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Danny Thomas (béisbol)

Danny Lee Thomas (9 de mayo de 1951 – 12 de junio de 1980) fue un jugador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Cerveceros de Milwaukee a finales de 1...

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Danny Lee Thomas (9 de mayo de 1951 – 12 de junio de 1980) fue un jugador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para los Cerveceros de Milwaukee a finales de 1976 y principios de 1977. Durante su breve carrera en las Grandes Ligas, se le conoció como el "Sundown Kid" debido a su muy publicitada negativa a jugar en el sábado, día de reposo . [ 1 ] 

Primeros años

Nacido en Birmingham, Alabama , Thomas creció en East Carondelet, Illinois , se graduó de Dupo Senior High School y jugó béisbol universitario en la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale . [ 2 ] En junio de 1971, jugó en la Serie Mundial Universitaria ; los Southern Illinois Salukis avanzaron al partido del campeonato, pero perdieron ante los USC Trojans 7 – 2 el  17 de junio.

Al año siguiente, Thomas fue seleccionado sexto en el draft amateur de 1972 por los Cerveceros de Milwaukee . En 1975, fue suspendido por media temporada por golpear a un árbitro, pero en 1976 tuvo un promedio de bateo líder de la liga de .325 en la Liga del Este , jugando para los Cerveceros de Berkshire , y fue nombrado Jugador del Año de la liga. [ 3 ] Ganó la Triple Corona de la Liga del Este al liderar también en jonrones y carreras impulsadas , un logro que no fue igualado en esa liga menor hasta que Lou Montañez obtuvo la Triple Corona de la Liga del Este 32 años después, en 2008. [ 4 ]  

carrera en las Grandes Ligas

Thomas se unió a los Brewers en septiembre de 1976, [ 5 ] jugó 54  juegos para los Brewers en 1976 y 1977 como jardinero y bateador designado. [ 6 ] Tuvo un promedio de bateo de .274, un porcentaje de embasamiento de .363 y un porcentaje de slugging de .457. [ 6 ]

El "Chico del Atardecer"

Thomas se unió a la Iglesia Mundial de Dios y comenzó a practicar una estricta observancia del sábado . [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] Cuando llegó para el entrenamiento de primavera en 1977, informó a los Cerveceros que no jugaría el sábado, desde la puesta del sol del viernes hasta la puesta del sol del sábado. [ 10 ] "El Chico de la Puesta del Sol", como llegó a ser conocido, se perdió un juego nocturno el sábado 23 de abril de 1977, [ 11 ] cuando estaba programado para estar en la alineación como cuarto bate y jardinero izquierdo, después de haber sido excusado de la práctica de bateo previa a la puesta del sol más temprano ese día. [ 12 ] [ 13 ] Thomas dijo que escuchó en la radio que estaba programado para jugar en el juego y se disculpó con el mánager de los Cerveceros, Alex Grammas . [ 12 ]

Le dijo a la revista People : "Si soy bueno en el béisbol, es solo porque Dios me dio el talento. Daré todo lo que tengo, pero no jugaré en sábado". [ 14 ] Thomas también fue muy crítico con los lanzadores que golpean a los bateadores , diciendo: "Creo que deberían establecer una regla que diga que si un tipo es golpeado y puede levantarse, deberían atarle las manos al lanzador a la espalda y dejar que el bateador le dé un puñetazo en la cara". [ 15 ]

Fin de su carrera en el béisbol

Después de jugar 22  juegos para los Brewers en 1977, Thomas fue relegado el 20 de mayo a los Spokane Indians , [ 16 ] el equipo filial de Triple-A de los Brewers en la Pacific Coast League en Spokane, Washington , aunque su promedio de bateo con Milwaukee era un respetable .271. [ 6 ] [ 13 ] Un columnista del Milwaukee Journal , Bill Dwyer, escribió: "No importa cuán tolerante y ecuménico quiera ser la gerencia de los Brewers, les molesta que un jugador se pierda dos juegos por semana". [ 14 ] Mientras jugaba para los Indians, Thomas aceptó una reducción de sueldo de un día por semana debido a que se perdió los juegos de los sábados. [ 9 ] [ 10 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] Sin embargo, su promedio de bateo disminuyó considerablemente, y los Brewers anunciaron su reasignación a su filial de Clase AA de la Eastern League en agosto. [ 13 ] [ 20 ] Thomas rechazó el descenso y no jugó el resto de la temporada, diciendo: "Es como si me preguntaran: '¿Quieres quedarte en las ligas menores el resto de tu vida? Adáptate o vete'". [ 10 ] El presidente de los Brewers, Bud Selig, dijo: "Es una historia trágica. Sé que mucha gente está enojada con nosotros por lo que creen que le hemos hecho... Es un chico muy bueno que quiere hacer lo correcto". [ 3 ]

Thomas no tuvo éxito en sus intentos posteriores de reincorporarse a los Brewers o firmar con otra organización de las Grandes Ligas de Béisbol en 1978. [ 21 ] Luego jugó en Boise, Idaho , para los Boise Buckskins independientes (predecesor de los Boise Hawks ) en la Liga del Noroeste de temporada corta , donde ganó el título de bateo de la liga Clase A en 1978. En 1979, Thomas jugó para los Miami Amigos de la efímera Liga Interamericana . [ 22 ] Después, Thomas dejó el béisbol. [ 10 ]

Vida personal

Thomas y su esposa Judy tuvieron dos hijos. La familia vivía cerca de Spokane, donde él tuvo dificultades para encontrar un empleo estable después de su carrera en el béisbol. [ 23 ] Trabajó para una empresa de piscinas durante un tiempo. [ 24 ]

Thomas sufrió problemas de salud mental poco después de su ascenso a las ligas mayores. Thomas diría más tarde que "no podía soportar el éxito" y que empezó a beber y a tomar pastillas. Mientras jugaba en la liga de invierno en Venezuela después de la temporada de 1976, Thomas fue hospitalizado por una sobredosis de pastillas; fue trasladado en avión de regreso a Milwaukee para recibir atención psiquiátrica. [ 3 ] [ 24 ] Según un amigo que vivía con Thomas y su esposa, Thomas sabía que tenía problemas: "Danny sabía que no estaba bien. Nos lo dijo. Una vez le dijo a su esposa: 'Judy, ojalá tuviera cáncer, así al menos la gente se daría cuenta de lo que me pasa'". En junio de 1980, Thomas fue arrestado en Mobile por un cargo de violación que involucraba a una niña de 12 años. [ 24 ]

Muerte

Mientras estaba en la cárcel por el cargo de violación, Thomas murió por suicidio ahorcándose el 12 de junio de 1980. [ 23 ] [ 25 ] Su familia estaba tan empobrecida para entonces que no pudieron costear los gastos del funeral ni siquiera permanecer en Alabama para su entierro en el cementerio público . [ 23 ] Después de la muerte del jardinero, el columnista deportivo John Blanchette del Spokane Spokesman-Review lo describió como un "alma atormentada", diciendo: "nadie estaba más atormentado que Danny Thomas". [ 10 ]

Referencias

  1. ↑ Stalwick, Howie (31 de agosto de 1980). "La vida termina trágicamente para 'Sundown Kid'"" . Daytona Beach Morning Journal . Florida. (Coeur d'Alene (Idaho) Press) . pág.  4B.
  2. ↑ Eisenbath, Mike (30 de junio de 1996). "Roy Branch, una de las promesas más destacadas de St. Louis, se agotó rápidamente" . St. Louis Post-Dispatch . pág. 3F . Consultado el 20 de junio de 2009 . 
  3. 1 2 3 "El 'chico del atardecer' de los Brewers pone fin a su carrera" . The Ledger . Lakeland, Florida. Associated Press. 12 de agosto de 1977. pág. 2D. 
  4. ↑ Fordin, Spencer (1 de septiembre de 2008). "La temporada de Montañez estuvo llena de momentos destacados" . MLB.com . Consultado el 20 de junio de 2009 .
  5. ↑ Chapman, Lou (7 de septiembre de 1976). "Un novato ayuda a los Brewers a dividirse" . Milwaukee Sentinel . pág. 1, parte 2. Archivado del original el 10 de junio de 2016. Recuperado el 29 de marzo de 2016 . 
  6. ^ "Estadísticas de Dan Thomas " . ESPN . 2009 . Consultado el 19 de junio de 2009 .
  7. ↑ Chapman, Lou (8 de marzo de 1977). "Dan Thomas tiene el control de la vida" . Milwaukee Sentinel . pág. 1, parte 2. Archivado del original el 11 de junio de 2016. Recuperado el 29 de marzo de 2016 . 
  8. ↑ "Thomas de los Brewers no juega los fines de semana" . Wilmington Morning Star . Carolina del Norte. UPI. 18 de mayo de 1977. pág. 3C. 
  9. 1 2 Lynch, Mike (22 de junio de 1977). "Thomas y los Brewers están de acuerdo" . Spokesman-Review . Spokane, Washington. pág. 23. 
  10. 1 2 3 4 5 Blanchette, John (21 de junio de 2003). "Lo peor, lo más salvaje, lo más extraño" . Spokesman-Review . Spokane, Washington. pág. H9. 
  11. ↑ "Thomas se pierde el partido de los Brewers" . St. Petersburg Times . Florida. 25 de abril de 1977. pág. 3C. 
  12. 1 2 "Thomas de los Brewers se pierde un partido que iba a jugar" (PDF) . New York Times . 25 de abril de 1977. Consultado el 19 de junio de 2009 .
  13. 1 2 3 "Dan Thomas es degradado" . Milwaukee Journal . Associated Press. 10 de agosto de 1977. pág. 1, parte 2. Archivado del original el 10 de junio de 2016. Recuperado el 29 de marzo de 2016 . 
  14. 1 2 Woodward, Tim (1 de agosto de 1977). "En el séptimo día, Dan Thomas descansa, lo que podría ser su tercer strike en las Grandes Ligas" . Revista People . 8 (5) . Recuperado el 19 de junio de 2009 .
  15. ↑ "Lo que dicen" (PDF) . New York Times . 15 de mayo de 1977. Consultado el 19 de junio de 2009 .
  16. ↑ "Ganan las gaviotas; dos de ellas son declaradas ganadoras" . Spokesman-Review . Spokane, Washington. 21 de mayo de 1977. pág. 15. 
  17. ↑ "Los cerveceros le bajan el sueldo a Thomas" . Milwaukee Journal . Associated Press. 22 de junio de 1977. pág. 9, parte 2. Archivado del original el 11 de junio de 2016. Consultado el 29 de marzo de 2016 . 
  18. ↑ "La religión le cuesta caro a Thomas" . Sarasota Journal . Florida. Associated Press. 22 de junio de 1977. pág. 2D. 
  19. ↑ Stewart, Chuck (22 de junio de 1977). "Thomas contento con la decisión" . Spokane Daily Chronicle . Washington. pág. 47. 
  20. ↑ "Atardecer: La carrera de béisbol de Danny Thomas podría haber terminado" . St. Petersburg Independent . Florida. Associated Press. 13 de agosto de 1980. pág. 3C. 
  21. ↑ Stewart, Chuck (19 de abril de 1978). "Thomas 'rechazó'" . Spokane Daily Chronicle . Washington. pág.  34.
  22. ↑ Colson, Bill (4 de junio de 1979). "La liga de los veteranos" . Sports Illustrated . Archivado del original el 1 de septiembre de 2010. Recuperado el 7 de febrero de 2011 .
  23. 1 2 3 Stewart, Chuck (15 de julio de 1980). "Danny Thomas: Ex-indio víctima de suicidio" . Spokane Daily Chronicle . Washington. pág. 17. 
  24. 1 2 3 Hall, Chris (20 de agosto de 1980). "El difunto Danny Thomas 'sabía que no estaba bien'"" . Milwaukee Sentinel . (Mobile Press). pág.  2, parte 2. Archivado del original el 11 de junio de 2016 . Recuperado el 29 de marzo de 2016 .
  25. ↑ Stalwick, Howie (5 de agosto de 2003). "Recordando la tragedia de Danny Thomas" . The Capital Times . Madison, Wisconsin. Archivado del original el 25 de octubre de 2012. Consultado el 20 de junio de 2009 .
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