Danny Figueroa

Danny Figueroa (24 de septiembre de 1959 - 20 de diciembre de 1998), conocido como El Francotirador de los Bosques , fue un asesino en serie estadounidense que disparó y mató a tres personas en el sur de California en un lapso de dos meses en 1986. Autodenominado superviviente , mató a sus víctimas en zonas rurales boscosas de los condados de Riverside y San Bernardino . Se declaró culpable de tres cargos de asesinato en 1987 y fue sentenciado a entre 66 años y cadena perpetua. ^{[ 1 ]}

Nacido el 24 de septiembre de 1959 en Moreno Valley, California , ^{[ 2 ]} se decía que Figueroa disfrutaba más del aire libre durante su infancia que de pasar tiempo con sus padres. Se decía que Figueroa tenía la mentalidad de un niño en su edad adulta, prefiriendo pasar tiempo con niños de la mitad de su edad de manera no sexual. ^{[ 3 ]} Estaba fascinado con usar ropa militar y cazar en el bosque, y con dormir al aire libre. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Figueroa cometió su primer asesinato el 13 de mayo de 1986. Ese día, estaba deambulando con un rifle por una zona rural de Aguanga cuando vio a Reynold Johnson, de 53 años, trabajando en el jardín de su casa. ^{[ 5 ]} Figueroa disparó a Johnson, matándolo. ^{[ 6 ]} La noche del 14 de mayo, Figueroa estaba merodeando por la propiedad de Thomas Breedlove. Breedlove se percató y salió a investigar, solo para encontrarse con Figueroa apuntándole con un rifle. El hijo de Thomas, David, vio lo que estaba sucediendo y salió corriendo con su propia arma y disparó a Figueroa, obligándolo a retirarse. ^{[ 7 ]}

A la mañana siguiente, Thomas y David Breedlove siguieron las huellas que había dejado su agresor y finalmente descubrieron una mochila en lo profundo del bosque que contenía una cita de la Biblia : «He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí». ^{[ 6 ]} Poco más de dos semanas después, el 29 de mayo, Figueroa se puso en alerta al notar que Raymond Webber, de 19 años, lo había estado siguiendo en su camioneta durante una caminata de 40 kilómetros por la montaña Palomar . ^{[ 8 ] [ n 1 ]} En respuesta a esto, Figueroa blandió su escopeta y le disparó a Webber una vez en la cabeza, matándolo al instante. Resultó que Webber en realidad se dirigía al trabajo después de que se encontrara equipo alquilado en su vehículo. ^{[ 7 ]}

El 8 de junio, Robert Jiménez se encontraba en el patio trasero de su casa en Indio cuando vio a un hombre vestido con ropa militar verde y portando un rifle caminando justo afuera de su propiedad. El hombre, que era Figueroa, lo saludó con la mano y le sonrió, antes de blandir su rifle y apuntarle a Jiménez, lo que provocó que este se refugiara detrás de unos arbustos. ^{[ 6 ]} Figueroa comenzó a dispararle a Jiménez, hiriéndolo dos veces, una en el hombro y otra en el brazo derecho, pero Jiménez finalmente corrió a la casa de un vecino para refugiarse en un patio mientras Figueroa continuaba disparando. ^{[ 6 ]} Una bala impactó una ventana, lo que hizo que el dueño de la casa saliera corriendo e intentara perseguir al hombre, pero rápidamente se retiró al verlo con el rifle en la mano. Figueroa finalmente se retiró y Jiménez sobrevivió. ^{[ 6 ]}

El 17 de junio, Mary Rose Lengerich, de 72 años, fue vista por última vez paseando a su perro por San Timoteo Canyon Road en Redlands . ^{[ 2 ]} En algún momento durante el paseo, Figueroa, vestido con la misma ropa de estilo militar y portando un rifle, se acercó y le disparó mortalmente a Lengerich. Luego huyó del lugar y fue visto por dos trabajadores de la construcción, quienes, al enterarse del asesinato de Lengerich, relataron lo que presenciaron. ^{[ 2 ]}

El descubrimiento de tres cuerpos en el lapso de poco más de un mes desató el temor en los condados de Riverside y San Bernardino . ^{[ 9 ]} Tanto Thomas Breedlove como Robert Jimenez informaron haber visto a un hombre vestido con ropa militar y portando un rifle, y ambos comenzaron a especular si se trataba del asesino. ^{[ 6 ]} Esto fue respaldado por testigos que afirmaron haber visto a un hombre vestido con ropa militar y portando un rifle en la zona. ^{[ 10 ]}

En el punto álgido del pánico, las autoridades organizaron perros de búsqueda y helicópteros para rastrear la zona en busca de un hombre que coincidiera con la descripción del asesino, a quien para entonces ya se le conocía como El Francotirador de los Bosques. ^{[ 6 ]} En algún momento de la investigación, Figueroa fue nombrado sospechoso del asesinato de Lengerich y posteriormente se le relacionó con los demás asesinatos y ataques. ^{[ 2 ]} A los testigos que informaron haber visto al asesino se les mostró la fotografía de Figueroa, y todos lo identificaron como el hombre que habían visto. ^{[ 10 ]} Tras una búsqueda de 12 días, las autoridades lo descubrieron todavía con su uniforme militar escondido bajo un canal de control de inundaciones y fue arrestado sin incidentes. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Tras su arresto, Figueroa fue ingresado en la cárcel del condado de Riverside y acusado de intento de asesinato por el tiroteo contra Robert Jimenez. Posteriormente, fue acusado de tres cargos de asesinato en primer grado con circunstancias agravantes. Figueroa admitió su responsabilidad, pero alegó que el asesinato de Raymond Webber se produjo en legítima defensa, después de que Webber lo siguiera durante 40 kilómetros. ^{[ 8 ]} Finalmente, Figueroa se declaró culpable de los asesinatos para evitar una posible pena de muerte y fue condenado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 66 años en 1987. ^{[ 1 ]} Falleció en prisión el 20 de diciembre de 1998. ^{[ 12 ]}

• Lista de asesinos en serie en los Estados Unidos

• Robert Keller (10 de mayo de 2020). 50 asesinos en serie estadounidenses de los que probablemente nunca has oído hablar: volumen 9. ASIN B088FHR4L3 .