Dapedium

Dapedium (del griego : δαπέδων dapédon , 'pavimento') ^{[ 1 ]} es un género de peces de cuerpo profundo y aletas radiadas perteneciente a lafamilia extinta Dapediidae . Dapedium vivió desde el Triásico Tardío hasta el Jurásico Medio , desde el Noriense tardío hasta el Aaleniense temprano, siendo uno de los peces fósiles más abundantes encontrados en los depósitos del Jurásico Temprano en Europa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El género Dapedium fue nombrado por William Elford Leach en 1822, siendo la especie tipo D. politum nombrada a partir de restos del Jurásico Inferior del Lías Inferior de Lyme Regis en Dorset , Inglaterra. ^{[ 4 ]} En 1835, Louis Agassiz , uno de los investigadores de peces fósiles más importantes del siglo XIX, renombró el género a la forma masculina Dapedius, como hizo con todos los peces fósiles que nombró. Posteriormente, durante el resto del siglo XIX y la mayor parte del siglo XX, Dapedius fue el nombre predominante para el pez, hasta que la investigación de finales del siglo XX y principios del XXI determinó que Dapedium era el nombre correcto para el género porque tenía prioridad . ^{[ 5 ]}

Reconstrucción histórica de la cubierta de escamas, aletas y cráneo de Dapedium de 1889.

Reconstrucción histórica del esqueleto de Dapedium con las escamas retiradas de 1889.

Reconstrucción moderna de Dapedium pholidotum

Las diversas especies de Dapedium variaban de 8 a 50 centímetros (3,1 a 19,7 pulgadas) de largo, ^{[ 3 ]} y todas tenían un cuerpo profundo, ovalado a casi circular que era estrecho de lado a lado (lateralmente). ^{[ 5 ]} La piel estaba cubierta de gruesas escamas ganoideas . ^{[ 3 ]} Las aletas dorsal y anal tenían una morfología de tipo hem (alargada pero corta). El cráneo se distingue por los siguientes caracteres: "huesos circumorbitales que comprenden una serie de infraorbitales y una serie de suborbitales; rama vertical del preopérculo cubierta por suborbitales en extensión variable". ^{[ 5 ]} La mandíbula era robusta y los dientes marginales en el borde de la boca estaban compuestos de dientes estiliformes (relativamente alargados y delgados) que eran monocúspides o bicúspides (con dos cúspides). En el interior de la boca, incluyendo los huesos prearticular y coronoides de la mandíbula inferior y el vómer , el palatocuadrado , el dermopalatino y posiblemente el entopterigoideo del cráneo presentaban dientes más pequeños, siendo los del vómer de menos de 1 milímetro ( 1/32 pulg .) de diámetro, con una densa cubierta de pequeños dientes que formaban baterías. ^{[ 9 ]}  

Dapedium es un género morfológicamente conservador que muestra relativamente pocos cambios a lo largo de sus 35 millones de años de historia evolutiva, aunque las especies muestran diferencias en la posición de la aleta pectoral , el patrón de ornamentación de las escamas (tuberculadas o lisas) y la forma de los huesos del cráneo. ^{[ 3 ]}

Dapedium habitaba las aguas del océano Tetis occidental que rodea Europa. Se han encontrado restos de especies de Dapedium en Italia, el Reino Unido (incluido Lyme Regis , Dorset), Francia, Alemania y Hungría. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Se cree que Dapedium era un depredador durófago capaz de consumir organismos de concha dura, utilizando sus delgados dientes marginales para sujetar y manipular a la presa, antes de triturarla entre los dientes más pequeños del interior de la boca. Sin embargo, basándose en otras evidencias, se sugiere que Dapedium era un depredador relativamente generalista que no era exclusivamente durófago. Se ha encontrado un espécimen de Dapedium punctatum con un pez más pequeño, probablemente Dorsetichthys , entre sus mandíbulas. ^{[ 9 ]} Es probable que las especies de Dapedium se dedicaran al carroñeo, como lo indica el hallazgo de un espécimen de Dapedium de especie indeterminada dentro de la cavidad corporal del amonites Lytoceras , en el que probablemente el Dapedium quedó atrapado y murió al intentar carroñear. ^{[ 5 ]} Su posición dentro de la columna de agua (ya sea viviendo en aguas abiertas o cerca del fondo marino) es incierta y puede haber sido variable entre especies, sugiriéndose que la especie más joven, D. ballei , posiblemente era pelágica . ^{[ 3 ]}

• Detlev THIES y Annette HERZOG, Nueva información sobre †Dapedium LEACH 1822 (Actinopterygii, †Semionotiformes), en Mesozoic Fishes 2 – Systematics and Fossil Record, G. Arratia & H.-P. Schultze (eds.): págs. 143-152, Verlag Dr. Friedrich Pfeil, Múnich, Alemania – ISBN 3-931516-48-2