Campo Darby

Darby Field (1610–1649) fue el primer europeo en escalar el Monte Washington en New Hampshire .

De ascendencia inglesa, Field nació en Boston, Lincolnshire , Inglaterra. Su padre era John Field de Londres. Hacia 1636, emigró a Boston, Massachusetts , y se estableció en Durham, New Hampshire , hacia 1638, donde operaba un servicio de transbordador desde lo que hoy se llama Durham Point hasta la ciudad de Newington , cruzando Little Bay . Era conocido como traductor de lenguas indígenas. ^{[ 1 ]}

El ascenso de Field al Monte Washington en 1642, cuando tenía unos 32 años, quedó registrado por el gobernador John Winthrop de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en su diario:

"Un tal Darby Field, un irlandés, que vivía cerca de Piscataquack , acompañado por dos indios , fue a la cima de la colina blanca . Hizo su viaje en 18 días. Su relato a su regreso fue que estaba a unas cien millas de Saco , que después de 40 millas de viaje, en su mayor parte ascendió; y a 12 millas de la cima no había ni árboles ni hierba, sino matorrales bajos, que a veces subían a la cima, pero un ascenso continuo sobre rocas, en una cresta entre dos valles llenos de nieve, de los cuales nacían dos ramales del río Saco , que se unían al pie de la colina donde había un poblado indio de unas 200 personas. Algunos de ellos lo acompañaron a 8 millas de la cima, pero no se atrevieron a ir más allá, diciéndole que ningún indio se había atrevido a ir más alto, y que moriría si iba. Así que se quedaron allí hasta su regreso, y sus dos indios se animaron por su ejemplo y fueron con él. Fueron varios Varias veces atravesaron las espesas nubes durante un buen tramo, y a cuatro millas de la cima, no había nubes, pero sí mucho frío. Junto a las rocas, había dos estanques, uno de agua negruzca y el otro rojizo [los Lagos de las Nubes ]. La cima era una llanura de unos 60 pies cuadrados. En el lado norte había un precipicio [el Gran Golfo ], tan profundo que apenas se podía distinguir el fondo. En la cima no había ni nubes ni viento, y el calor era moderado. Todo el terreno a su alrededor parecía llano, salvo aquí y allá alguna colina que se elevaba por encima y por debajo de las demás. Vio hacia el norte una gran extensión de agua que calculó que tenía 100 millas de ancho, pero no pudo divisar tierra más allá. ^{[ 2 ]}

Darby Field fue extraordinariamente preciso en sus estimaciones de distancias, aunque las masas de agua lejanas probablemente eran bancos de nubes, y su descripción de la cima del Monte Washington también fue precisa. La hazaña de Field se repitió solo unas pocas veces en los siguientes 150 años.

El relato de un grupo de excursionistas en 1816 muestra que siguieron las notas de Darby Field como guía y simplemente lo vieron como demasiado entusiasta en la cima; "El relato de Darby Field puede considerarse en general correcto, después de hacer deducciones razonables por la distancia, la longitud del vidrio de Moscovia y la cantidad de agua a la vista, que se puede sospechar que ningún visitante ha visto desde su época". ^{[ 3 ]} En ese momento, la mica (vidrio de Moscovia) se usaba en la fabricación de estufas y era un producto bastante caro.

Darby Field y su esposa Agnes tuvieron cinco hijos antes de su muerte en 1649 en Dover, New Hampshire .

El monte Field, en la cordillera Willey de las Montañas Blancas, lleva su nombre en su honor. Field aparece en un marcador histórico de Nuevo Hampshire ( número 11 ) a lo largo de la Ruta 16 de Nuevo Hampshire en Pinkham's Grant . ^{[ 4 ]}

• El reino de Passaconaway, de Russell M. Lawson, University Press of New England, Hanover, NH, 2002.