Los días más oscuros

Darkest of Days es unvideojuego de disparos en primera persona desarrollado por 8monkey Labs y publicado por Phantom EFX. Originalmente lanzado para Xbox 360 , también se lanzó para Microsoft Windows a través de Steam . El 22 de diciembre de 2010, Virtual Programming publicó la versión para Mac OS X. A fecha de 24 de agosto de 2021, Darkest of Days ya no está disponible para su compra en Steam. ^{[ 3 ]}

El juego narra la historia de un soldado reclutado por una misteriosa organización de viajes en el tiempo para encontrar a un científico desaparecido. Entre los periodos históricos representados se incluyen las Guerras Indias Americanas , la Guerra Civil Americana , la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Antigua Roma .

En Darkest of Days, el jugador controla a Alexander Morris, un soldado que lucha en el batallón del general Custer durante la batalla de Little Big Horn al comienzo del juego. Tras la muerte de Custer y las heridas sufridas por Morris, este es rescatado repentinamente por un hombre con armadura futurista y transportado a través de un extraño portal. Morris despierta en el cuartel general de Kronotek, una organización que ha desarrollado tecnología para viajar en el tiempo y que, aparentemente, se dedica a investigar y proteger la historia. Una alta funcionaria de Kronotek conocida como "Madre" le informa a Morris que el doctor Koell, fundador de la organización, ha desaparecido y que han comenzado a producirse perturbaciones en la historia, poniendo en peligro a personas que desempeñaron papeles clave en ella. Morris recibe la misión de ayudar a Kronotek a restaurar la historia.

Morris comienza entonces su entrenamiento de combate con su nuevo compañero, el agente Dexter, otro desaparecido en combate de la historia que se da a entender que desapareció el 11-S . Como es del siglo XIX, necesita un curso intensivo de armamento "moderno" (que abarca desde la Primera Guerra Mundial hasta finales del siglo XXII). Al completar su entrenamiento, Madre encarga a Morris y Dexter la misión de localizar a dos personas que no se encuentran donde deberían estar: un cabo Welsh del Ejército de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense en la Batalla de Antietam , y un oficial del Ejército ruso llamado Petrovich en la Primera Guerra Mundial en la Batalla de Tannenberg .

Sin embargo, la finalización de ambas tareas se ve bloqueada por un misterioso grupo conocido solo como la Oposición, que también posee tecnología para viajar en el tiempo. A lo largo del juego, Morris y Dexter deben luchar en la Batalla de Antietam y la Batalla de Tannenberg, que incluyen batallas masivas en campos de maíz, la voladura de un puente ferroviario y el secuestro de un zepelín . Aunque los agentes Morris y Dexter logran asegurar y reintegrar a Welsh y a su hermano gemelo en la línea temporal correcta, Petrovich es tachado de traidor por abandonar su puesto. Esto provoca que su hijo, que originalmente iba a ser científico, se enliste en el ejército ruso durante la Segunda Guerra Mundial , lo que lleva a su captura por la Wehrmacht . Cuando los agentes Morris y Dexter intentan rescatarlo antes de que llegue a un campo de prisioneros de guerra, Morris también es capturado y enviado al campo.

Tras pasar un tiempo en el campo de concentración, Petrovich es condenado a muerte por intentar escapar, pero justo antes de su ejecución, se produce una explosión fuera del campo. El agente Dexter aparece y ayuda a Morris, Petrovich y los demás reclusos a escapar. Una vez que Petrovich está a salvo, Dexter le informa a Morris que fue él quien colocó el explosivo, lo que le permitió infiltrarse en el campo. Entonces Morris regresa, se abre paso a través de una instalación nazi y coloca el explosivo que activa su propia liberación.

Tras rescatar a Petrovich, Morris y Dexter descubren que Koell se encuentra en Pompeya , el 25 de agosto del año 79 d. C., día en que el Vesubio entró en erupción y sepultó la ciudad romana. Los agentes Morris y Dexter, junto con un técnico especializado llamado Bob, se abren paso entre hordas de agentes de la Oposición para encontrar a Koell, quien se halla en la arena de la ciudad. Posteriormente, Koell acompaña con aparente tranquilidad a Morris y Dexter de regreso al siglo XXII.

Al llegar al siglo XXII, aparece un hombre extraño que afirma ser el líder de la Oposición. (Más tarde se revela que la Oposición es una versión futura de Kronotek). El hombre le pregunta a Koell si está mal cambiar eventos terribles que ya ocurrieron, a lo que Koell responde que sí, porque "los días oscuros enseñan valiosas lecciones y definen quiénes somos". El hombre entonces le dispara a Koell dos veces, una en el pecho y otra en la cabeza. Cuando Morris y Dexter lo confrontan, explica que los galeses y Petrovich eran ancestros de científicos que inventaron un secuenciador de ADN capaz de identificar los genomas que definen la identidad racial. Continúa explicando que este secuenciador de ADN fue robado y utilizado por científicos menos talentosos de Oriente Medio para crear un virus que atacaba a personas de ascendencia europea. Dos mil millones murieron como resultado (incluyendo ocho de cada diez personas en Norteamérica). Mientras Dexter lamenta la pérdida de su familia, el hombre extraño afirma que esta crisis se evitó gracias a la interferencia de la Oposición con la línea temporal. También dice que intentaron hacer que Koell cambiara de opinión sobre alterar eventos pasados, pero ni siquiera con pruebas directas de que cambiar ese evento no afectaría la línea temporal lograron convencerlo, así que recurrieron al último recurso: matarlo. Aunque deja claro que el objetivo final de Kronotek sigue siendo la preservación del flujo temporal, indica que se hizo una excepción. El hombre extraño dice entonces que su Kronotek necesita agentes talentosos como Morris y Dexter, y los invita a unirse a su agencia, dejando una burbuja temporal abierta para que entren. Mientras el hombre extraño se marcha, Dexter mira a la cámara y dice: "¿Qué demonios hacemos ahora, hermano?".

Dado que la premisa de Darkest of Days se basa en gran medida en el aspecto histórico de su historia, los desarrolladores se centraron en recrear las batallas con la mayor precisión histórica posible. Incorporaron una extensa investigación sobre los periodos, lugares y armas de cada una de las batallas representadas en el juego (gran parte de la ciudad de Pompeya está recreada con exactitud). Darkest of Days utiliza NVIDIA PhysX , un motor de física acelerado por hardware. ^{[ 4 ]}

«Para el éxito de Darkest of Days, era fundamental que estos momentos épicos de la historia mundial se experimentaran con un nivel de detalle asombrosamente preciso, y la tecnología NVIDIA PhysX nos ayudó a lograrlo», declaró Mark Doeden, director de arte de 8monkey Labs. «Nuestro motor Marmoset da vida a estas batallas con un aspecto totalmente único, y la tecnología PhysX fue clave para que el juego se sintiera vivo y real».

8Monkey Labs diseñó el motor Marmoset específicamente para el juego. Este motor puede gestionar más de 300 personajes en pantalla simultáneamente, lo que permite crear escenas de batalla densamente pobladas, cada una con su propia IA y sistema de búsqueda de rutas. Darkest of Days también incluye amplios campos de batalla abiertos, donde los jugadores pueden elegir su propio curso de acción para alcanzar los objetivos del juego (sin embargo, existen numerosas limitaciones en los movimientos del jugador a lo largo del mapa debido a obstáculos y muros invisibles). El jugador también está equipado con armas futuristas que añaden un toque único a las batallas clásicas. La IA de Marmoset puede controlar el comportamiento de cientos de personajes a la vez, sin entorpecer la jugabilidad. Todas las acciones comparten un conjunto común de datos sensoriales: audio, visión, navegación, señales de compañeros, detección de fuego enemigo y búsqueda y seguimiento de objetos, todo ello fácilmente accesible para todos los comportamientos.

La versión para PC recibió críticas "mixtas o promedio", mientras que la versión para Xbox 360 recibió críticas "generalmente desfavorables", según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Muchos críticos, incluido Francis Clarke de ApertureGames, expresaron su decepción porque la mayoría de los niveles se desarrollan principalmente en dos períodos de tiempo. Sin embargo, PC Gamer UK dijo que " Darkest of Days es un juego de disparos en primera persona único". ^{[ 18 ]} También hubo críticas positivas para Xbox 360; GameShark comentó que "los tecnicismos hacen que un juego bastante bueno caiga en la mediocridad. Aun así, armas automáticas durante una batalla de la Guerra Civil... es difícil resistirse a eso". ^{[ 21 ]}

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