Darq

Darq (estilizado como DARQ ) es un juego de aventuras de plataformas y puzles desarrollado por el estudio independiente Unfold Games. Comercializado como un juego de terror psicológico , Darq sigue a un niño llamado Lloyd, atrapado en un estado de sueño lúcido , mientras manipula el sistema físico que rige su mundo onírico para resolver puzles y evadir enemigos. El juego se lanzó inicialmente para Microsoft Windows el 15 de agosto de 2019. Una versión actualizada del juego, titulada Darq: Complete Edition , que incluye el juego base y todo el contenido descargable, se lanzó para PlayStation 4, Xbox One y PC el 4 de diciembre de 2020, y se adaptó a múltiples plataformas de consola en marzo de 2021.

Antes del lanzamiento del juego, Darq acaparó gran atención mediática tras la declaración pública de Wlad Marhulets, fundador de Unfold Games, quien afirmó haber rechazado numerosas ofertas de varias editoras, así como un acuerdo de exclusividad con Epic Games Store . Darq recibió críticas mixtas o regulares en PC y PlayStation 5, mientras que la versión para Nintendo Switch tuvo una acogida más favorable.

Darq se presenta como un juego de plataformas 2D con gráficos en escala de grises y está acompañado principalmente por sonidos ambientales minimalistas. El jugador controla a Lloyd a lo largo del juego, que se desarrolla en un "sueño lúcido de gravedad cero". Puede caminar hacia la izquierda o la derecha e interactuar con elementos del entorno, como recoger objetos o trepar por huecos. Una mecánica clave del juego es la capacidad de cambiar la perspectiva de Lloyd o su entorno como parte de la solución de los numerosos puzles del juego. Para ello, Lloyd puede caminar sobre una pared adyacente o accionar una palanca. Lloyd no tiene forma de defenderse: debe escabullirse o escapar de los enemigos, a menudo aprovechando el sistema de física que rige su mundo onírico.

Una versión mejorada y ampliada llamada Darq: Complete Edition incluye dos niveles adicionales : «La Torre» y «La Cripta». Ambos niveles introdujeron nuevas mecánicas de juego, logros y puzles más desafiantes que el contenido del juego base. ^{[ 2 ]}

Darq fue desarrollado por Unfold Games, un estudio independiente fundado por el compositor profesional Wlad Marhulets. ^{[ 3 ]} El desarrollo del proyecto comenzó en 2015, cuando Marhulets descargó una copia del motor de juegos Unity y decidió aprender más sobre programación informática y la creación de modelos 3D durante su tiempo libre. Marhulets finalmente produjo una demo experimental que contenía entre 2 y 3 minutos de tiempo de juego, y fue persuadido por un amigo para crear un tráiler teaser para su proyecto de hobby y subirlo al proyecto Steam Greenlight . ^{[ 3 ]} Terminó obteniendo casi 2000 respaldos de usuarios del servicio de Steam y se convirtió en uno de los 10 juegos más votados en dos semanas, junto con evaluaciones positivas de los críticos. ^{[ 3 ]} Animado por la recepción positiva, Marhulets decidió convertir Darq en un producto comercial y dedicarse al desarrollo de videojuegos a tiempo completo. ^{[ 3 ]} Marhulets inicialmente buscó financiación a través del sitio web estadounidense de financiación colectiva Indiegogo y estableció una meta de 20 000 dólares, que según él era "la cantidad mínima" que necesitaba para completar el desarrollo del juego. ^{[ 4 ]}

Marhulets concibió Darq como una "experiencia cargada de música", ^{[ 5 ]} con un "desarrollo lento y una atmósfera inquietante" similar al ritmo de El resplandor de Stanley Kubrick . ^{[ 4 ]} Se anunciaron varias características de juego a lo largo del ciclo de desarrollo del juego que no están presentes en la versión final de Darq . Por ejemplo, se suponía que partes del mundo onírico estarían completamente oscurecidas, y que Lloyd tendría acceso a una linterna. Esto significaba que los jugadores habrían dependido de los efectos de sonido y la linterna de Lloyd mientras lo guiaban a través de los obstáculos, y de la misma manera, los enemigos que Lloyd encuentra responderían a su presencia a través de sensaciones de luz y sonido. Otra característica prometida que no está incluida en la versión final de Darq son los elementos generados proceduralmente, como las ubicaciones de los enemigos. Para junio de 2018, el estilo artístico del juego había cambiado significativamente y los rasgos faciales de Lloyd se han rediseñado, aunque la versión final del personaje lleva la misma camisa de rayas horizontales. ^{[ 6 ]} La camisa de Lloyd, inspirada en los personajes representados en las películas de Tim Burton que a menudo visten ropa a rayas, y su complexión delgada pretenden evocar una estética esquelética para el personaje. ^{[ 6 ]}

En agosto de 2019, Marhulets afirmó en una publicación de Reddit que había rechazado doce ofertas de importantes editores por Darq porque contenían términos que consideraba desfavorables, ya que algunos editores querían hasta un 80% de las ganancias, así como los derechos de la propiedad intelectual de Darq . ^{[ 3 ]} Marhulets finalmente aceptó una oferta de publicación de Feardemic, una subsidiaria de Bloober Team SA , como editor del juego. ^{[ 3 ]} Marhulets también reveló que un representante de Epic Games se puso en contacto con él para un acuerdo de exclusividad para la Epic Games Store , tres días después de que se publicara un tráiler promocional que revelaba la fecha de lanzamiento de Darq en Steam , donde Epic proporcionaría apoyo financiero con la condición de que Darq se retirara de la venta en Steam durante un período de un año. ^{[ 7 ]} Marhulets rechazó la oferta porque consideró que retirar el juego de un lanzamiento en Steam poco después de anunciar su inminente llegada al servicio dañaría la credibilidad de su estudio, ya que un aspecto importante de los esfuerzos de recaudación de fondos para Darq era una promesa para su lanzamiento en Steam, y que el juego aparentemente estaba en la lista de deseos de un gran número de usuarios de Steam. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La publicación de Marhulet en el subreddit de videojuegos llegó a la página principal y posteriormente se ubicó entre las publicaciones más votadas de Reddit de todos los tiempos. ^{[ 9 ]}

Darq se lanzó como un juego sin gestión de derechos digitales en Steam y GOG.com el 15 de agosto de 2019. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 25 de agosto de 2019, Marhulets anunció que se lanzarían niveles adicionales más adelante en 2019 como contenido descargable gratuito (DLC). ^{[ 10 ]} Darq: Complete Edition , que incluye el juego base y todos los DLC, se lanzó el 4 de diciembre de 2020 para Xbox One, PlayStation 4 y tiendas de PC. Los propietarios de la versión original de PC de Darq recibieron una actualización gratuita a la Complete Edition después de su lanzamiento. Darq: Complete Edition se lanzó el 18 de marzo de 2021 para Nintendo Switch, y el 25 de marzo de 2021 para PlayStation 5 y Xbox Series X con actualizaciones gratuitas para los propietarios de las versiones de la generación de consola anterior del juego . ^{[ 2 ]} Aunque a Darq se le negó inicialmente un espacio en la tienda tras el fracaso de las negociaciones entre Epic Games y Unfold Games en 2019, Darq: The Complete Edition finalmente se lanzó en la Epic Games Store el 28 de octubre de 2021, donde se ofreció como descarga gratuita durante una semana tras su debut. El pago de Epic Games a Unfold Games por la promoción ayudaría a financiar el siguiente proyecto del estudio, que se dice que es mucho más ambicioso que Darq . ^{[ 11 ]} Marhulets anunció que tenía la intención de donar todos los ingresos por ventas de Darq generados a través de la Epic Games Store a organizaciones benéficas como la Gamers Outreach Foundation . ^{[ 11 ]}

Marhulets escribió un libro titulado GAMEDEV: 10 Steps to Making Your First Game Successful , publicado en junio de 2020, que detalla sus experiencias desarrollando Darq . ^{[ 12 ]} Marhulets también trabajó en una adaptación en cómic de Darq , cuyo lanzamiento estaba previsto para finales de 2021. ^{[ 13 ]}

Darq atrajo la atención de periodistas de videojuegos antes de su lanzamiento. El personal de Rock, Paper, Shotgun se sintió intrigado por la premisa del juego, aunque Adam Smith dijo que la campaña de financiación flexible de Indiegogo le causó cierta inquietud en aspectos ajenos a su ambientación, mientras que Matt Cox expresó su preocupación de que el estilo artístico renovado del juego en 2017 pareciera basarse en alegorías mecánicas de crímenes de guerra nazis y referencias al Holocausto "como una forma barata de inquietar a la gente". ^{[ 4 ] [ 6 ]} Austin Wood de PC Gamer elogió la "notable profundidad" que Darq logró mediante "iluminación creativa y un primer plano con gran detalle", así como la sensación de peso de su sistema de física. Elogió las imágenes de avance de Darq como "puro horror indefenso y una gran muestra de un juego prometedor". ^{[ 5 ]}

Dustin Bailey de PCGamesN señaló que Darq atrajo "reseñas ampliamente positivas tanto de críticos como de usuarios de Steam" después de su lanzamiento, y que la revelación de Marhulet sobre sus tratos con los editores generó un nivel de fama para Darq . ^{[ 11 ]} Según el agregador de reseñas Metacritic , Darq fue generalmente bien recibido en Nintendo Switch, mientras que las versiones de PlayStation 5 y PC recibieron reseñas mixtas o promedio.