Darian Durant

Antes del draft de dispersión de los Renegades , los Tiger-Cats y los Saskatchewan Roughriders hicieron un intercambio: ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los Roughriders usaron la primera selección general en el draft de dispersión para adquirir al mariscal de campo Kerry Joseph . Durant firmó con el equipo el 11 de mayo de 2006. ^{[ 15 ]} En 2006 , el gerente general, Roy Shivers , quien firmó a Durant, y el entrenador en jefe, Danny Barrett , estaban en el último año de su mandato con los Roughriders. Durant usó el número 10 durante el campamento de entrenamiento y el número 14 durante la temporada. Al salir del campamento de entrenamiento, la lista de profundidad de mariscales de campo de los Roughriders del 1 al 4 era Joseph, Marcus Crandell , Rocky Butler y Durant. Debido a las lesiones, Durant se desempeñó como mariscal de campo suplente del equipo durante ocho juegos, completando un solo pase para 14 yardas y registrando un solo intento de carrera para 20 yardas en un juego contra Hamilton. ^{[ 4 ]} Durant estuvo en la lista de práctica del equipo para los diez juegos restantes. ^{[ 4 ]} Shivers fue reemplazado por Tillman en agosto. Los Roughriders terminaron con un récord de 9-9, en tercer lugar en la Conferencia Oeste. Saskatchewan finalmente perdió la final de la Conferencia Oeste ante Columbia Británica por 45-18.

Para la temporada 2007 , Tillman contrató a un nuevo entrenador en jefe, Kent Austin . Austin contrató a Ken Miller como coordinador ofensivo. Austin fue el último mariscal de campo en llevar a los Roughriders a una victoria en la Grey Cup, en 1989. La lista de mariscales de campo era Joseph, Crandell, Durant y Drew Tate , quien pasó la temporada en la lista de práctica. Durant pasó toda la temporada en la lista activa y estuvo disponible para todos los partidos de la temporada regular y los playoffs de los Roughriders, pero no vio ningún juego mientras se desempeñaba como tercer mariscal de campo del equipo. ^{[ 4 ]} Estuvo en la banca cuando el mariscal de campo titular Joseph ganó el premio al Jugador Más Destacado de la CFL, llevó a los Roughriders a su primera temporada regular de 12 victorias desde 1970, su primer juego de playoffs en casa desde 1988, ganó su primer juego de playoffs en casa desde 1976, apareció en su primera Grey Cup desde 1997 y ganó su primera Grey Cup desde 1989. Los Roughriders derrotaron a los Winnipeg Blue Bombers en la Grey Cup 23–19, ^{[ 16 ]} y Durant fue uno de los jugadores que le dio a Austin una ducha de Gatorade después del juego.

Antes de la temporada 2008 , Austin se marchó para convertirse en coordinador ofensivo de su alma mater, Ole Miss . Fue reemplazado por Miller, y Paul LaPolice pasó a ser el coordinador ofensivo. Joseph fue traspasado a los Toronto Argonauts . Los Roughriders también adquirieron al quarterback Steven Jyles de los Edmonton Eskimos y mantuvieron a Tate en la reserva. Durant cambió su número al #4, el mismo que Joseph había usado durante las dos temporadas anteriores.

Crandell comenzó la temporada como mariscal de campo titular, Jyles era el suplente y Durant el tercero. En el segundo partido contra BC, Crandell se lesionó y Jyles tuvo dificultades al entrar como relevo, por lo que Durant terminó el partido. Los Roughriders ganaron 26-16. Durant fue titular en los siguientes tres partidos, todos victorias. Sufrió una lesión en las costillas en su tercer partido como titular, contra los Toronto Argonauts, y el equipo volvió a poner a Crandell en la posición.

Cuando Crandell regresó, tuvo dificultades y fue despedido en agosto. ^{[ 17 ]} Durante este tiempo, Tillman adquirió al mariscal de campo Michael Bishop, quien había estado compartiendo las funciones de mariscal de campo con Joseph en Toronto. A finales de la temporada, Durant, Jyles y Bishop fueron titulares y tuvieron un tiempo de juego significativo en tres semanas consecutivas. Bishop fue titular en la semifinal del Oeste contra BC, lanzó tres intercepciones y no pudo generar un touchdown. Durant jugó en las etapas finales del partido. Los Roughriders perdieron 33-12. Bishop fue despedido poco después de que terminara la temporada. ^{[ 18 ]}

A pesar de haber tenido cuatro quarterbacks titulares diferentes (Crandell, Jyles, Durant y Bishop), ^{[ 16 ]} los Roughriders ganaron 12 partidos y fueron anfitriones de la semifinal del Oeste. Durant fue titular en cuatro partidos y jugó en otros cuatro, consiguiendo siete touchdowns de pase y un touchdown de carrera. ^{[ 4 ] [ 19 ]}

En enero de 2009, Durant firmó un nuevo contrato con los Roughriders en lugar de convertirse en agente libre. ^{[ 20 ]}

Al comenzar la temporada 2009 , Crandell y Bishop ya no eran mariscales de campo del equipo, y Tate se había unido a los Calgary Stampeders. En el momento de la renovación de Durant, Tillman le prometió que sería "el conejo líder" para el puesto de mariscal de campo titular en el campamento de entrenamiento, pero que sería una competencia abierta por el puesto. ^{[ 21 ]} Crandell fue entrenador invitado en el campamento de entrenamiento de los Roughriders, y el 7 de julio se unió al cuerpo técnico del equipo como entrenador asistente ofensivo para trabajar principalmente con los mariscales de campo del equipo. ^{[ 22 ]} Durant comenzó la temporada como el mariscal de campo titular del club, pero Miller también le dio al suplente Jyles un tiempo de juego significativo. ^{[ 16 ]}

Durant aprovechó al máximo su oportunidad, convirtiéndose en el primer quarterback de los Roughriders en comenzar los 18 partidos de la temporada regular desde que Austin lo hiciera en 1992. La consistencia de Durant en el campo fue una de las razones por las que se ganó el puesto de quarterback titular de los Roughriders, junto con su habilidad para correr para ganar yardas cuando su protección de pase fallaba. ^{[ 23 ]} Durant fue nombrado el candidato de los Roughriders al Jugador Más Destacado de la CFL y fue seleccionado como All-Star de la División Oeste en la posición de quarterback. ^{[ 4 ]} También fue nombrado el Jugador Más Popular de la Era Inalámbrica de los Roughriders. ^{[ 4 ]}

Saskatchewan jugó contra Calgary en el último partido de la temporada regular, donde el ganador se llevaría el primer lugar de la División Oeste. Saskatchewan ganó este partido 30-14 y terminó en primer lugar por primera vez desde 1976. Saskatchewan ganó la final del Oeste contra Calgary 27-17, un partido en el que Durant lanzó tres touchdowns, y se clasificó para su segunda Grey Cup en tres años. En el partido de la Grey Cup, Durant corrió para un touchdown en el cuarto cuarto que puso a Saskatchewan arriba 27-11 sobre Montreal. Sin embargo, Montreal pudo anotar 17 puntos sin respuesta. En la última jugada del partido, Damon Duval de Montreal intentó un gol de campo, pero falló. Sin embargo, Saskatchewan tenía demasiados hombres en el campo, por lo que Montreal tuvo una segunda oportunidad para el gol de campo. Duval anotó este gol de campo y Montreal ganó 28-27.

Durant terminó la temporada 2009 con 4348 yardas de pase y 501 yardas de carrera. Durant lanzó 24 pases de touchdown durante la temporada y también tuvo 21 intercepciones, liderando la CFL. ^{[ 4 ]} De cara a la temporada 2010 , Durant quería reducir sus intercepciones, aunque intentó ser optimista: "Lancé 21 intercepciones el año pasado y les garantizo que todos los jugadores con mejores estadísticas que yo desearían estar en la Grey Cup". ^{[ 11 ]}

En 2010 , LaPolice se convirtió en el entrenador principal de los Winnipeg Blue Bombers y Jyles se unió a él. LaPolice fue reemplazado por Doug Berry . Berry había entrenado a Anthony Calvillo en Montreal y a Kevin Glenn en Winnipeg cuando lograron las mejores estadísticas de su carrera. Crandell estuvo en el cuerpo técnico por segunda temporada consecutiva. ^{[ 24 ]} Para comenzar la temporada, Saskatchewan recibió a Montreal en una revancha de la Grey Cup, que se celebró el Día de Canadá y dio inicio a la temporada de la CFL . Durant y los Roughriders protagonizaron una remontada en la segunda mitad para derrotar a Montreal 54-51 en tiempo extra. Lanzó el touchdown ganador a Weston Dressler . Durant lanzó cinco pases de touchdown y acumuló 478 yardas aéreas durante el partido. Por su desempeño, fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la CFL. ^{[ 25 ]}

El 6 de agosto, los Roughriders jugaron en Montreal. Durant había estado sufriendo de una dolencia estomacal, pero aun así pudo completar 35 de 62 pases para un total de 445 yardas. ^{[ 26 ]} Sus 62 intentos de pase empataron el tercer lugar más alto en un solo juego en la historia de la CFL.

A mitad de temporada, Durant había lanzado 11 pases de touchdown y 14 intercepciones, además de correr para otros cinco touchdowns. ^{[ 4 ]}

El 17 de septiembre, Durant orquestó una remontada y una victoria en tiempo extra sobre Calgary. ^{[ 27 ]} En este partido, lanzó para 500 yardas, ^{[ 27 ]} el récord personal de Durant y el quinto total de yardas en un solo partido más alto en la historia de los Roughriders. La CFL nombró a Durant Jugador Ofensivo del Mes de septiembre después de un mes en el que lanzó para 1387 yardas y cinco touchdowns. ^{[ 28 ]}

Después del Juego 17 contra los BC Lions , Durant se convirtió en el segundo mariscal de campo de los Roughriders en lanzar para más de 5000 yardas en una temporada, siendo Austin el primero. ^{[ 29 ]} Durant fue seleccionado como el nominado de los Roughriders para el premio al Jugador Más Destacado de la CFL . ^{[ 30 ]}

Durant lideró a los Roughriders a un récord de temporada regular de 10-8. En la semifinal del Oeste, lanzó el touchdown ganador en tiempo extra a Jason Clermont , quien anotó su primer touchdown como Roughrider. Los Roughriders derrotaron al antiguo equipo de Clermont 41-38. La semana siguiente, los Roughriders fueron a Calgary y derrotaron a los Stampeders en la final del Oeste, 20-16. En la Grey Cup , los Roughriders jugaron contra Montreal por segundo año consecutivo. Al final del cuarto cuarto, con los Roughriders abajo por tres puntos, Durant fue golpeado mientras lanzaba, y el pase fue interceptado por Billy Parker . Montreal se aferró para ganar 21-18, y se convirtió en bicampeón.

Esta temporada, Durant alcanzó estos máximos personales:

• Pase más largo completado: 87
• Avalancha más larga: 35

Estas marcas personales de la temporada también lideraron la liga en 2010:

• Total de partidos disputados: 21 (18 de temporada regular, 2 de playoffs, 1 de la Grey Cup)
• Intentos de pase: 644
• Pases completados: 391
• Yardas de pase: 5.542
• Yardas de pase en un solo partido: 500
• Partidos de temporada regular con más de 300 yardas de pase: 10
• Total de partidos con más de 300 yardas de pase: 11 (10 de temporada regular, 1 de playoffs)
• Intercepciones: 22
• Balones sueltos: 13 (empatado en el liderato de la liga)
• Balones perdidos por fumble: 7

En las estadísticas de carrera de los quarterbacks, estos récords de temporada lideraron la CFL:

• Intentos de carrera: 80
• Yardas por tierra: 618
• Touchdowns por tierra: 7

Antes de la campaña de 2011 , Miller renunció como entrenador en jefe para concentrarse en sus deberes administrativos. Contrató a Greg Marshall como entrenador en jefe y Berry fue mantenido como coordinador ofensivo. Crandell se unió al cuerpo técnico de Edmonton como coordinador ofensivo. ^{[ 31 ]} La temporada fue un año decepcionante no solo para Durant sino también para los Roughriders en general. Los Riders tropezaron desde el principio perdiendo siete de sus primeros ocho juegos. Marshall y Berry fueron despedidos después del octavo juego del equipo, y Miller regresó a la banca. La producción de Durant cayó significativamente a lo largo de la temporada. Cerca del final de la temporada, Durant estaba jugando con un hueso roto en el pie, lo que finalmente lo llevó a perderse los últimos dos juegos de la temporada regular. ^{[ 32 ]} Los Riders terminarían el año con solo 5 victorias y 13 derrotas, colocándolos en el último lugar de la liga. A pesar de la producción reducida en 2011, el 27 de abril de 2012, los Riders extendieron su contrato hasta la temporada 2014 de la CFL. ^{[ 33 ]}

Para la temporada 2012 , Miller se fue y Corey Chamblin se convirtió en el entrenador en jefe de los Roughriders. Bob Dyce se convirtió en el coordinador ofensivo y Khari Jones fue el entrenador de quarterbacks. Los Roughriders comenzaron la temporada 3-0, y Durant no lanzó ninguna intercepción. Durant ayudó a guiar a los Roughriders a una blanqueada de 52-0 sobre Winnipeg en el Labour Day Classic. Desafortunadamente, sufrió un esguince de cuello al principio del tercer cuarto. ^{[ 34 ]} En el Banjo Bowl la semana siguiente, sufrió una lesión en el flexor de la cadera al principio de la primera mitad, ^{[ 34 ]} y Drew Willy tendría un tiempo de juego significativo, y haría su primera titularidad en la CFL la semana siguiente contra los Montreal Alouettes. Durant tuvo un récord de 8-8 como quarterback titular, y ayudó a guiar a los Roughriders de regreso a los playoffs. En la semifinal de la Conferencia Oeste contra Calgary, Durant completó 24 de 37 pases para 435 yardas, 4 touchdowns y 2 intercepciones. Su excompañero de los Roughriders, el mariscal de campo Drew Tate, lanzó un pase de touchdown en el último minuto a Romby Bryant , y los Roughriders perdieron 36-30.

En la temporada 2013 , Dyce fue reasignado como coordinador de equipos especiales, y George Cortez , quien había sido el entrenador de la línea ofensiva de los Roughrider en la temporada de novato de Durant, ^{[ 35 ]} se convirtió en el coordinador ofensivo de los Roughrider. ^{[ 35 ]} Esta temporada fue una de las mejores de la carrera de Durant: estableció récords personales en touchdowns, con 31, mientras que limitó sus intercepciones a solo 12. Comenzó el año habiendo intentado 212 pases consecutivos sin ser interceptado, uniéndose a Dave Dickenson y luego a Ricky Ray como el único quarterback en la historia de la CFL en comenzar 7 juegos consecutivos sin lanzar una intercepción. ^{[ 36 ]} Su primera intercepción no llegó hasta el juego 9, el Clásico del Día del Trabajo. También estableció un récord personal para el índice de pasador con 95.7 (excluyendo su temporada 2006 en la que solo completó un pase). Lideró a los Riders a un récord de 11-7 y a la victoria en casa en las semifinales de la Conferencia Oeste contra los BC Lions, donde varias de sus jugadas de carrera le dieron el triunfo a los Riders. Tras vencer a Calgary en la final de la Conferencia Oeste, Durant guió a los Riders a su cuarto campeonato de la Grey Cup en su estadio, el Mosaic Stadium.

En 2014, Durant fue el quarterback titular de los Roughriders en sus primeros diez partidos. Su récord fue de 8-2 y los Roughriders ocupaban el segundo lugar en el Oeste. Sin embargo, las lesiones le pasaron factura tres veces en el lapso de cuatro partidos. Contra Montreal en el séptimo partido de los Roughriders, Durant lanzó un touchdown en el último cuarto a Rob Bagg. En la jugada, recibió un fuerte e inesperado golpe de John Bowman justo después de soltar el balón. Durant parecía tener dificultades al salir del campo, pero regresó al centro para la siguiente posesión ofensiva de los Riders. ^{[ 37 ]} La semana siguiente, en BC, Durant se lesionó la mano derecha con la que lanzaba en la primera mitad, y el quarterback suplente Tino Sunseri jugó la segunda mitad. ^{[ 38 ]} Dos semanas después, en el Banjo Bowl, Durant sufrió una rotura de tendón en el codo derecho, que requirió cirugía. ^{[ 39 ]} Como resultado, Durant fue añadido a la lista de lesionados de los Roughriders para seis partidos y se perdió el resto de la temporada. ^{[ 39 ]} Joseph, ahora de 41 años, fue traído de vuelta para ser el mariscal de campo de los Roughriders en los playoffs.

Durant regresó de su lesión para comenzar la temporada 2015. Los Roughriders contrataron a un nuevo coordinador ofensivo, Jacques Chapdelaine. ^{[ 40 ]} Durant se refirió a la ofensiva de Chapdelaine como "baloncesto sobre césped". ^{[ 40 ]} En el primer partido de la temporada, contra Winnipeg, Durant tuvo 13 de 18 para 165 yardas, 2 touchdowns y 0 intercepciones al final de la primera mitad. Sin embargo, en el último minuto de la mitad, sufrió una ruptura del tendón de Aquiles y se perdió el resto de la temporada. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Saskatchewan comenzó 0-9. En ese momento, Chamblin y el gerente general, Brendan Taman, fueron despedidos, reemplazados de forma interina por Dyce y Jeremy O'Day respectivamente. Los Roughriders terminaron con el peor récord de la liga, 3-15.

Para la temporada 2016 , los Roughriders contrataron a Chris Jones como gerente general y entrenador en jefe. Jones había sido el entrenador en jefe en Edmonton cuando ganaron la Grey Cup el año anterior. El 20 de enero de 2016, se anunció que Durant había acordado un nuevo contrato de un año con los Roughriders. ^{[ 43 ]} Durant rehabilitó su lesión del tendón de Aquiles y fue el mariscal de campo titular del equipo en el juego 1 contra los Toronto Argonauts. Los Roughriders perdieron 30-17, pero Durant pudo jugar todo el juego, completando 31 de 48 pases para 310 yardas, 1 touchdown y 0 intercepciones. También corrió 5 veces para 15 yardas y atrapó uno de sus pases desviados y ganó 3 yardas. Al principio del segundo cuarto de la cuarta semana, Durant abandonó el juego después de que el liniero defensivo de BC Mic'hael Brooks cayera sobre su pierna en una jugada de pase. Fue llevado al vestuario de los Riders y luego apareció en la banda usando muletas. ^{[ 44 ]} Después del partido, las radiografías no revelaron daños estructurales y Durant fue considerado día a día con un esguince de tobillo. ^{[ 45 ]} Durant terminó perdiéndose solo dos semanas y regresó como mariscal de campo titular en la Semana 7. ^{[ 46 ]} Para el partido del 20 de agosto en Hamilton, Durant había lanzado 323 intentos de pase consecutivos sin una intercepción, un récord de la CFL.

Los Roughriders comenzaron con un récord de 1-10. Sin embargo, con Durant como titular, los Roughriders ganaron sus siguientes cuatro partidos, mejorando su récord a 5-10. El equipo no logró clasificar a los playoffs por segunda temporada consecutiva. El último partido en casa de los Roughriders, contra BC, fue el último partido en casa para el histórico Taylor Field . En este partido, Durant fue titular, pero compartió tiempo de juego con Jake Waters . Waters abandonó el partido por una lesión en la clavícula, ^{[ 47 ]} y Durant terminó el partido. Saskatchewan perdió 24-6. Durant formó parte de la ceremonia de clausura del estadio. ^{[ 48 ]}

Dado que los Roughriders ya habían sido eliminados de los playoffs, Durant descansó en el último partido de la temporada regular contra BC. El equipo quería que sus otros quarterbacks ( Brandon Bridge , Mitchell Gale y GJ Kinne ) tuvieran tiempo de juego. ^{[ 49 ]} Tras la conclusión de la temporada regular, Durant expresó su decepción por el estancamiento de las negociaciones contractuales con los Roughriders. Si no se hubiera llegado a un acuerdo, Durant habría sido agente libre cuando comenzó el período de agencia libre el 14 de febrero de 2017. El 5 de enero de 2017, los Riders le hicieron una nueva oferta a Durant. Según se informó, la oferta incluía un salario base de alrededor de $300,000, con incentivos por rendimiento que alcanzarían los $400,000 en 2017. ^{[ 50 ]}