Daniel Levey

Daniel "Profesor Dan" Levey (nacido c. 1875 ) fue un  criminal estadounidense de los siglos XIX y XX, que operó en Maryland , ^{[ 1 ]} Nueva York , ^{[ 2 ]} Pensilvania , ^{[ 3 ]} Massachusetts , Oregón y California . Fue falsificador , malversador , estafador , ladrón , ^{[ 3 ]} jugador , culturista , entrenador físico , ^{[ 4 ]} y mujeriego.

Levey usó muchos alias, incluyendo "Red" Levey, David Lewis, Harry L. Lewis, ^{[ 5 ] [ 6 ]} Harry B. Clark, ^{[ 7 ]} Harry D. Clark, ^{[ 8 ]} Harry Levy, Harry Harvey, ^{[ 9 ]} y posiblemente Henry D. Clark. ^{[ 10 ]} Nació alrededor de 1875 en el seno de una familia respetable de Brooklyn , y sus hermanos estaban involucrados en negocios legítimos y exitosos. Sus primeras víctimas fueron sus propios parientes, seguidos de robos a otras personas en Brooklyn y Manhattan. Cumplió breves condenas en Elmira y Sing Sing por esos primeros delitos.

Sin embargo, alcanzó su mayor notoriedad en Baltimore . Allí había comenzado a disfrutar de una vida acomodada, casándose con una divorciada adinerada y fundando un negocio de servicios personales para la alta sociedad. No obstante, en poco tiempo, empezó a cometer delitos y desapareció, lo que desencadenó una búsqueda a nivel nacional que duró un mes antes de ser capturado. Durante ese tiempo, logró aumentar su fortuna lo suficiente como para pensar que podría regresar a la vida social de Baltimore de la que había empezado a disfrutar. Fue condenado por falsificación en 1916 y pasó más de cuatro años en prisión.

Tras su liberación, continuó con sus actividades delictivas.

Cuando apareció en Baltimore a principios de 1900, ^{[ 11 ]} adoptó el título de Profesor , como " instructor de cultura física ", un término utilizado en ese momento para referirse al atletismo y la aptitud física. ^{[ 12 ]} Hizo apuestas sobre las habilidades de Bernard Byrnes, quien más tarde fue empleado en el gimnasio de Levey. ^{[ 4 ] [ 13 ]}

Levey se casó con Gertrude Heching Mendels en junio de 1901. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Fue su segundo matrimonio, ya que se había divorciado seis meses antes de Emanuel Mendels, ^{[ 16 ]} descendiente de una familia dedicada a la fabricación de ropa. La Sra. Levey cambió el nombre de su hija de Mildred Lenore Mendels a Mildred Lenore Levey, un cambio que posteriormente revocó legalmente. ^{[ 17 ]}

Poco después, Levey pidió dinero prestado, gran parte de él a la familia de su esposa, para abrir un negocio que incluía gimnasio, barbería y baños turcos. Era un club elegante y exclusivo, ^{[ 18 ]} con una inversión de 15 000 dólares (de 1901). Levey atrajo mucha atención con el negocio ^{[ 18 ]} y desarrolló una clientela adinerada. ^{[ 4 ]} Poco después de la inauguración en agosto, anunció que buscaba personal adicional. ^{[ 19 ]}

También gastó generosamente en artículos personales y fue patrocinador de competiciones deportivas, incluyendo lucha libre ^{[ 20 ]} y carreras de caballos durante este período, ^{[ 21 ] [ 22 ]} y fue un espectador activo en dichos eventos. ^{[ 6 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Sin embargo, a principios del año siguiente, desarrolló importantes problemas financieros y se involucró en algunos negocios turbios. ^{[ 26 ]} Informes posteriores indicaron que pudo haber perdido gran parte de su dinero apostando en carreras de caballos. ^{[ 26 ]} El sábado 4 de enero de 1902, cometió dos delitos. Falsificó la firma de su hermano en un cheque o letra de cambio de Brooklyn, ^{[ 27 ]} que fue rechazado tras ser cobrado en un banco local, y robó joyas de una casa de empeño, con el pretexto de intermediar en la venta de los artículos. Esa noche, se fugó durante varios días con su cajera y contable, Emma Kaufman, y le envió un mensaje a la Sra. Levey diciéndole que estaba ausente inesperadamente por negocios. ^{[ 3 ]} Para el miércoles, la casa de empeño y el banco presentaron denuncias contra él, y su cuñado solicitó que se nombrara un administrador judicial para mantener el gimnasio en funcionamiento. La policía inició una búsqueda para dar con su paradero. ^{[ 1 ]}

La señorita Kaufman reapareció el martes, con información de que creía que Levey se había dirigido a Chicago , aunque negó tener una relación sentimental con él. ^{[ 1 ]}

Se tardó más de un mes en encontrar a Levey. En ese tiempo, viajó a San Francisco y Oakland, California , donde ganó y perdió una fortuna apostando a los caballos. Se marchó siendo propietario de dos caballos de carreras y con 41.000 dólares procedentes de las ganancias de las carreras, una suma enorme para la época. ^{[ 5 ]} Para cuando se marchó, los corredores de apuestas querían que lo arrestaran por devolver dinero que había pedido prestado para saldar algunas de sus deudas, mediante cheques sin fondos. ^{[ 18 ]} Levey contrató astutamente como guardaespaldas a la misma agencia de detectives que usaban los corredores de apuestas y la policía, escapando así de ellos.

Mientras tanto, los acreedores de Baltimore solicitaron al sistema judicial que declarara en quiebra a las empresas de Levey , ^{[ 28 ]} y la solicitud fue concedida en pocos días. ^{[ 29 ]} Rápidamente pasó de ser un caso local a estar bajo la supervisión federal de quiebras . ^{[ 30 ]}

La policía de Baltimore inició una búsqueda a nivel nacional el 11 de enero. ^{[ 31 ]} Para el 16 y 17 de enero, la policía de Brooklyn y Nueva York ( Manhattan ) lo habían relacionado respectivamente con un delincuente adolescente ^{[ 2 ]} que había sido sentenciado a prisión estatal cinco años antes. ^{[ 3 ]} Su historial de arrestos en Nueva York incluía:

• Emitir cheques falsos a nombre de su hermano, 1893; enviado al Reformatorio de Elmira durante un año ^{[ 5 ] [ 32 ]}
• Robo de bicicleta (hurto), 1897 ^{[ 5 ] [ 32 ]}
• Cheques sin fondos y robo de joyas, 1897-1898; similar al caso de la casa de empeños de Baltimore, fingió tener un comprador para los artículos de una joyería, pero en lugar de eso, huyó con ellos. Condenado a tres años, pero aparentemente obtuvo la libertad condicional en 1900.
• Cumplió dos condenas de prisión en total ^{[ 32 ]} antes de llegar a Baltimore.

La policía siguió pistas en Fort Worth ^{[ 3 ]} y Filadelfia , ^{[ 33 ]} pero Levey logró eludirlos en cada ocasión, aunque algunos avistamientos podrían haber sido falsos. ^{[ 18 ]}

Gertrude Levey se desvinculó de las actividades de su esposo y ayudó a la policía a localizarlo. Lo atrajo a Broadway y Cortlandt Street en Nueva York, donde fue arrestado el 6 de febrero por cargos de falsificación y malversación. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Tenía consigo 41 000 dólares en efectivo, en billetes de 100, 500 y 1000 dólares, una pequeña fortuna para la época. ^{[ 35 ]} Algunos consideraron que sus posesiones eran prueba de sus habilidades y rectitud, ^{[ 36 ]}

El gran jurado emitió una acusación formal el 8 de febrero. ^{[ 35 ]}

El regreso a Baltimore se retrasó debido a los trámites de extradición. Estaba dispuesto a ir allí sin extradición, creyendo erróneamente que las autoridades de Maryland no presentarían cargos si intentaba enmendar su error. ^{[ 5 ]} Sin embargo, a pesar de su disposición a ir, la ley del estado de Nueva York exigía una extradición formal para trasladar a los presos fuera del estado. Finalmente, fue enviado a Baltimore el 11 de febrero. ^{[ 38 ]}

El caso estaba programado para comenzar en la sala del juez Ritchie el 6 de marzo. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Emma Kaufman fue la principal testigo de la fiscalía en el juicio. Levey fue declarado culpable de tres cargos de falsificación el primer día. ^{[ 32 ]} Su abogado no ofreció defensa, argumentando que el estado simplemente no había probado su caso. ^{[ 32 ]} La sentencia fue suspendida mientras el abogado defensor solicitaba un nuevo juicio. ^{[ 48 ]} Fue sentenciado el 25 de marzo de 1902 a 5 años de prisión. ^{[ 49 ]}

El administrador concursal comenzó a anunciar la venta del negocio de Levey el 14 de febrero. ^{[ 50 ]} Se vendió en subasta el 25 de febrero por una fracción del valor invertido en él. ^{[ 51 ]}

El gobernador de Maryland, Warfield, recibió en octubre de 1904 una petición para indultar a Levey, con el apoyo de sus acreedores, bajo el supuesto de que se incorporaría al negocio familiar en Brooklyn y saldaría su deuda. Sin embargo, tras cumplir su condena completa, con los 10 meses de reducción de pena habituales por buena conducta, Daniel Levey fue liberado el 25 de mayo de 1906. ^{[ 52 ]}

Solo tardó unos dos años en volver a estar huyendo de la policía. En julio de 1908, la policía de Nueva York pidió a la policía de Baltimore que estuviera atenta a Levey, quien se había fugado tras pagar la fianza por un cargo de hurto mayor. ^{[ 53 ]}

En 1909, fue extraditado de Alberta, Canadá, para enfrentar cargos en Oregón. ^{[ 9 ]} Fue sentenciado a dos años por emitir cheques sin fondos. Tras su liberación, fue inmediatamente detenido por detectives de Nueva York. Aprovechando la poca notoriedad que su entonces esposa había ganado en un concurso, ideó un plan alrededor de 1907 para cobrar a los solicitantes una cuota para unirse a compañías de vodevil inexistentes. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 1916 fue arrestado en Massachusetts por una falsificación de $3,500 ^{[ 54 ]} que cometió en Pittsburgh. También se presentaron otros cargos por falsificación en Baltimore y otros lugares. El monto total que obtuvo fue de $14,000 ^{[ 55 ]} o $15,000. ^{[ 56 ]} Las autoridades habían estado rastreando sus movimientos durante un año y medio a través de Baltimore, Washington , Pittsburgh , Albany y Pittsfield . También había robado cuatro automóviles valorados en $10,000. ^{[ 8 ]} Tenía 40 años en ese momento y había pasado un total de 15 años tras las rejas. En el caso de 1916, se había fugado con miles de dólares en certificados de acciones que se suponía que debía vender en nombre de sus empleadores.