Liga de Béisbol de Darwin

Fundada en 1953, la Asociación de Béisbol de Darwin, y posteriormente la Liga de Béisbol de Darwin (DBL), es el organismo rector del béisbol amateur en Darwin , Territorio del Norte . La DBL está regida por Baseball NT y, en última instancia, por la Federación Australiana de Béisbol .

El béisbol en Darwin tuvo sus inicios gracias a los pescadores japoneses y a los militares estadounidenses que se establecieron allí. Antes de 1953, el béisbol era una reunión social desorganizada. En 1953 se formó y reguló una asociación gracias a Charles See-Kee, un aficionado al baloncesto, y a Wellington Chin, ambos miembros destacados de la comunidad china de Darwin. El juego se popularizó de inmediato, a pesar de la escasa población y la presencia de zonas urbanas en la zona.

En Darwin, una ciudad con gran afición por los deportes, los jugadores de béisbol originales ya participaban en otros deportes locales, principalmente fútbol australiano y baloncesto . El béisbol de Darwin originalmente se componía con partidos entre solo cuatro equipos: los Red Sox del DCRC (Darwin Chinese Recreation Club), los St. Marys, los Braves de la RAAF y los Dodgers. Los jugadores del DCRC y de St. Marys eran todos residentes establecidos de Darwin, mientras que los Dodgers eran en su mayoría empleados del Departamento de Obras Públicas y Vivienda del Gobierno o empleados bancarios con contratos de dos años. Los Braves de la RAAF eran predominantemente personal de las fuerzas armadas.

Los partidos se jugaban en el antiguo Darwin Oval, situado en la Explanada frente al Hotel Darwin. El terreno de juego era de tierra compactada y dura como una roca, sin césped, lo que suponía un riesgo de lesiones para los corredores. Era una época en la que no había un campo de béisbol bien acondicionado y los niños perseguían las pelotas de foul que caían por el acantilado detrás de la red y terminaban en el mar.

En dos años, la competición había crecido hasta contar con 7 equipos, manteniéndose así hasta mediados de la década de 1960. Los Dodgers desaparecieron y fueron reemplazados por los Waratahs en 1956, a los que se unieron antiguos jugadores de los Dodgers.

A principios de la década de 1960 se produjo un cambio de sedes de juego entre Kahlin Oval, Waratah Oval, RAAF Base Squadron Oval, Fred Smith Oval, Nightcliff Oval antes de establecerse en Gardens Oval en 1965, donde el béisbol se convertiría en su hogar durante casi 25 años. Hasta entonces, la competición siempre se había llevado a cabo durante la temporada de lluvias , excepto en 1956, cuando se realizó una temporada seca suplementaria en Coonawarra (frente a la Base Naval) para poner a prueba el apoyo de los jugadores. No fue hasta mediados de la década de 1960 que se revitalizó el béisbol de temporada seca, con la liga organizando competiciones adicionales a la competición regular de temporada de lluvias. Sin embargo, en 1968, con los jugadores cansados ​​de jugar béisbol todo el año, los clubes finalmente optaron por que el béisbol de Darwin siguiera siendo un deporte de temporada de lluvias. No fue hasta 1984, cuando la temporada de béisbol volvió a la competición de temporada seca, que sigue siendo.

En 1989, los clubes optaron por una competición de ida y vuelta. El campo local de los Rebels era un diamante construido específicamente para ello en el Tracy Village Sports & Social Club. Nightcliff solicitó y obtuvo permiso de la Nightcliff Middle School para construir un campo de béisbol permanente. South Darwin construyó una instalación permanente en Warren Park, en el Marrara Sporting Complex. Palmerston construyó una instalación de béisbol permanente en Archer Field, en Palmerston. Pints, al no poder conseguir una instalación permanente, jugó sus partidos como local en Tracy Village. Los partidos de ida y vuelta continuaron hasta 2007, cuando se decidió jugar todos los partidos en Tracy Village.

Max Rider es expresidente de la DBL y miembro vitalicio. Su labor voluntaria durante muchos años fue excepcional, llegando a ocupar simultáneamente los cargos de presidente y secretario. Max desempeñó un papel fundamental en la transformación de la DBL en una competición profesional, mejorando la calidad de la administración y la consulta con las partes interesadas.

De los clubes modernos, los Waratahs siempre fueron fuertes. Ganaron un campeonato en su primer año como Waratahs en 1956 y disputaron muchas finales. Sin embargo, siempre fueron un equipo difícil de vencer, y el éxito en el campeonato se les escapó con demasiada frecuencia. En 1968, terminaron la temporada y las semifinales invictos, solo para perder la final contra los Eagles por una amplia diferencia. Su escaso éxito en las finales les valió el apodo de "Cream Puffs", que los acompañó durante muchos años. Un factor clave para que los Waratahs fueran un club tan fuerte y popular en sus primeros 12 años fue el éxito de su red de reclutamiento, que era la envidia de todos los demás clubes. Los Waratahs eran el único club deportivo que tenía su propia casa club y campo con licencia. Por lo tanto, sus tentáculos de reclutamiento se extendieron rápidamente para captar a la mayoría de los nuevos talentos que llegaban a la ciudad. Con el crecimiento de Darwin y la aparición de otros clubes con licencia, la popularidad de los Waratahs disminuyó y, a principios de la década de 1980, estuvieron a punto de disolverse. Ante la necesidad de sobrevivir, tomaron la difícil decisión de trasladar el club, en 1990, a la ciudad satélite de Palmerston , convirtiéndose en los Palmerston Reds . En 1996, ganaron su primer campeonato con ese nombre.

De los demás clubes actuales, Pints ​​Green Sox (Post-Tel Institute of the Northern Territory) es el más antiguo. Fundado en 1968, el club cosechó éxitos inmediatos en las temporadas 1968/69 y 1969/70. Si bien Pints ​​ha seguido siendo un club competitivo, su escaso éxito en las finales no refleja del todo su potencial .

Durante los primeros 12 años del béisbol de Darwin, los DCRC Red Sox dominaron la competición. Sin embargo, a mediados y finales de la década de 1960, la disminución del número de jugadores obligó al club a disolverse en 1969. Ese año se fundó el Nightcliff Baseball Club , con varios exjugadores del DCRC que se unieron al nuevo club. Conocidos como " Los Tigres ", Nightcliff dominó la competición durante la década de 1970 y principios de la de 1980, jugando en 12 Grandes Finales consecutivas, de las cuales ganó 9. Muchos críticos argumentaron que si Nightcliff no hubiera inscrito dos equipos en la temporada 1972/73, habrían ganado fácilmente la Gran Final, en lugar de quedar en segundo y tercer lugar. Su dominio finalmente terminó cuando, en 1984, la competición cambió de temporada de lluvias a temporada seca. Nightcliff fue el único club que votó en contra del cambio y la mayoría de los jugadores se negaron a jugar en protesta. En consecuencia, Nightcliff no compitió en la temporada seca inaugural de 1984, pero se reincorporó en 1985. Tras un programa de reconstrucción entre 1985 y 1989, los Tigers se restablecieron como un equipo competitivo en la competición.

Los East Darwin Beasts se formaron en 1978, pero anteriormente se les conocía como los Oilers y, antes de eso, como los Blue Jays . El único éxito de los Beasts en la Gran Final fue en la temporada 1980/81, cuando finalmente derrotaron a su eterno rival , Nightcliff. East Darwin fue el principal impulsor del cambio de la competición de la temporada de lluvias a la temporada seca, para promover mejores condiciones de juego. Sin embargo, cuando el cambio se produjo en 1984, irónicamente les perjudicó. Los Beasts contaban con un gran número de jugadores de críquet que jugaban al béisbol durante la temporada baja de críquet. Por lo tanto, cuando se produjo el cambio de competición, la mayoría de sus jugadores optaron por el críquet en lugar del béisbol. El efecto fue inmediato y, a pesar de los esfuerzos de algunos incondicionales por mantener el club en funcionamiento, se disolvieron en 1987.

El South Darwin Rabbitohs fue el siguiente club formado en 1970, con la mayoría de sus jugadores reclutados de la Policía del Territorio del Norte . Aunque el éxito tardó en llegar para los Green & Reds, finalmente ganaron un campeonato en 1986 contra los Waratahs . Repitieron la hazaña al año siguiente y volvieron a triunfar en 1990. Los Rabbitohs fueron competitivos durante toda la década de 1990. Sin embargo, al ser el único club sin un programa sólido de desarrollo juvenil, el número de jugadores que se formaban en las categorías inferiores era limitado. Sin jugadores juveniles y con la consiguiente pérdida natural de jugadores veteranos, los Rabbitohs finalmente sucumbieron y se disolvieron en 2004.

El club más reciente de la era moderna fue el Northern Districts Rebels , fundado en 1975 como una escisión del Nightcliff. Varios miembros del Nightcliff, decepcionados por la gestión del club, decidieron crear uno nuevo. Sus primeros años fueron difíciles, ya que el club se esforzó por desarrollar una sólida base juvenil para el futuro. El primer campeonato de los Rebels llegó en la temporada acortada de 1983, seguido de nuevo en 1984 y 1985. Sin un club con licencia que los respaldara, el Northern Districts aceptó una oferta para unirse al Tracy Village Sports and Social Club. En 1986, se les conoció oficialmente como Tracy Village Rebels . Los Rebels se han convertido en el club más exitoso de Darwin, ganando 16 campeonatos.

• 1953 St Marys (¿doblado  ?)
• Dodgers de 1953 (desapareció en 1955)
• Tarjeta DCRC Red Sox de 1953 (plegada en 1969)
• 1953 RAAF Braves (plegado en 1971)
• 1954 Huérfanos (¿plegado  ?)
• Piratas Postales de 1955 (plegado en 1958)
• Waratahs de 1956 → Palmerston Reds de 1990
• Águilas de 1961 (plegadas en 1968)
• 1968 Blue Jays → 1970 Oilers → 1978 East Darwin Beasts (desapareció en 1987)
• 1968 Pints ​​Green Sox
• Tigres de Nightcliff de 1969
• South Darwin Rabbitohs de 1970 (plegado en 2004)
• Rebeldes de los Distritos del Norte de 1975 → Rebeldes de Tracy Village de 1986

Ha habido dos rivalidades importantes entre los clubes de béisbol de Darwin.

Entre 1969 y 1983, Pints ​​y Nightcliff se odiaban con vehemencia. Ambos clubes contaban con jugadores carismáticos, apasionados y expresivos, que no temían decir lo que pensaban. Las peleas multitudinarias eran frecuentes durante los partidos, lo que resultaba en numerosas expulsiones, denuncias y suspensiones. La rivalidad finalmente comenzó a disiparse en 1984, cuando Nightcliff se disolvió durante un año y los jugadores de ambos equipos se retiraron o siguieron adelante con sus carreras.

La rivalidad actual se da entre Nightcliff y Tracy Village. Desde 1990, la animosidad entre los Tigers y los Rebels ha sido feroz, y se han enfrentado en 13 finales. Durante las décadas de 1990 y 2000, se vivieron muchos partidos intensos entre los dos mejores equipos de la liga. Con el dominio de los Rebels en la competición durante la década de 2000, la rivalidad ha adquirido un matiz diferente, con la incorporación de otros clubes a la contienda contra Tracy Village. Sin embargo, la rivalidad entre los Rebels y los Tigers se mantiene fuerte.

El tema fue reflejado por Clark (2003, p.  134), quien afirmó que las rivalidades tradicionales entre los clubes de béisbol australianos han existido durante muchos años, y que todos los clubes de Darwin se han enfrentado tradicionalmente con Nightcliff.

• 1968 - John Chin
• 1978 - Max Rider

• Búfalos del Territorio del Norte

• Chin, J. y Tobin, M. (1996). Una breve historia del béisbol en Darwin. Baseball 96, pp.  10–13.
• Clark, Joe (2003). Historia del béisbol australiano: tiempo y juego . University of Nebraska Press , pp.  77–80 y 134. ISBN 0-8032-6440-2OCLC : 52127597
• Cómo llegó el béisbol a Darwin . Consultado en línea el 30 de septiembre de 2007.
• See-Kee, Charles. (1987). La contribución china a los inicios de Darwin. Servicio de Bibliotecas del Territorio del Norte, Darwin.

• Sitio web oficial
• Liga de Béisbol de Darwin en Facebook
• Página principal del Nightcliff Baseball Club archivada el 29 de agosto de 2007 en la Wayback Machine.