Darcel Clark

Clark decidió renunciar a su cargo de jueza para postularse como fiscal de distrito del condado del Bronx, tras la decisión de Johnson de renunciar para buscar un puesto de juez una semana después de su victoria en las elecciones primarias de septiembre de 2015. Esto generó controversia, ya que gran parte de la prensa percibió la decisión de Johnson como una maniobra del Partido Demócrata del Bronx para evitar elegir al próximo fiscal de distrito en las primarias. ^{[ 7 ]} A pesar de ello, Clark derrotó fácilmente a su oponente republicano, Robert Siano, en las elecciones generales de noviembre de 2015, obteniendo el 86,64% de los votos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Es la primera mujer y la primera mujer afroamericana en ocupar este cargo. ^{[ 10 ]}

Como fiscal de distrito, Clark se ha comprometido a implementar reformas para abordar las condenas injustas , los retrasos administrativos y los problemas relacionados con Rikers Island , ^{[ 11 ]} entre otros. ^{[ 12 ]}

El mandato de Clark como fiscal de distrito se ha visto empañado por informes de amiguismo y mala conducta. En mayo de 2016, los periódicos revelaron que Clark había recontratado a un amigo que se había visto obligado a renunciar a la Fiscalía años antes tras hacerse pasar por policía, romperle la nariz a un hombre y huir de la escena de un crimen en un ataque de ira al volante. Los informes también revelaron que Clark otorgó un ascenso y un aumento de sueldo importantes al fiscal adjunto responsable del fallido procesamiento de Kalief Browder . ^{[ 13 ]} Una demanda federal por violación de derechos civiles alegó que Clark y miembros de alto rango de su recién formada Oficina de Integridad Pública intentaron acosar e intimidar a un agente de policía por emitir una multa de tráfico a Vanessa Gibson, también miembro del Partido Demócrata. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Otra demanda federal alegó que Clark exigió la renuncia de una fiscal discapacitada después de que ella solicitara acceso para discapacitados para acomodar su silla de ruedas. ^{[ 16 ]} Los documentos judiciales en la investigación de integridad de la condena en torno a la condena por asesinato de Calvin Buari revelaron que los investigadores que actuaban en nombre de la Oficina del Fiscal de Distrito del Bronx intentaron sobornar y amenazar a un testigo que exculpó al acusado injustamente y encarcelado, silenciando finalmente a este testigo. ^{[ 17 ]} El procesamiento de Clark del sargento Hugh Barry por el asesinato de Deborah Danner, una anciana que sufría una enfermedad mental y que fue asesinada a tiros en su casa, resultó en una absolución de todos los cargos. ^{[ 18 ]} Posteriormente se reveló que Clark había ocultado pruebas y mantenido a un adolescente inocente en la cárcel durante más de un año por cargos de intento de asesinato hasta que, en vísperas del juicio, Clark se vio obligado a desestimar el caso a raíz de una protesta pública. ^{[ 19 ]} Clark desestimó otro caso contra un joven que estuvo encarcelado durante años sin ser condenado después de afirmar, nuevamente en vísperas del juicio, que no se podía localizar al supuesto testigo de este asesinato. ^{[ 20 ]} Clark se negó a presentar cargos por el asesinato de Layleen Polanco , una mujer transgénero detenida en Rikers Island, a pesar de que un video de vigilancia mostró que los guardias intentaron despertarla durante noventa minutos antes de pedir ayuda y luego se rieron fuera de su celda. Clark también se refirió a la Sra. Polanco con su nombre anterior en su comunicado de prensa. ^{[ 21 ]} Se ha revelado que los oficiales de correccionales fueron los principales donantes de la campaña de reelección de Clark. Clark también se negó a procesar a nadie relacionado con la muerte de Jason Echevarria, quien tragó una bola de jabón mientras estaba en confinamiento solitario, solo para que los fiscales federales posteriormente procesaran con éxito al capitán de correccionales en relación con la muerte de Echevarria. ^{[ 22 ]} Clark se opuso a otorgar a los inmigrantes el derecho a juicios con jurado, pero el Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York falló en su contra, sosteniendo que la Constitución garantiza tanto a inmigrantes como a ciudadanos el derecho a un juicio rápido por delitos graves. ^{[ 23 ]} Documentos internos filtrados mostraron que la Fiscalía del Distrito del Bronx estaba capacitando a sus empleados para violar los derechos constitucionales de los acusados ​​a juicios rápidos. ^{[ 24 ]} Clark mantuvo a Darrell Herring, un hombre inocente acusado injustamente de violación, en la cárcel durante dieciocho meses a pesar de que las grabaciones de seguridad y los registros médicos en posesión de la Fiscalía del Distrito del Bronx exculpaban al Sr. Herring. ^{[ 25 ]} En otro caso, Clark mantuvo a tres personas en la cárcel en espera de juicio a pesar de que el único testigo del presunto delito había fallecido un año antes. ^{[ 26 ]} Clark intentó desestimar discretamente una acusación que alegaba que un asistente médico en Rikers Island violó a cuatro mujeres detenidas después de que el Jefe de su Oficina de Cumplimiento de Descubrimiento no cumpliera con las leyes de descubrimiento del Estado de Nueva York. ^{[ 27 ]} Después de bloquear la presentación de pruebas ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en Hemphill v. New York al negar la solicitud de la madre de un niño asesinado de que se permitiera al exfiscal que llevó el caso presentar un escrito de amicus curiae, ^{[ 28 ]} Clark perdió la apelación. ^{[ 29 ]}

Clark recibió más críticas cuando redujo los cargos contra Bui Van Phu, un delincuente de 55 años y condenado por delitos sexuales. Phu estaba en libertad condicional de por vida tras cumplir 6 años de condena por intento de robo en 1991 y violación a punta de pistola de una joven de 17 años en 1994. Phu fue clasificado como delincuente sexual de Nivel 3, la clasificación más peligrosa según la ley del estado de Nueva York. El 12 de agosto de 2022, Phu presuntamente se puso guantes de trabajo y, sin provocación alguna, agredió brutalmente a Jesús Cortez, de 52 años, propinándole un puñetazo giratorio por la espalda en la cara, impidiendo que Cortez lo viera al iniciar la agresión. El ataque, sin provocación alguna, fue grabado en video por una cámara de vigilancia y le causó a Cortez una fractura de cráneo, una fractura de pómulo y hemorragia cerebral. Cortez requirió cirugía cerebral y fue inducido a un coma. La policía acusó a Phu de intento de asesinato en segundo grado, un delito grave violento de nivel B. Posteriormente, la oficina de Clark redujo los cargos contra Bui a agresión y acoso, un delito menor y una infracción. Si bien los cargos que la policía presentó contra Phu, es decir, agresión en primer grado o intento de agresión en primer grado, habrían permitido que un tribunal fijara una fianza, los cargos que Clark presentó contra Phu no son susceptibles de fianza. En consecuencia, el juez que supervisó la comparecencia de Phu tuvo que liberarlo bajo palabra. ^{[ 30 ]}