Daniel de Scetis

Daniel fue un monje cristiano egipcio que vivió alrededor del siglo IV en el desierto del Bajo Egipto . Se le considera uno de los Padres del Desierto . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Fue discípulo y biógrafo de Arsenio el Grande . ^{[ 3 ]} Daniel fue discípulo de Arsenio hasta su muerte en el año 449 d. C. ^{[ 1 ]}

Daniel nació en Egipto en algún momento del siglo IV d. C. Como monje, pasó cuarenta años en un cenobio antes de dedicarse al ascetismo en soledad. Algunas fuentes sobre su vida difieren en los detalles, mientras que otras ofrecen relatos distintos de los acontecimientos. Una historia cuenta cómo fue secuestrado repetidamente por bandidos, logrando escapar cada vez, hasta que en la última ocasión noqueó a su secuestrador con una piedra y huyó. Al ir a Alejandría para arrepentirse, el arzobispo Timoteo lo reprendió por tomar la justicia por su mano y no confiar en Dios, quien lo había salvado las primeras veces. Sin embargo, lo dejó ir, afirmando que no había cometido asesinato, sino que había "matado a una fiera". Fue a Roma , Constantinopla , Éfeso , Jerusalén y Antioquía , y todos los obispos le dijeron lo mismo. Regresó a Alejandría y, abrumado por la culpa, confesó su acto ante el tribunal del magistrado, por lo que fue encarcelado durante 30 días hasta que el tribunal entregó su confesión al magistrado. Tras su liberación, fue interrogado por el magistrado, quien lo dejó en libertad diciéndole: «Ve, ora por mí, abad. ¡Ojalá hubieras "asesinado" a siete más!». Lleno de alegría, el abad Daniel juró cuidar a un leproso durante el resto de su vida, en agradecimiento a Dios por perdonar su pecado de asesinato. Se dedicó al esfuerzo manual de cuidar incansablemente al leproso, cuya enfermedad estaba tan avanzada que Daniel tenía que amasar la comida y alimentarlo manualmente. ^{[ 2 ]}

Otro relato en siríaco narra una historia que Abba Daniel contó a sus discípulos. Un hombre de Alejandría dejó a su hermana para dedicarse a la vida monástica en el desierto. Poco después, la hermana se vio obligada a prostituirse para sobrevivir. Los monjes del monasterio lo presionaron para que fuera tras su hermana y pusiera fin a su sufrimiento, a lo que él respondió: «¿Cómo puedo reprender a quienes son mejores que yo? Pues no conozco a nadie cuyos pecados sean tantos como los míos». Aun así, los monjes insistieron en que fuera con su hermana, para que su pecado no recayera sobre él, lo que lo impulsó a regresar a Alejandría con temor.

Antes de llegar a la ciudad, un conocido lo vio acercarse y corrió a avisar a su hermana. Ella, que ya estaba con un hombre y vestía ropa holgada, sintió una vergüenza y un miedo intensos, y salió inmediatamente a encontrarse con su hermano en las puertas de la ciudad. El hermano le preguntó por qué hacía eso, a lo que ella respondió que no tenía otra forma de subsistir y se sentía muy desesperanzada, pues consideraba que sus pecados eran demasiado grandes para ser perdonados por Dios. Entonces el hermano le citó un pasaje de las Escrituras, donde Jesús dice: «No he venido a llamar a los santos, sino a los pecadores al arrepentimiento». Ante esto, la hermana prometió dedicar el resto de su vida a Dios en oración, adoración y meditación.

Inmediatamente se vistió y se dirigió al monasterio en el desierto, sin importarle el camino accidentado que le lastimaba los pies descalzos. Al ver que se acercaban algunas personas, el hermano le ordenó a su hermana que se alejara, para que no pensaran que un monje estaba con una mujer extraña. Así que desapareció, y una vez que la gente se marchó, no había rastro de ella. El hermano siguió el rastro de sangre hasta encontrar su cadáver. La lloró profundamente, sobre todo por no haber podido salvar su alma. Empezó a cavar una tumba, pero se quedó dormido y tuvo una visión de varios hombres que intentaban llevarse a su hermana. De repente apareció un ángel y los reprendió, diciendo: «No la toquen hasta que llegue también su arrepentimiento». Poco después, otro ángel apareció con una caja que contenía sus lágrimas y su arrepentimiento, y la colocó en una balanza contra sus pecados. La caja del arrepentimiento superó a los pecados, y todos los hombres se marcharon avergonzados.

El hermano despertó y, lleno de alegría, enterró a su hermana, sabiendo que su arrepentimiento había salvado su alma. Regresó apresuradamente al monasterio y le contó lo sucedido al abad Daniel, y todos los monjes del monasterio se regocijaron con la historia, dando gloria a Dios, «que no desprecia a los que se arrepienten, sino que glorifica a los que le glorifican». ^{[ 2 ]}