Teleférico de Darjeeling

El teleférico de Darjeeling es un teleférico en la ciudad de Darjeeling en el estado indio de Bengala Occidental . ^{[ 1 ]} El teleférico tiene 5 km de longitud (es decir, 2,5 km en cada sentido).Es un destino turístico en la ciudad. Consta de dieciséis cabinas y conecta el "Punto Norte" de Darjeeling con Singla , a orillas del río Ramman. El recorrido en teleférico ofrece vistas panorámicas de las colinas y los valles que rodean Darjeeling.

El teleférico, que se inauguró en 1968 y se renovó en 1998, se cerró en octubre de 2003 tras la muerte de cuatro turistas. ^{[ 2 ]} El teleférico se reabrió el 2 de febrero de 2012. ^{[ 1 ]}

El teleférico se inauguró en 1968 y constaba de una sola cabina. ^{[ 3 ]} Desde una elevación de 2134 m (7001 pies) en North Point (Singamari) de Darjeeling , este teleférico biplaza desciende hasta los 244 m (801 pies) en Singla, a orillas del río Ramman, que junto con Little Rangeet, confluye con Great Rangeet. Con paradas en Tukver , Burnesbeg y Singla Tea Garden , se tarda 45 minutos en llegar a Singla Bazar, a 8 km de distancia. El teleférico atraviesa densos bosques, crestas montañosas, cascadas, ríos caudalosos, valles verdes y plantaciones de té. ^{[ 4 ]}     

El Gran Rangeet nace en la elevación glaciar de Kabru, en las regiones bajas del Kanchenjunga , y se une primero al Ramman y luego al Pequeño Rangeet más abajo. Singla ofrece una vista de los valles de estos dos arroyos. El Pequeño Rangeet atraviesa el exuberante valle verde de Bijanbari . Si bien el Pequeño Rangeet está repleto de truchas, el valle alberga fauna silvestre, flores y mariposas. ^{[ 5 ]}

El teleférico de pasajeros era operado como una empresa conjunta de la Corporación de Desarrollo Forestal de Bengala Occidental y Conveyor and Ropeway Services Private Ltd. Había sido renovado en 1998. ^{[ 6 ]}

Cuatro turistas murieron y otros once resultaron heridos el 19 de octubre de 2003 cuando tres cabinas del teleférico se desprendieron de los cables. Una investigación, dirigida por Balbir Ram, entonces comisionado de la división de Jalpaiguri, indicó que una de las causas del accidente fue un cambio en el trazado del teleférico debido a un desplazamiento de la montaña. Sin embargo, los ingenieros que participaron en la construcción del teleférico discreparon y afirmaron que dicho desplazamiento se produce a lo largo de un período prolongado, a menos que ocurra un terremoto.

Según funcionarios del PWD, la empresa que operaba el teleférico lo había rehabilitado. Pero antes de que comenzara a funcionar, el departamento forestal había solicitado al PWD que realizara una inspección y emitiera un certificado de aptitud. ^{[ 7 ]} Dispositivos como interruptores de límite, topes de cuerda y protecciones funcionarían eléctricamente y cualquier falla en el sistema detendría automáticamente todo el servicio. Dicho sistema mitiga los accidentes debidos a errores humanos y protege contra la posibilidad de otra catástrofe. ^{[ 8 ]}