Parque Danson

Danson Park es un parque público en el distrito londinense de Bexley , al sureste de Londres , ubicado entre Welling y Bexleyheath . Con 75 hectáreas, ^{[ 2 ]} es el segundo parque público más grande del distrito (el más grande es Foots Cray Meadows con 100 hectáreas), ^{[ 3 ]} y el más utilizado por la comunidad. ^{[ 2 ]} Inaugurado en 1925, a menudo se considera el mejor espacio verde abierto del distrito, ^{[ 4 ] [ 2 ]} y está catalogado como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El parque también da nombre al distrito electoral que lo abarca y el área circundante. El parque está ubicado en la referencia de cuadrícula TQ472752 . El límite sur tanto del parque como del distrito está delimitado por Rochester Way, la carretera A2 .

El área que ahora ocupa el parque había sido anteriormente parte de la iglesia y luego de las propiedades de la corona, antes de ser ocupada por John Styleman y luego por Sir John Boyd, 1er Baronet , ambos figuras importantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales . ^{[ 7 ]} En la década de 1760, Boyd construyó Danson House , una mansión georgiana catalogada como Grado I que se encuentra en el centro del parque, y encargó gran parte del paisajismo que se puede ver en el parque hoy en día. El paisaje fue diseñado y trazado entre 1761 y 1763, por Capability Brown o su asistente Nathaniel Richmond. ^{[ 8 ]} En su centro se encuentra un gran y pintoresco lago de 12 acres (49 000 m² ⁾ , descrito por Edward Hasted en su Historia y Estudio Topográfico del Condado de Kent de 1797 como "una magnífica lámina de agua tan concebida que parece un hermoso río serpenteante, fluyendo a través de los terrenos". ^{[ 9 ]} Una pequeña casa con aguja, llamada Chapel House, fue construida al sur del lago, que ahora está separada del resto del parque por una autopista, ^{[ 4 ]} pero aún se puede ver hoy cerca de la rotonda en Blendon. ^{[ 7 ]} Para cuando murió Boyd, las propiedades de Danson comprendían más de 600 acres (2,4  km ² ) de terrenos de recreo y fincas agrícolas. ^{[ 7 ]}

En 1773, Sir William Chambers construyó cerca del lago una réplica de un templo griego antiguo . Esta fue desmantelada y trasladada a los jardines de St Paul's Walden Bury en Hertfordshire en 1961, y hoy es un edificio catalogado de grado II. ^{[ 10 ] [ 11 ]} También había una estatua de la diosa romana Diana en el parque. ^{[ 12 ]}

El otro ocupante clave anterior de las propiedades fue Alfred Bean, un ingeniero ferroviario que compró la propiedad en 1862. ^{[ 8 ] [ 7 ]} Bean fue la fuerza impulsora detrás de la Bexleyheath Railway Company , ^{[ 13 ]} y presidente de la Junta Local de Bexley, y previó transformar la propiedad ahora de 582 acres (2,4  km ² ) en un suburbio residencial. Las áreas periféricas se vendieron para desarrollo residencial de acuerdo con el testamento de Bean, ^{[ 4 ] [ 7 ]} pero la casa y 224 acres de la propiedad permanecieron en la familia de Bean después de su muerte en 1890. ^{[ 4 ]} La propiedad fue subastada en 1921 a la muerte de su viuda, y finalmente adquirida por el Consejo del Distrito Urbano de Bexley (UDC) por £ 16 000 en 1924. ^{[ 8 ] [ 4 ]} El consejo gastó otras £ 3500 en convertir la propiedad en un parque público. ^{[ 4 ]}

El parque fue abierto al público en 1925 por la princesa María , ^{[ 7 ]} Se reservó terreno para campos de fútbol, ​​canchas de tenis y una bolera, que se han añadido con el tiempo. ^{[ 7 ]} En 1929 se erigieron las Puertas Morris Wheeler en la esquina noreste del parque, ^{[ 7 ]} donadas por Alfred Morris Wheeler, un destacado empresario local y presidente de Bexley UDC. ^{[ 14 ]} Una piscina al aire libre abrió en 1936, y en 1964 la Casa de Botes y la Cafetería abrieron al público. ^{[ 7 ]} Los terrenos del parque fueron restaurados, financiados por el Heritage Lottery Fund , en 2006, junto con una importante restauración de Danson House por parte de English Heritage . ^{[ 15 ]} El parque ahora es ampliamente utilizado por la comunidad. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

El jardín pantanoso de Danson Park, de una hectárea, es una reserva natural local . ^{[ 16 ] [ 17 ]} También hay tres jardines abiertos al público: el Jardín Inglés, situado al otro lado de la carretera de Danson House; el Jardín de Rocas, en el extremo occidental del parque; y el Jardín de la Paz, en la esquina sureste. ^{[ 2 ]}

El 30 de septiembre de 1937, Lord Cornwallis presentó la carta que transformaba a Bexley de Consejo de Distrito Urbano a municipio bajo el gran roble en el centro de Danson Park. ^{[ 6 ]} El roble , que tiene más de 200 años, se conoce desde entonces como el "Roble de la Carta" y ha sido reconocido como uno de los Grandes Árboles de Londres . ^{[ 6 ]} Es un elemento central del parque y también aparece en el escudo de armas del municipio londinense de Bexley . ^{[ 6 ]} El árbol ahora está cercado para proteger su sistema radicular. ^{[ 6 ]}

El parque alberga regularmente circos, ferias, espectáculos de fuegos artificiales y otros eventos públicos de gran envergadura. ^{[ 18 ] [ 2 ]} Una carrera gratuita de 5 km, que forma parte de los eventos internacionales de parkrun , se lleva a cabo todos los sábados por la mañana a las 9:00 h en un circuito panorámico de dos vueltas alrededor del lago Danson. ^{[ 19 ]} Las instalaciones deportivas del parque incluyen campos de fútbol, ​​pistas de tenis de superficie dura, pistas de bolos, circuitos de obstáculos, un gimnasio al aire libre y rutas para bicicletas, así como un popular parque infantil con un pequeño parque acuático. ^{[ 18 ]} En el lago se puede practicar navegación, vela y remo, y también lo utilizan varios clubes y asociaciones de deportes acuáticos. ^{[ 18 ]}

El parque contiene Danson Stables, una taberna ubicada en un edificio que anteriormente se utilizaba como establo para Danson House, ^{[ 4 ] [ 20 ]} y The Boathouse, un salón de eventos y restaurante cerca del lago. ^{[ 21 ]}

Hasta 2013, el parque albergó el Festival Danson, un evento anual de gran escala de dos días organizado por el Ayuntamiento de Bexley , que atrajo hasta 60.000 visitantes al parque. ^{[ 22 ]} El festival incluía numerosos puestos, como de arte, artesanía, organizaciones benéficas y otros, así como una feria con diversas atracciones. El festival solía celebrarse el primer fin de semana de julio de cada año. El punto central del festival era el escenario principal, en el que actuaban varios artistas locales, junto con artistas consagrados. En ediciones anteriores del festival actuaron artistas como The Hoosiers , ^{[ 23 ]} The AllStars con Jocelyn Brown , Alexander O'Neal , Rowetta de X-factor , y Peter Andre y Katie Price .

En 2014, el festival fue cancelado debido al mal estado de los terrenos. ^{[ 22 ]} El consejo volvió a cancelar el festival en 2015 por la misma razón, sugiriendo que la medida podría ser permanente, ^{[ 24 ]} y el festival no se ha celebrado desde entonces.

Danson Park era un distrito electoral del municipio londinense de Bexley . La población de este distrito electoral en el censo de 2011 era de 10.864 habitantes. ^{[ 25 ]} En las elecciones municipales de 2014 , el distrito electoral de Danson Park eligió a Linda Bailey, Sharon Massey y John Waters como concejales, todos del Partido Conservador . ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 2017, el distrito electoral de Danson Park fue abolido y el parque ahora pertenece al distrito electoral de Falconwood y Welling.

• Mapa del distrito de Danson Park en Bexley.gov

51°27′24″N 0°07′02″E / 51.45665°N 0.11729°E / 51.45665; 0.11729