Temporada oscura

Dark Season es una serie de televisión británica de ciencia ficción para adolescentes, emitida en BBC1 a finales de 1991.

Compuesta por seis episodios de 25 minutos, las dos historias interconectadas de tres partes narran las aventuras de tres adolescentes y su lucha por salvar su escuela y a sus compañeros de las acciones del siniestro Sr. Eldritch. Fue el primer drama televisivo escrito por Russell T Davies y también destaca por contar con la participación de una joven Kate Winslet en su primer papel importante en televisión.

Russell T Davies era productor de la BBC y trabajaba en el departamento infantil de la BBC de Manchester , donde dirigía el programa de actividades de verano Why Don't You?. Había adquirido cierta experiencia como guionista de televisión escribiendo el guion de la versión cómica doblada de The Flashing Blade para el programa infantil de los sábados por la mañana On the Waterfront en 1989 y el programa de sketches infantiles Breakfast Serials al año siguiente, pero su verdadera ambición era escribir dramas televisivos.

Con este fin, escribió un guion por encargo para el primer episodio de Dark Season – originalmente titulado The Adventuresome Three – y usó el sistema de correo interno de la BBC para enviarlo directamente a la Jefa de Programas Infantiles, Anna Home . Impresionada con el guion, Home le pidió a Davies que escribiera un segundo episodio. Cuando Tony Robinson decidió tomarse un descanso de la producción de Maid Marian and Her Merry Men , se abrió un espacio en la programación infantil de la BBC para finales de 1991 y Home decidió usar Dark Season para llenarlo, encargando a Davies que escribiera los episodios restantes de la serie. La serie se filmó en Mytchett en Surrey, en Farnborough , Hampshire (Woburn Avenue) y en la ya cerrada escuela secundaria Robert Haining, en el verano de 1991. Las escenas de estudio se filmaron en los estudios Ealing de la BBC .

Emitida a las 16:35  los jueves desde el 14 de noviembre hasta el 19 de diciembre de 1991, cada episodio se repetía el domingo siguiente a su primera emisión. Los índices de audiencia variaban entre 3,6 y 4,2 millones por episodio. Davies también escribió una novelización de Dark Season para BBC Books , que se publicó simultáneamente con la emisión de la serie y se anunciaba después de cada episodio. Más tarde, en 1993, escribiría una segunda serie de ciencia ficción infantil para la BBC, Century Falls , antes de forjar una larga y exitosa carrera en el drama televisivo para adultos. Dark Season se retransmitió en BBC One en 1994, y en 2002 también se repitió en el canal CBBC en televisión digital , recortada a formato panorámico 14:9 con la pérdida de las secciones superior e inferior de la imagen original.

Dark Season fue lanzada en DVD por 2|entertain Ltd el 24 de julio de 2006. Tras su lanzamiento, recibió una calificación PG por parte de la Junta Británica de Clasificación de Películas .

Los tres primeros episodios comienzan con Marcie, una alumna de tercer año de secundaria, y sus dos amigos de quinto año, Tom y Reet, quienes empiezan a sospechar del siniestro Sr. Eldritch, cuya empresa de informática llega a la escuela y distribuye ordenadores gratuitos a todos los alumnos.

Con la renuente ayuda de su profesora, la señorita Maitland, aparentemente derrotan la amenaza de Eldritch, quien desaparece. Sin embargo, los tres episodios siguientes narran las acciones de la señorita Pendragon, que trabaja para Eldritch e intenta reactivar la enorme y secreta computadora Behemoth, oculta bajo la escuela.

Al final de la novelización de la BBC, hay indicios de que Davies tenía ideas o interés en una posible tercera aventura con los mismos personajes. Un único párrafo que describe la inauguración de una sala de juegos concluye con "...pero esa es otra historia". ^{[ 1 ]}

El director asignado a Dark Season fue Colin Cant , quien tenía una larga y muy prestigiosa reputación en la producción de programas infantiles de la BBC, habiendo producido durante muchos años el popular drama adolescente ambientado en una escuela, Grange Hill, a lo largo de la década de 1980, y dirigido seriales infantiles clásicos como Moondial (1988).

Las tres estrellas eran Victoria Lambert, de 19 años, como Marcie, de 13 años; Ben Chandler como Tom; y Kate Winslet , en su primer papel profesional importante, como Reet. Varios actores secundarios eran nombres conocidos en la televisión británica: Brigit Forsyth interpretó a la señorita Maitland , que había protagonizado la popular comedia de situación Whatever Happened to the Likely Lads? en la década de 1970; y Jacqueline Pearce interpretó a la señorita Pendragon , conocida por su papel de la villana Servalan en la serie de ciencia ficción de la BBC Blake's 7 de finales de los 70 y principios de los 80 , y a quien Cant conocía por haber trabajado con ella en la serie Moondial . Según una entrevista con la revista SFX , Davies dijo que Pearce estaba encantada de que su personaje fuera lesbiana, pero se negó a teñirse el pelo, de ahí el turbante.

Los episodios simplemente estaban numerados, compartiendo todos una trama común que se revelaba gradualmente. Los seis episodios se dividen en dos historias de tres episodios cada una. La aparente conclusión de la primera historia en el episodio 3 pareció tan completa a los ejecutivos de la BBC que, según Davies, quedaron "un poco sorprendidos". Esto, en parte, se debía a que no les había vendido el programa como dos historias de tres partes, "¡por si acaso me decían que no lo hiciera!". ^{[ 2 ]} Al final del episodio 6, se hace evidente para el espectador que los seis episodios cuentan una historia conjunta, aunque dividida en dos relatos aparentemente inconexos.

La serie recibió una mayor atención de la crítica tras su lanzamiento en DVD y el anuncio de Davies de su programa dirigido al mismo público objetivo, The Sarah Jane Adventures .

La reseña de Television Heaven concluyó diciendo: "A ratos divertida, perspicaz, llena de suspense, emocionante e imaginativa, 'Dark Season' se erige como un ejemplo casi injustamente ignorado de televisión infantil de género de la más alta calidad, y también como un indicio temprano de un futuro gran talento creativo en la figura de Russell T Davies dando sus primeros pasos en el largo y sinuoso camino creativo hacia un futuro brillante". ^{[ 3 ]}

Gareth Roberts , guionista principal de la primera temporada de Las aventuras de Sarah Jane , encontró inspiración para su carrera en Dark Season . Ha dicho que Dark Season "era exactamente lo que quería hacer en ese momento: escribir una serie de ciencia ficción genial para niños". ^{[ 4 ]}

Asimismo, DVD Times la calificó de "una historia entretenida", pero criticó la división de la trama en dos partes como "torpe". Además, lamentó una "tendencia a recurrir a soluciones simplistas y galimatías para resolver la(s) trama(s)". ^{[ 5 ]}

Dark Season contenía cierta similitud con Doctor Who , serie que Russell T Davies revivió en 2005. En particular, Marcie ocupa un espacio narrativo similar al del Doctor , con Reet y Thomas como sus acompañantes . Sin embargo, Russell T Davies ha negado categóricamente que esta amplia similitud estructural con Doctor Who fuera intencional. ^{[ 2 ]} Davies ha afirmado que la única referencia directa al llamado Doctor Who "clásico" es una escena en la que Reet usa un yo-yo para probar la gravedad . ^{[ 6 ]}

Sin embargo, se han visto elementos de esta producción en obras de ficción de Doctor Who posteriores a la Temporada Oscura .

La referencia más antigua fue una mención directa de Marcie en la novela de Davies de 1996 Doctor Who – The New Adventures Damaged Goods . Más tarde, cuando Doctor Who volvió a producirse en televisión, Davies atrapó a Rose Tyler detrás de una puerta que se negaba a abrirse en " The End of the World " – tal como lo había hecho con Reet en el Episodio Seis de Dark Season . Cuando sus rescatadores les desafiaron a no ir a ninguna parte, ambos personajes ofrecieron la misma respuesta: "¿Adónde voy a ir, a Ipswich?". Dark Season volvería a ser recordada en 2006, cuando la similitud entre el escenario de Dark Season y el episodio de 2006 " School Reunion " recibió atención frecuente. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Aunque Davies no escribió el guion de "School Reunion", solicitó que se trasladara de una base militar a una escuela, evocando Dark Season .

Sin duda, los vínculos más fuertes entre las series se encuentran en el especial navideño de Davies de 2008, " The Next Doctor ", que recicla elementos de "Behemoth" en "CyberKing". Tanto en "Dark Season " como en "The Next Doctor", las villanas principales son engañadas para ser entronizadas y atrapadas dentro de un monstruo creado por ellas mismas, lo cual aceptan como su destino, pero esto las lleva a su perdición.

En septiembre de 2021, Russell T Davies anunció que estaba trabajando en una versión en audiolibro de la serie de televisión original (lanzada en noviembre de 2021) y una posible secuela. ^{[ 10 ]} El anuncio de un audiodrama secuela se confirmó en noviembre de 2022 y se lanzó en mayo de 2023 en Big Finish Productions . ^{[ 11 ]} Contó con Kate Winslet, Victoria Lambert, Ben Chandler y Brigit Forsyth retomando sus papeles de Reet, Marcie, Tom y Jessica Maitland. Bethany Antonia , Lu Corfield , Jacob Dudman , Grant Parsons y Aitch Wylie interpretaron a Nina Lewis, la señorita Maitland, Jack Parton, el señor Eldritch y Taylor Sullivan respectivamente. ^{[ 12 ]}

Bibliografía

• Pixley, Andrews. Notas para ver la serie Dark Season (que acompaña al lanzamiento en DVD de la serie).

• Temporada oscura en BBC Online
• Temporada oscura en IMDb 
• Temporada oscura en bbc.co.uk
• Sitio web de fans que detalla Dark Season y Century Falls (archive.org)
• Temporada oscura en Screenonline del BFI .