Daphne Jackson

Daphne Frances Jackson (23 de septiembre de 1936 – 8 de febrero de 1991) fue una física nuclear inglesa . En 1971 se convirtió en la primera mujer catedrática de física en el Reino Unido. Un legado tras su fallecimiento en 1991 permitió la creación del Daphne Jackson Trust . ^{[ 1 ]}

Daphne Frances Jackson nació en Peterborough ; su padre era operario de máquinas herramienta y su madre había sido diseñadora textil antes de casarse. ^{[ 2 ]} Jackson asistió a la escuela secundaria local, Peterborough County Grammar School for Girls , desde donde pudo solicitar plaza para estudiar física en el Imperial College de Londres. Fue una de las dos únicas estudiantes mujeres en el curso, junto con 88 hombres. ^{[ 3 ]}

Jackson se trasladó a lo que ahora se llama la Universidad de Surrey por invitación de Lewis Elton para estudiar física nuclear cuando este se convirtió en jefe del departamento de física del Battersea College of Advanced Technology. ^{[ 4 ]} Se convirtió en profesora y obtuvo un doctorado en 1962. ^{[ 2 ]}

En 1971, Jackson se convirtió en la primera mujer catedrática de física de Gran Bretaña al ser nombrada por la Universidad de Surrey ^{[ 2 ]} a la edad de 34 años. ^{[ 3 ]} Con el tiempo, llegó a ser decana de la universidad y formó parte de diversos organismos; ocupó un puesto de alto nivel en la Oficina Meteorológica . Jackson fue presidenta de la Sociedad de Mujeres Ingenieras entre 1983 y 1985, sucediendo a Rosemary West y siendo sucedida por Linda Maynard. ^{[ 5 ]} Fue vicepresidenta del Instituto de Física , tras ser la miembro más joven de su historia. ^{[ 4 ]}

Jackson luchó por los derechos de las mujeres y le decepcionaba ver que mujeres talentosas se perdían en trabajos precarios porque no podían reincorporarse a su carrera después de una pausa. En 1985, Jackson ideó un plan para ayudar a estas mujeres permitiéndoles trabajar durante dos años para readaptarse a su disciplina después de tomarse un descanso para tener un hijo, cuidar de un familiar o simplemente porque siguieron la carrera de su esposo en lugar de la suya propia. ^{[ 2 ]} Se dice que Jackson afirmó: «Imaginen una sociedad que permitiera a Marie Curie reponer estantes en un supermercado simplemente porque se tomó un descanso profesional por motivos familiares». ^{[ 6 ]}

Las mujeres cualificadas que se encuentran desempleadas o subempleadas tras una pausa en su carrera profesional por motivos familiares representan un terrible desperdicio de talento y de la inversión realizada en su formación inicial. Muchas de ellas desean retomar sus carreras originales o incorporarse a un nuevo sector laboral para el que su formación inicial sea relevante, siempre que puedan recibir formación complementaria y trabajar, al menos inicialmente, a tiempo parcial .

La Medalla y el Premio Daphne Jackson, establecidos en 2016 y nombrados en honor a Jackson, son otorgados por el Instituto de Física "por contribuciones excepcionales al inicio de la carrera profesional a la enseñanza de la física y a la ampliación de la participación en ella". ^{[ 7 ]}

El Daphne Jackson Trust se fundó en 1992, en honor a su legado, con el fin de ayudar a muchas personas talentosas a retomar sus carreras profesionales tras formar una familia o interrumpir su trayectoria laboral. Para 2019, el Trust había permitido que más de 370 investigadores de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) volvieran a sus carreras o campos de especialización, y en 2024 otorgó su beca número 500. ^{[ 8 ]}

En 2020, la Sociedad Cívica local, a sugerencia de su hermano Ron, inauguró una placa azul en su memoria en el lugar donde se encontraba su antigua escuela, la County Grammar School en Peterborough. ^{[ 9 ]}

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