Daniel Williams Harmon

Daniel Williams Harmon (19 de febrero de 1778 – 23 de abril de 1843) fue un comerciante de pieles y diarista.

Harmon nació en Bennington, Vermont , el 19 de febrero de 1778, hijo de Daniel y Lucretia (Dewey) Harmon, y murió el 23 de abril de 1843 en Sault-au-Récollet ( Montreal Norte ), Bajo Canadá . ^{[ 1 ]} Tomó a una niña métis de 14 años como esposa de hecho ( Marriage à la façon du pays ) Elizabeth (Lizzette) Laval (ca. 1790 - 14 de febrero de 1862) el 5 de octubre de 1805 en South Branch House , Territorio del Noroeste, América británica. Su padre era un Coureur des bois franco-canadiense , y su madre era de la tribu indígena Snare. ^{[ 2 ]} Harmon tuvo 12 hijos y se casó legalmente con ella el 19 de agosto de 1819 en Fort William, Ontario, Canadá .

Harmon se unió a la Compañía del Noroeste en 1800 y se fue desplazando gradualmente hacia el oeste, llegando finalmente a la Columbia Británica en 1809. Allí sirvió durante diez años en Fort Saint James y Fort Fraser.

Harmon no fue uno de los nombres más conocidos en la historia del comercio de pieles. Ocupó principalmente puestos subalternos y no realizó exploraciones. Su fama se basa únicamente en su diario publicado, que documenta su experiencia en la frontera canadiense. El diario fue ampliamente editado y reescrito para su publicación por el reverendo Daniel Haskel de Burlington, Vermont, y apareció con el título: «Diario de viajes y travesías por el interior de Norteamérica, entre los 47 y 58 grados de latitud norte , desde Montreal casi hasta el océano Pacífico, una distancia de aproximadamente 5000 millas, incluyendo un relato de los principales sucesos, durante una residencia de diecinueve años, en diferentes partes del país...» (Andover, Massachusetts, 1820). Además de describir la vida en el comercio de pieles durante los primeros años del siglo XIX, la obra destaca por su relato de los dilemas morales que Harmon enfrentó en el contexto de su arraigada moral puritana y las costumbres sexuales de la frontera. Harmon se casó con una mujer mestiza, indígena americana, pero rechazó la práctica de los comerciantes de abandonarlas y, en cambio, regresó con ella a Vermont para contraer matrimonio formal.

El diario completo consta de tres partes. Además del diario propiamente dicho, incluye dos extensos apéndices: uno sobre los indígenas al este de las Montañas Rocosas (principalmente los cree) y otro sobre los indígenas al oeste de las Montañas Rocosas (principalmente los carrier). Este último contiene la primera fuente sustancial de información sobre la lengua carrier , en forma de una lista de aproximadamente 300 palabras. Los apéndices se omiten en al menos una edición reciente.

Biografías de Daniel Williams Harmon y su familia.

• John Spargo , Dos exploradores nacidos en Bennington y artífices del Canadá moderno (1950)
• Walter O'Meara , El Gran Portaje (1951)
• Artemas C. Harmon , Genealogía de Harmon (1920)

Publicaciones seleccionadas de Daniel Williams Harmon

• Daniel Williams Harmon, «Diario de viajes y travesías por el interior de Norteamérica, entre los 47 y 58 grados de latitud norte, desde Montreal casi hasta el océano Pacífico, una distancia de aproximadamente 5000 millas, que incluye un relato de los principales acontecimientos ocurridos durante una estancia de casi diecinueve años en diferentes partes de ese país. Se añade una breve descripción del paisaje, sus habitantes, sus costumbres, leyes, etc.». Burlington, Vermont, 1820 (edición de 1905).

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea