Dafne Athas

Athas nació en Gloucester, Massachusetts , en noviembre de 1923. Nació en una familia acomodada, pero la situación financiera de su familia cambió con la Gran Depresión , y se vieron obligados a mudarse a Carrboro, Carolina del Norte , en 1938. ^{[ 2 ]} En su libro Chapel Hill In Plain Sight , Athas escribe que «mudarse del paraíso fue una aventura de degradación terrenal  ... En 1936, papá decidió que el Sur ofrecía más oportunidades. Eligió Chapel Hill, Carolina del Norte, porque tenía una universidad estatal a la que podíamos asistir por poco dinero, y estableció una base donde nos reuniríamos con él». ^{[ 5 ]}

Athas asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , de donde se graduó en 1943. ^{[ 6 ]} Durante su tiempo como estudiante de escritura en la UNC trabajó con Phillips Russell y Betty Smith , la autora de A Tree Grows In Brooklyn . ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Athas trabajó para la Oficina de Información de Guerra en la ciudad de Nueva York . ^{[ 4 ]} Poco después, impartió clases como profesora Fulbright de literatura estadounidense en la Universidad de Teherán . ^{[ 4 ]} En la década de 1950, Athas viajó a Grecia, donde exploró la herencia de su padre y escribió el libro de viajes Grecia por prejuicio . ^{[ 4 ]}

Athas comenzó a impartir clases en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1968. ^{[ 7 ]} Allí, Athas creó Glossolalia, un curso de estilística que anima a los estudiantes a experimentar con el estilo y el ritmo gramaticales. ^{[ 2 ]} En 2007, Athas compartió muchos de los ejercicios de la clase en su libro Gram-O-Rama: Breaking the Rules . ^{[ 7 ]} Aunque Athas se jubiló en 2009, la clase sigue siendo un pilar fundamental y muy apreciado en la UNC Chapel Hill . ^{[ 8 ]}

Athas publicó su primera novela, The Weather of the Heart, en 1947. ^{[ 9 ]} Le agradece a Betty Smith por haberle pasado la novela al editor que finalmente la publicó. ^{[ 9 ]} En su libro Chapel Hill in Plain Sight cuenta la historia:

Un día sonó el teléfono y una voz dijo: «Hola, soy Betty Smith». Su voz grave me resultó tan familiar que volví a mi infancia. «He oído que estás escribiendo una novela. La leeré si quieres». ¿Remordimiento, dudas o retractación? Por primera vez en mi vida la llamé Betty. Le dije: «¡Pero, Betty, solo está a medio terminar!». Nunca volví a ver mi manuscrito. Seguía sin título. Se lo dio a Jessie Rehder, la cazatalentos de Appleton, quien se lo dio a Ted Purdy, mi futuro editor, y pidieron un esquema, y ​​un año y medio después, en 1947, se publicó con el título El tiempo del corazón , una cita de W. H. Auden . ^{[ 9 ]}

La segunda novela de Athas, El cuarto mundo (1956), se centra en un hogar para niños ciegos. Según una reseña de la revista Time , «[Athas] cava una fosa ficticia lo suficientemente grande como para albergar tanto a los videntes como a los ciegos, y el mundo al que conduce al lector parecería simplemente una pesadilla si no resultara también simplemente verosímil». ^{[ 10 ]}

En 1971, el libro de Athas, Entering Ephesus, figuró en la lista de los diez mejores libros de ficción de la revista Time y fue seleccionado por el club de lectura Cosmopolitan. [ 11 ] ^{Aunque es ficción} , el libro presenta personajes inspirados en la vida de Athas, ya que cuenta la historia de una familia de Nueva Inglaterra que se muda al sur tras perder su fortuna. ^{[ 12 ]}

En 1978, Athas recibió el Premio Sir Raleigh por su novela Cora . ^{​​[ 13 ]} El libro es una trágica historia de amor sobre el romance condenado entre un soldado estadounidense y una viuda de 47 años de vacaciones en Grecia. ^{[ 14 ]}

En 1991, Athas publicó Crumbs for the Bogeyman , una colección de poemas, y en 2010 escribió su novela más reciente, Chapel Hill in Plain Sight: Notes from the Other Side of the Tracks . ^{[ 15 ]} En Chapel Hill in Plain Sight , Athas cuenta historias ocultas de Chapel Hill. ^{[ 15 ]} Profundiza en cómo la ciudad ha cambiado a lo largo del siglo y comparte sus experiencias con grandes artistas que viajaron a Chapel Hill a lo largo de los años, entre ellos Richard Wright , Paul Green , Gertrude Stein y Clifford Odets . ^{[ 15 ]}

Además de sus novelas, la obra de Athas ha aparecido en varias revistas y periódicos, entre ellos South Atlantic Quarterly , Frank , New World Writing , Botteghe Oscure , Shenandoah , American Letters and Commentary , Chicago Tribune Book World , Transatlantic Review , Hudson Review , College English , Philadelphia Inquirer y The World and I. ^{[ 16 ]}