Suicidio de Danny Chen

Danny Chen ( chino simplificado :陈宇晖; chino tradicional :陳宇暉^{[ 1 ]} ; pinyin : Chén Yǔhuī ; Jyutping : can4 jyu5 fai1 ; 26 de mayo de 1992 – 3 de octubre de 2011) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos que sirvió durante la Guerra de Afganistán . Su suicidio dio lugar a una investigación militar y cargos contra ocho soldados estadounidenses, cuatro de los cuales fueron sometidos a consejo de guerra .

La investigación determinó que Chen había sido "acosado racialmente, objeto de burlas, intimidado y golpeado sin piedad" por sus compañeros soldados antes de suicidarse el 3 de octubre de 2011. ^{[ 2 ]}

Chen nació y se crió en Chinatown, Manhattan , Ciudad de Nueva York , hijo de padres que habían emigrado de Sunning , Provincia de Cantón , Sur de China . ^{[ 3 ]} Su padre trabajaba como chef y su madre como costurera. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Chen asistió a la escuela PS 130 M, se graduó de la preparatoria Pace University en Manhattan en 2010 y recibió una beca completa para el Baruch College , de la Universidad de la Ciudad de Nueva York en Manhattan. Sin embargo, Chen tenía otras ambiciones y se unió al Ejército en enero de 2011. Planeaba regresar a la ciudad de Nueva York después de su servicio militar para servir en el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . ^{[ 5 ]}

Después de completar el entrenamiento básico en Fort Benning, Georgia , en abril de 2011, el soldado Chen fue asignado a la Compañía C, 3.er Batallón, 21.er Regimiento de Infantería , 1.ª Brigada de Combate Stryker, 25.ª División de Infantería , con base en Fort Wainwright , Alaska. ^{[ 2 ]} En agosto, fue desplegado con su unidad a la provincia de Kandahar en Afganistán . ^{[ 6 ]}

El 3 de octubre, dos meses después de su despliegue, Chen fue encontrado muerto por una herida de bala autoinfligida en su alojamiento en la base en la provincia de Kandahar, Afganistán. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

La investigación oficial reveló que el soldado Chen “había sido objeto de abuso físico, insultos, burlas y comentarios racistas por parte de sus superiores, quienes una noche lo sacaron de la cama y lo arrastraron por el suelo como a un muñeco de trapo cuando no apagó el calentador de agua después de ducharse”. El ejército no proporcionó mucha información a los padres mientras realizaba la investigación. ^{[ 8 ]}

Los investigadores militares descubrieron que Chen fue “el blanco de insultos, burlas y descalificaciones étnicas, y soportó ataques físicos a manos de sus compañeros soldados antes de su muerte”. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Se descubrió que Chen había sido maltratado y abusado física y verbalmente por sus superiores, quienes aparentemente lo señalaban por ser chino-estadounidense. Este abuso y acoso ocurrió a diario durante seis semanas antes de su muerte. ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 8 ]} Como el primer y único soldado estadounidense con ascendencia china en la unidad, fue señalado, soportó burlas que incluían insultos y descalificaciones raciales como “ gook ”, “ chink ”, “ Jackie Chan ”, “Salsa de Soja” y “ dama dragón ”; ^{[ 11 ]} se le asignó un servicio de guardia excesivo hasta el punto del agotamiento, se le obligó a hacer flexiones mientras sostenía agua en la boca, y se le puso en una "posición sentada simulada" y otros soldados lo patearon sin piedad usando sus rodillas, entre otros abusos, intimidación o tácticas violentas. ^{[ 12 ]}

Supuestamente, fue apedreado con rocas y piedras por sus compañeros soldados y obligado a arrastrarse sobre grava poco antes de su muerte. ^{[ 13 ]} El 27 de septiembre de 2011, un sargento arrastró a Chen fuera de la cama y a lo largo de más de 15 metros (49 pies) de grava, dejándole moretones y cortes visibles en la espalda. Aunque el incidente fue reportado al sargento de pelotón y al jefe de escuadrón de Chen, no fue reportado a los oficiales superiores. ^{[ 12 ]} El 3 de octubre de 2011, el día de su muerte, otros soldados lo obligaron a arrastrarse sobre grava durante más de 100 metros (330 pies) mientras cargaba equipo, mientras sus camaradas “le arrojaban rocas y piedras sin piedad y sin mostrar ningún remordimiento”. ^{[ 14 ]}  

Chen recibió un funeral militar en un cementerio en Valhalla, Nueva York , el 13 de octubre de 2011. ^{[ 15 ]}

El 21 de diciembre de 2011, el Ejército de Estados Unidos acusó a ocho soldados de diversos delitos relacionados con la muerte de Chen:

• Teniente primero Daniel J. Schwartz
• Sargento de Estado Mayor Blaine G. Dugas
• El sargento. Andrew J. Van Bockel
• Sargento Travis F. Carden
• Sargento Adam M. Holcomb
• Sargento Jeffrey T. Hurst
• Especialista Thomas P. Curtis
• Especialista Ryan J. Offutt

Todos los acusados ​​pertenecían a la Compañía C, 3.er Batallón, 21.er Regimiento de Infantería , 1.er Equipo de Combate de Brigada Stryker, 25.ª División de Infantería. Se les imputaron varios cargos, entre ellos agresión , delito de odio , insultos , intimidación , incumplimiento del deber , homicidio involuntario , maltrato, declaraciones falsas , homicidio negligente y puesta en peligro imprudente . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Tras una serie de audiencias del Artículo 32 el 5 de marzo de 2012, los investigadores retiraron el cargo más grave, homicidio involuntario, que conlleva una pena máxima de diez años de prisión. Cuatro de los ocho soldados fueron sometidos a consejo de guerra por los cargos restantes, como homicidio negligente, que conlleva una pena máxima de tres años de prisión. Los juicios posteriores se celebraron en Fort Bragg, Carolina del Norte. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El teniente primero Daniel Schwartz, de Maryland, graduado de West Point en 2009 , era el jefe de pelotón de Chen. Tras una audiencia preliminar en el aeródromo de Kandahar , fue recomendado para un consejo de guerra el 12 de febrero de 2012. ^{[ 20 ]} Se le imputaron ocho cargos de incumplimiento del deber, entre ellos, no promover "un clima en el que todos sean tratados con dignidad y respeto, independientemente de su raza" y "no impedir que sus subordinados maltrataran y utilizaran lenguaje racista". Además, fue acusado de "no denunciar a dos soldados por consumir alcohol en violación de las normas militares y de no denunciar a uno de ellos por detonar 'temerariamente' una granada de mano cerca de su base". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Schwartz llegó a un acuerdo con la fiscalía en diciembre de 2012, después de que esta consultara con los padres de Chen sobre el asunto. Schwartz no fue a juicio y se retiraron los cargos en su contra, pero fue dado de baja del Ejército tras un procedimiento confidencial del Artículo 15. No se revelaron detalles sobre su castigo. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El ejército ha sido criticado por otras muertes de jóvenes relacionadas con novatadas y ha llevado a cabo consejos de guerra contra otros militares, incluyendo suboficiales y oficiales, que han sido considerados como cómplices o instigadores de novatadas abusivas, en contra de las políticas oficiales del ejército. Tras los juicios relacionados con la muerte de Chen, el Ejército declaró que estaba trabajando para "revisar sus políticas contra las novatadas y, según funcionarios, redoblar sus esfuerzos para erradicar esta práctica de sus filas". ^{[ 22 ]}

Una ópera, Un soldado americano , basada en el suicidio de Chen y los posteriores consejos de guerra, se estrenó en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en 2014. Una versión revisada y ampliada tuvo su estreno mundial en 2018 en el festival del Teatro de la Ópera de San Luis . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Una producción neoyorquina de la versión en dos actos se presentó del 12 al 19 de mayo de 2024 en el PAC NYC . ^{[ 36 ]}

Un tramo de la calle Elizabeth en Chinatown, Manhattan, ahora también se denomina Private Danny Chen Way. Fue inaugurado el Día de los Caídos en 2014. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

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