Darrell R. Lindsey

Lindsey también se formó como bombardero en Kirtland Field , Nuevo México , y en 1943 fue asignado al 314.º Escuadrón de Bombardeo en MacDill Field , Florida , con el rango de primer teniente . Fue trasladado a Kellogg Field , Michigan, en septiembre de 1943, y asignado al 585.º Escuadrón de Bombardeo, 394.º Grupo de Bombardeo (Medio), una unidad de Martin B-26 Marauder . Ascendido a capitán en diciembre, fue asignado como comandante de vuelo.

Como parte de la Novena Fuerza Aérea, el 394.º Grupo de Bombardeo fue desplegado en la base aérea de RAF Boreham , Inglaterra , el 11 de marzo de 1944, e inmediatamente participó en el bombardeo de puentes, aeródromos y la red ferroviaria en Francia en preparación para la invasión del Canal de la Mancha . El Día D , el grupo atacó posiciones de artillería en Cherburgo y luego continuó apoyando a las unidades terrestres aliadas en Normandía atacando las líneas de comunicación alemanas . A finales de julio, el grupo cambió de base a RAF Holmsley South en preparación para su traslado al continente, y el 7 de agosto de 1944, comenzó una campaña de tres días contra objetivos ferroviarios y puentes en la región de Île-de-France, en el norte de Francia, por la cual el grupo en su conjunto recibió una Mención de Unidad Distinguida . ^{[ 3 ]}

El 9 de agosto, el capitán Lindsey, veterano de 45 misiones de combate, voló como líder de grupo para destruir el puente ferroviario sobre el río Sena en L'Isle Adam, al noroeste de París . El puente, uno de los últimos que quedaban en pie sobre el Sena, estaba fuertemente defendido por unidades antiaéreas alemanas.

Al frente de una formación de 30 aviones, el B-26 de Lindsey sufrió graves daños y tanto el motor derecho como el ala se incendiaron durante el bombardeo. Aunque perdió su posición en la formación, Lindsey la recuperó y la guió hacia el objetivo, para luego estabilizar el avión y permitir que su tripulación se lanzara en paracaídas. Según el bombardero, Lindsey arriesgó considerablemente su propia posibilidad de escapar para evitar que el avión entrara en barrena, lo que resultó fatal cuando un tanque de combustible explotó justo después de que el último tripulante abandonara la aeronave. El cuerpo del capitán Lindsey no fue recuperado y fue declarado desaparecido en combate y presuntamente muerto.

El 30 de mayo de 1945, Lindsey recibió la Medalla de Honor, que fue aceptada por su viuda, Evalyn Scott Lindsey Rhinehart (1919-1992), durante una ceremonia celebrada el 9 de agosto de 1945 en la Primera Iglesia Presbiteriana de Fort Dodge.

El 9 de agosto de 1944, el capitán Lindsey lideró una formación de 30 bombarderos medianos B-26 en una peligrosa misión para destruir el estratégico puente ferroviario de L'Isle Adam sobre el Sena, en la Francia ocupada , que estaba en manos del enemigo . Con la mayoría de los puentes sobre el Sena destruidos, el puente de L'Isle Adam, fuertemente fortificado, era de un valor incalculable para el enemigo, ya que permitía el traslado de tropas, suministros y equipo a París. El capitán Lindsey era plenamente consciente de la feroz resistencia que encontraría. Poco después de llegar a territorio enemigo, la formación fue atacada con fuego antiaéreo intenso y preciso. Gracias a hábiles maniobras evasivas, el capitán Lindsey logró eludir gran parte de la artillería antiaérea enemiga, pero justo antes de iniciar el bombardeo, su B-26 fue acribillado a balazos. Durante el bombardeo, el fuego enemigo se intensificó aún más, y el motor derecho del capitán Lindsey recibió un impacto directo y se incendió. A pesar de que su avión fue desviado de la formación por la violencia de la onda expansiva, el capitán Lindsey maniobró brillantemente para recuperar la posición de liderazgo sin interrumpir el vuelo. Consciente de que los tanques de gasolina podían explotar en cualquier momento, el capitán Lindsey optó valientemente por continuar la peligrosa misión de bombardeo. Con el motor derecho en llamas y el ala derecha parcialmente envuelta en fuego, dirigió su formación sobre el objetivo, sobre el cual se lanzaron las bombas con un efecto devastador. Inmediatamente después del ataque, el capitán Lindsey dio la orden a la tripulación de saltar en paracaídas del avión condenado. Con una serenidad magnífica y una pilotaje excepcional, y sin importarle su propia vida, mantuvo el avión en rápido descenso en un planeo constante hasta que los miembros de la tripulación pudieron saltar a un lugar seguro. Con el ala derecha completamente envuelta en llamas y la explosión del tanque de gasolina inminente, el capitán Lindsey permaneció imperturbable. El último hombre en abandonar el avión accidentado fue el bombardero , quien se ofreció a bajar el tren de aterrizaje para que el capitán Lindsey pudiera escapar por la proa. Al darse cuenta de que esto podría provocar un giro incontrolable y poner en peligro las posibilidades de escape del bombardero, el capitán Lindsey rechazó la oferta. Inmediatamente después de que el bombardero saltara en paracaídas, y antes de que el capitán Lindsey pudiera seguirlo, el tanque de gasolina derecho explotó. El avión se incendió, entró en picada y se estrelló contra el suelo. Todos los que sobrevivieron a este accidente le deben la vida al capitán Lindsey, quien mantuvo la calma y demostró una valentía suprema en esta emergencia.