinturas de Joshua Reynolds. ^{[2] [3] [4] [5] [6]}

Daniel Gardner se hizo muy popular como retratista. Retrató a algunas de las personalidades más famosas de su época, como Jane Gordon, duquesa de Gordon , Georgiana Cavendish, duquesa de Devonshire , Charles Cornwallis, primer marqués de Cornwallis , Elizabeth Lamb, vizcondesa de Melbourne , Frances Villiers, condesa de Jersey , Angelica Kauffman y Lord George Gordon . Por lo tanto, no es de extrañar que Gardner parezca haber ganado dinero muy rápidamente. Sus cuadros eran muy populares, podía pintar rápidamente y obtenía buenos precios por ellos. Pasaba una parte considerable de su tiempo fuera de casa, habiendo adoptado la práctica de quedarse en la casa con su patrón, cuando podía pintar a varios miembros de la familia, y a veces también a la nobleza vecina. Durante todo este tiempo, Gardner estuvo ahorrando cuidadosamente su dinero y, tan pronto como pudo, compró el 10 de diciembre de 1787 la antigua casa de sus padres en New Street, Kendal, y la propiedad adyacente a ella. Gardner continuó con esta práctica de comprar casas y terrenos durante muchos años, hasta que acumuló una fortuna sustancial y finalmente pudo permitirse retirarse. ^{[2] [7] [8]}

En particular, Gardner era conocido como pastelista . Sin embargo, hacia finales del siglo XVIII comenzó a pintar con una técnica que incluía pintura al óleo , crayones , gouache y pastel . Esta técnica fue copiada más tarde por varios otros pintores como John Downman , John James Masquerier y Peter Romney (1743-1777), el hermano de George Romney . Sin embargo, Gardner pintó pinturas grandes solo al óleo. Estas son raras y no suelen aparecer en el mercado del arte. ^{[2] [8]} Según una carta original de Daniel Gardner, fechada en Londres, el 12 de noviembre de 1779, y ahora conservada en la Colección JH Anderdon en el Museo Británico , Gardner pintó su primera pintura al óleo en 1779. Gardner habla en esta carta de una pintura al óleo que acababa de completar, como "absolutamente la primera pintura al óleo que terminé". El caballero que aparece en esta primera pintura al óleo era Philip Egerton de Oulton (1738-1786), con la cabeza descubierta y sosteniendo una azada en la mano. ^[9]

Se dice que Daniel Gardner fabricó muchos de sus propios colores a partir de hierbas extrañas que recogía en los bosques, y especialmente de polvos que hacía a partir de cortezas y hongos . Sin embargo, la mayoría de los colores secos que utilizó Gardner parece haberlos obtenido de los señores Robertson & Miller, 51. Long Acre, Londres, ya que hay muchas alusiones a sus precios en sus cuadernos. ^[10]

Gardner casi nunca firmaba sus obras, por lo que, más tarde, sobre todo en el siglo XIX, sus obras se atribuían a menudo a sus colegas Joshua Reynolds o Thomas Gainsborough , ya que eran más conocidos entre el público en general. ^[2] Sin embargo, esto no sorprende si se tiene en cuenta que Gardner trabajó con ambos, Joshua Reynolds y Thomas Gainsborough. ^[11] Marion Spielmann , en su trabajo sobre la pintura de retratos británica, habla de la conexión entre Thomas Gainsborough y Daniel Gardner. Spielmann se refiere a la "elegancia fácil de la obra de Gardner, que lo acerca a Gainsborough", pero continúa diciendo que "su manejo era más deliberado y suave que el de Gainsborough, y carecía por completo, por supuesto, de los toques suaves que el gran hombre llegó a adoptar". "Quizás", añade, "la ocasional soltura del dibujo de Gainsborough se identificaba demasiado fácilmente con la de Gardner". Sin embargo, Spielman se da cuenta de "el extraordinario descuido y desafío de la construcción facial" que es característico de algunos de los pasteles de Gardner, y señala que Gainsborough nunca podría haber pintado con ese método y nunca podría haber cometido errores como los que cometió Gardner en su prisa. ^[12]

Samuel Redgrave escribió sobre Daniel Gardner: "Tenía una buena percepción de la belleza y el carácter, y componía con elegancia". ^[3] Y William Hayley escribió en su Ensayo sobre la pintura, Epístola II: ^[13]

El presidente de la Real Academia Cámbrica de Arte de Conwy , Sir Cuthbert C. Grundy (1846-1946), junto con su hermano John RG Grundy († 1915), fundador de la Grundy Art Gallery en Blackpool , consideraron a Daniel Gardner el pastelista inglés de mayor éxito del siglo XVIII, superando a Joshua Reynolds en libertad y espontaneidad, y a John Downman en la consecución de un color más fino y rico. ^[2]

Muchos de los retratos de Gardner fueron grabados posteriormente por grabadores como Francis Haward (1759-1797), su cuñado, Thomas Watson (1750-1781) ^[14] o William Ridley (1764-1838) o fueron reproducidos como mezzotintas . Desde un punto de vista financiero, esto probablemente fue más lucrativo para Gardner que la ejecución de los originales. ^{[2] [3]}

Como Daniel Gardner pudo permitirse el lujo de retirarse en el apogeo de su fama, también se alejó de la atención pública y fue casi olvidado como artista cuando murió en 1805. No fue hasta 1911 cuando su nombre y fama volvieron a la conciencia pública cuando su bisnieta, la señorita HB Gardner, vendió su retrato de Elizabeth Haward, la cuñada de Gardner, a través de Christie's por el precio récord de 2.200 guineas al Sr. Adolph Hirsch. Gardner retrató a su cuñada al óleo. Se dice que este retrato es una de las mejores obras de Gardner. ^[15]

Daniel Gardner era un hombre de Westmorland, nacido en Redman's Yard, Stricklandgate, Kirkby-Kendal en 1750. Su padre Caleb era zapatero, su madre era Elizabeth Redman, hermana del Sr. Alderman Redman de Kendal, un tapicero, con quien el padre de George Romney , John Romney, un ebanista , estaba relacionado en los negocios. ^[16] Los miembros de las familias de los dos futuros retratistas, los Gardner y los Romney, se conocían bien y se dice que uno de los primeros retratos que George Romney pintó cuando todavía tenía menos de doce años fue el de la madre de Daniel Gardner. ^[17] La ​​Sra. Gardner, interesada en el arte e impresionada por el trabajo del joven, utilizó toda su influencia para alentar a George Romney a perseverar, eventualmente intercediendo ante su padre para que dejara que la pintura fuera la única búsqueda y profesión de Romney. ^[18] Fue en la casa de los Gardner donde George Romney conoció a Daniel Gardner, quien más tarde se convertiría en su alumno. ^[19]

Daniel Gardner se casó con su esposa, cuyo primer nombre era Ann o Nancy, Haward, el 8 de octubre de 1776. Ella era hermana del grabador Francis Haward (nacido en 1759). Gardner y su esposa tuvieron dos hijos. Sin embargo, solo sobrevivió el hijo mayor, George (nacido en 1778). La esposa de Gardner murió poco después del nacimiento del segundo hijo en 1781. Nunca se recuperó por completo de este trágico incidente. ^{[2] [3] [20]}

Tras la temprana muerte de su esposa, Daniel Gardner envió a su hijo George a Kendal, donde fue criado por la familia Pennington, con la que Daniel Gardner había entablado una estrecha relación. William Pennington, de Dowker & Richardson, Attorneys, también se ocupó de los asuntos comerciales de Gardner en Kendal. Prueba de esta amistad es un doble retrato que Daniel Gardner pintó alrededor de 1780 en el que aparecen William Pennington y él mismo. George Gardner se convirtió en abogado y burgués de Kendal. Más tarde se casó con Harriet Anne Cumming. Tuvieron un hijo llamado George Harrison Gardner, que nació en julio de 1814 y fue bautizado en abril del año siguiente por el reverendo Robert Blair, rector de Barton St. Andrews, Norwich, cuyo retrato pintó Daniel Gardner. ^{[21] [22]}

Según The Gentleman's Magazine , Daniel Gardner murió el 8 de julio de 1805 a causa de una insuficiencia hepática en el número 3 de Beak Street, Golden Square, Londres. The European Magazine y London Review también informaron sobre la muerte de Daniel Gardner. En la columna del obituario mensual se podía leer la siguiente breve nota: "El señor Daniel Gardner, de Warwick-street, Golden-square, anteriormente artista". Gardner fue enterrado el 13 de julio de 1805 en el cementerio de St. James's, Piccadilly, Londres.

El valor de su patrimonio, que Gardner dejó a su único hijo superviviente, George, fue declarado en 10.000 libras esterlinas. Sin embargo, parece probable, por lo que sus contemporáneos pensaban de Gardner, que tuviera una fortuna mucho mayor que la que representaría una suma de 10.000 libras esterlinas. Es posible que toda la propiedad de Kendal ya estuviera a nombre de su hijo y, por lo tanto, no apareciera en la declaración que se hizo al fallecer el padre, o puede que hubiera habido alguna forma de evitar una declaración sobre el valor de su patrimonio. ^{[23] [24]}

Daniel Gardner era un excéntrico . A veces pedía a sus modelos que se presentaran en su estudio a las cinco de la mañana. Allí sólo permitía que los modelos estuvieran presentes. En su estudio Gardner tenía un caballete construido especialmente con contraventanas con cerradura, ya que se negaba a permitir que sus modelos vieran el trabajo en progreso. ^[8] Gardner nunca viajaba sin este caballete especial. Si se quedaba en la casa de su patrón para hacer algunos retratos de él y su familia, incluso ponía como condición sine qua non tener su propio taller con cerradura. ^[25]

Gardner no se llevaba bien con sus colegas artistas, que lo consideraban parsimonioso, pero sí entabló una estrecha amistad con Joshua Reynolds y John Constable . Gardner retrató a Constable en 1796. ^{[2] [13] [26]}

• Daniel Gardner, Sociedad de Arte Amateur, Hamilton Place, Piccadilly, Londres, 1910

Esta exposición incluía 70 pequeños retratos propiedad de Lady Strachey que anteriormente pertenecían a la colección de Lord Carlingford, quien compró los cuadros a Anne Eliza Dixon, la nieta de Daniel Gardner. Esta colección se vendió en 1911 en Christie's y se vendió por unas mil libras esterlinas.

• Daniel Gardner, 12 pasteles de la colección de Lady Strachey, Cottier Gallery, Nueva York, 1913
• Daniel Gardner, Galería de Arte Abbot Hall, Kendal, 1962
• Daniel Gardner, 1750-1805, Kenwood House , Londres, 1972

Las obras de Daniel Gardner forman parte de las siguientes colecciones:

• Galería de arte Abbot Hall en Kendal
• Galería Nacional de Retratos de Londres
• Tate Bretaña
• Museo Victoria y Alberto
• Casa Montacute
• Biblioteca Mitchell, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur , Sídney

• George Charles Williamson: Daniel Gardner, pintor al pastel y al gouache: breve relato de su vida y de su obra. John Lane, The Bodley Head, Vigo St., W, Londres 1921

• Harriet Drummond, directora internacional de arte británico sobre papel en Christie's. Harriet Drummond analiza el retrato de cuerpo entero de Mary Sturt de Crichel (1740-1807) realizado por Daniel Gardner, de pie junto a sus tres hijos mayores, Diana, Mary y Humphry. Esta pintura se vendió en Christie's , Londres, King Street, por 133,875 libras esterlinas en la venta 1137, lote 65, el 2 de julio de 2013.
• Cuadernos de bocetos, material genealógico, relatos y cartas de Daniel Gardner y su familia en el Cumbria Archive Centre, Kendal