Danny Litwhiler

Daniel Webster Litwhiler (31 de agosto de 1916 - 23 de septiembre de 2011) fue un jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como jardinero de 1940 a 1951 para los Boston Braves , St. Louis Cardinals , Philadelphia Phillies y Cincinnati Reds . Fue el primer jugador de las Grandes Ligas de Béisbol en tener una temporada sin errores mientras jugaba una posición de tiempo completo en la defensa. ^[1] Esa misma temporada, 1942, también se convirtió en el primer jugador en coser los dedos de su guante. Después de su carrera como jugador, continuó trabajando en el béisbol como entrenador en deportes universitarios.

Antes de dedicarse al béisbol, Litwhiler se graduó de la universidad, a diferencia de la mayoría de los jugadores de las grandes ligas de la época. ^[2] Se graduó en el Bloomsburg State Teacher's College en 1938, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias y Ciencias Sociales. Las instalaciones de béisbol de Bloomsburg se llaman Danny Litwhiler Field. ^[2]

Después de terminar la temporada de 1941 con un promedio de bateo de .305, Litwhiler fue seleccionado para el Juego de las Estrellas en 1942, donde bateó de manera segura en su único turno al bate.

En 1942, registró 308 outs y 9 asistencias sin cometer un error para un porcentaje de fildeo de 1.000 . Litwhiler tuvo una racha sin errores de 187 juegos antes de cometer un error el 20 de mayo de 1943, el único error que cometió esa temporada, ya que lideró a todos los jardineros en porcentaje de fildeo por segundo año consecutivo con un porcentaje de fildeo de .996.

Litwhiler fue traspasado a los Cardinals en 1943 y fue un jugador clave para ellos en la Serie Mundial de 1944 contra los St. Louis Browns. Jugó en el jardín izquierdo en cinco de los seis juegos y tuvo cuatro hits con una impulsada y dos carreras anotadas.

Litwhiler fue entrenador en la Universidad Estatal de Florida de 1955 a 1963, y los llevó a tres apariciones en la Serie Mundial Universitaria .

Luego entrenó en la Universidad Estatal de Michigan de 1964 a 1982 y posee el récord de más victorias de un entrenador en la historia de la escuela. Entre sus ex jugadores se encuentran Steve Garvey , Kirk Gibson y Rick Miller . ^[3]

Durante su carrera como entrenador, inventó un método muy eficaz para secar los campos de béisbol después de la lluvia utilizando arcilla calcinada que se comercializó como Diamond Grit, lo que permitió que el juego se reanudara muy rápidamente y, de paso, le ahorró al béisbol organizado millones de dólares a lo largo de las décadas. También fue uno de los primeros entrenadores en utilizar pistolas de radar para medir la velocidad de los lanzamientos, lo que revolucionó de manera efectiva la evaluación de los lanzadores. Salió al mercado por primera vez en colaboración con la empresa Jugs, conocida como Jugs Gun.

Litwhiler murió el 23 de septiembre de 2011, en Clearwater, Florida , a los 95 años. ^[3]

• Estadísticas de carrera e información de jugadores de MLB o Baseball Reference
• Danny Litwhiler en Baseball Almanac