Datasette de Commodore

Sin embargo, tras el lanzamiento de Datasette, apareció un software especial de cinta turbo que permitía una carga y guardado mucho más rápidos. La cinta utiliza un formato de grabación más compacto. ^{[ 3 ]} Este software se integró en la mayoría de las aplicaciones pregrabadas comerciales (principalmente juegos), además de estar disponible por separado para cargar y guardar los programas y datos caseros de los usuarios. Estos programas solo se utilizaron ampliamente en Europa, ya que el mercado estadounidense llevaba tiempo adoptando los discos. El uso de la cinta turbo y otros cargadores rápidos aumentó el almacenamiento en una cara de la cinta a aproximadamente 1000 kByte .

El llamado TurboTape es un ejemplo típico de estos sistemas. Si bien sigue utilizando modulación por ancho de pulso, emplea un sistema muy diferente para lograrlo. En lugar de comprobar si la primera mitad de los datos de bits presenta un retardo largo o corto en comparación con la segunda mitad, como ocurre con el formato original, TurboTape registra solo una transición por bit. En lugar de utilizar la transición anterior para medir el tiempo, establece un contador interno en el ordenador que va de 1 a 0. Si se recibe un 1 antes de que el contador haya completado la transición, entonces el pulso debe haber sido corto, lo que significa que es un 0. Si el temporizador llega a cero antes de recibir el 1, los datos originales son un 1. Esto no solo implica una transición por bit en lugar de dos, sino que también simplifica enormemente su implementación en software, permitiendo su uso con temporizadores mucho más cortos. ^{[ 3 ]}

Para mejorar aún más el rendimiento, TurboTape no utiliza un formato de paquete y escribe todos los datos como una única serie larga de bits, con una única suma de verificación al final del archivo. Esto también elimina la necesidad de los marcadores de bytes largos y los bits de paridad, mejorando aún más el rendimiento general. ^{[ 3 ]}

Para registrar datos físicos, se mide el cruce por cero de la señal analógica, desde voltaje positivo a negativo. ^{[ 12 ]} El tiempo resultante entre estos cruces positivos y negativos se compara con un umbral para determinar si el tiempo transcurrido desde el último cruce es corto, medio o largo. Nótese la menor amplitud para los periodos más cortos. ^{[ 13 ]}

Dentro del dispositivo de cinta, la señal del cabezal de lectura se introduce en un amplificador operacional (1) cuya señal de salida se filtra mediante CC . El amplificador operacional (2) amplifica la señal y la alimenta a un filtro RC. El amplificador operacional (3) vuelve a amplificar la señal, seguido de otro filtro de CC. El amplificador operacional (4) amplifica la señal recortando la señal sinusoidal . Los rieles positivo y negativo de todos los amplificadores operacionales están conectados a +5 V CC y GND . Por lo tanto, la señal recortada se ajusta a la ventana de nivel eléctrico TTL del paso de disparo Schmitt , que a su vez alimenta el puerto de casete digital. ^{[ 14 ]}

Un circuito en la unidad de cinta transforma la señal analógica en un 1 o 0 lógico, que luego se transmite a la computadora a través del conector de cinta . Dentro de la computadora, el primer adaptador de interfaz compleja (6526) del C64 detecta cuando la señal pasa de uno a cero. Este evento se denomina disparador y provoca una solicitud de interrupción . Este evento puede ser manejado por un código controlador o simplemente detectado comprobando el bit 4 de la ubicación $DC0D. Los puntos que disparan este evento están indicados por los círculos negros en la figura. ^{[ 12 ]}

Se utiliza una combinación de longitudes de pulso para codificar cuatro señales: ^{[ 13 ]}

• 0, como corto seguido de medio
• 1, como medio seguido de corto
• marcador de byte, como largo seguido de medio
• fin de datos, como largo seguido de corto

Debido a las diferencias de reloj entre las versiones PAL y NTSC, la duración de los pulsos también es diferente: 176, 256, 336 μs para NTSC; 183, 266, 349 μs para PAL. Cada byte en la grabación estándar está estructurado como marcador de byte + LSB...MSB + bit de paridad. ^{[ 13 ]} Como resultado, cada byte ocupa 4480 μs (NTSC), para una velocidad de datos de 223,2 bytes/s dentro de cada bloque de datos. El bloque de datos contiene estructuras adicionales como tonos de sincronización (bloques de pulsos cortos). ^{[ 13 ]} 

Los bits decodificados se leen en un registro de desplazamiento para convertirlos en bytes de 8 bits.

Turbo Tape utiliza una codificación de bits diferente: el 0 se graba como un único pulso corto y el 1 como un único pulso medio, lo que duplica aproximadamente la densidad de bits. Tampoco hay una cabecera de byte especial. Una única suma de comprobación de 8 bits reemplaza la paridad por byte. ^{[ 3 ]}

Para que los ordenadores convencionales puedan leer una cinta turbo, estas cintas se preceden de un programa decodificador escrito en la codificación estándar. Los decodificadores pueden ocupar tan solo 10 bytes. El decodificador monitoriza la ubicación $DCOD para realizar su propia evaluación de la duración del pulso utilizando los temporizadores de los adaptadores de interfaz. ^{[ 3 ]}

Una vez decodificados los bits turbo, se introducen en un registro de desplazamiento (el orden de bytes depende del cargador utilizado para grabar la cinta) y se comparan continuamente con una secuencia especial de 8 bits. Esta secuencia de bits también puede considerarse un byte. Una coincidencia de secuencia de bits significa que el flujo está sincronizado por bytes. El primer byte con el que se compara se denomina byte de entrada . Si coincide, también se compara con el byte de sincronización . ^{[ 12 ]}

Un ejemplo: Turbo Tape 64 tiene un byte de inicio $02 (binario 00000010), un byte de sincronización $09 (binario 00001001) y una secuencia de sincronización posterior de $08, $07, $06, $05, $04, $03, $02, $01. ^{[ 12 ]}

Existen al menos cuatro modelos principales del Datassette 1530/C2N:

• La unidad de casete Sanyo M1540A modificada original , integrada en los primeros modelos de PET en 1977. Se trataba de una grabadora de cinta estándar tipo caja de zapatos a la que se le había quitado una esquina de la carcasa y se le habían modificado los componentes electrónicos; se instaló internamente una placa de circuito impreso de Commodore en lugar de los componentes electrónicos de Sanyo. Para disimular la marca Sanyo, Commodore simplemente colocó una insignia de Commodore sobre el logotipo original. ^{[ 15 ]}
• La segunda unidad de datos integrada en el PET 2001: otro modelo estándar para el consumidor (vendido en algunos mercados como CCE CCT1020) modificado con una placa de circuito impreso de Commodore. Tapa de casete negra, cinco teclas blancas, sin contador de cinta, sin LED de GUARDADO ^{[ 16 ]}
• Modelo de cuerpo negro con forma original, tapa de casete negra, cinco teclas negras, sin contador de cintas, sin LED de guardado.
• Modelo de cuerpo blanco con forma original, tapa de casete negra, cinco teclas negras, con contador de cinta, sin LED de guardado.
• Modelo de nueva forma con cuerpo blanco, tapa de casete plateada, seis teclas negras, con contador de cinta blanco LED SAVE en el lado izquierdo.
• Modelo de nueva forma con cuerpo blanco, tapa de casete plateada, seis teclas negras, con contador de cinta y un LED rojo SAVE en el lado derecho.
• Igual que lo anterior, pero con un patrón negro y el logotipo plateado de Commodore, seis teclas negras, contador de cinta y un LED rojo de GUARDADO en el lado derecho.

Los dos primeros modelos externos se fabricaron como periféricos PET y se inspiraron en la unidad de cinta integrada PET 2001. Los dos últimos se diseñaron y comercializaron para el VIC-20 y el C64. Todos los modelos 1530 son compatibles con todos esos ordenadores, así como con el C128 .

Además, algunos modelos incluían un pequeño orificio encima de las teclas para acceder al tornillo de ajuste de la posición azimutal del cabezal de cinta. De esta forma, se puede utilizar fácilmente un destornillador pequeño para realizar el ajuste sin necesidad de desmontar el chasis del Datassette.

Resulta confuso que el Datassette se vendiera en distintos momentos tanto como C2N DATASETTE UNIT Modelo 1530 como 1530 DATASSETTE UNIT Modelo C2N . Nótese la diferencia en la ortografía (una S frente a dos) utilizada en el embalaje original del producto. ^{[ 17 ]}

Al igual que los modelos Datasette, el formato de grabación es compatible con diferentes ordenadores; el VIC, por ejemplo, puede leer casetes PET. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Similar en apariencia física a los modelos 1530/C2N es el Commodore 1531 , diseñado para las computadoras Commodore 16 y Plus/4 . Este modelo incorpora un conector Mini-DIN en lugar del conector de borde de PCB. Puede utilizarse con una C64/128 mediante un adaptador, que Commodore suministraba con algunas unidades.

• Modelo de nueva forma con cuerpo negro/gris oscuro, tapa de casete plateada, seis teclas gris claro, con contador de cintas y un LED rojo de GUARDADO.