Citas online

Un estudio de 2005 encontró que los usuarios de citas en línea pueden tener actitudes sociales más liberales en comparación con la población general en los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Un estudio de 2009 reveló que los afroamericanos eran el grupo demográfico menos deseado en las citas en línea y los menos interesados ​​en formar relaciones interraciales con personas que no fueran afroamericanas. ^{[ 7 ]}

En 2008, un estudio investigó las preferencias raciales utilizando una muestra de 6070 perfiles en Yahoo! Personals . Solo el 29 % de los hombres blancos excluían a las mujeres de color, en comparación con el 64 % de las mujeres blancas que excluían a los hombres de color. ^{[ 8 ]} Estudios posteriores realizados por estos autores en 2009 y 2011 encontraron patrones similares: las mujeres blancas eran menos abiertas a las relaciones interraciales que los hombres blancos. ^{[ 9 ]}

En 2018, un estudio analizó la actividad de aproximadamente 200.000 usuarios de una aplicación de citas en línea en Estados Unidos . Los autores descubrieron que los hombres blancos y las mujeres asiáticas eran los más deseados. ^{[ 10 ]}

En 2021, un análisis exhaustivo de las tendencias de citas en línea en Estados Unidos sugirió que el auge de las citas en línea ha exacerbado los prejuicios raciales subyacentes en las citas. ^{[ 11 ]} Los autores encontraron que las mujeres de color preferían a los hombres blancos , mientras que los hombres de color generalmente preferían a las mujeres de color. Los hombres blancos aceptaban a las mujeres asiáticas e hispanas , pero las mujeres blancas tendían a excluir a los hombres no blancos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Estos autores también cuestionaron algunas nociones comunes sobre el sesgo racial en las citas en línea. ^{[ 12 ]} Por ejemplo, las mujeres blancas no rechazaron a los hombres asiáticos más que a los hombres negros o hispanos . ^{[ 12 ]} Las mujeres negras e hispanas fueron igual de receptivas con los hombres asiáticos que con los hombres de su misma raza. Esto es inconsistente con la idea de que los hombres asiáticos están particularmente desfavorecidos en las citas en línea, en comparación con otros hombres de color. ^{[ 12 ]} Los autores también cuestionan la noción de que la alta tasa de matrimonios interraciales de las mujeres asiáticas se deba al "odio a sí mismas", ya que sus entrevistas encontraron que estos matrimonios se forman a partir de la compatibilidad percibida, en lugar del odio a sí mismas. ^{[ 12 ]} Los hombres hispanos homosexuales no tenían preferencia por parejas blancas. ^{[ 12 ]}

Según un estudio de 2018, entre los estadounidenses que buscaban pareja, el atractivo de los hombres aumentaba hasta los 50 años, mientras que el de las mujeres disminuía drásticamente después de los 20 años. ^{[ 14 ]}

La psicóloga del desarrollo Michelle Drouin, que no participó en el estudio, declaró a The New York Times que este hallazgo concuerda con teorías psicológicas y sociológicas basadas en la evolución biológica, según las cuales la juventud es un signo de fertilidad. Añadió que a las mujeres con títulos avanzados se las suele considerar más centradas en sus carreras que en la familia. ^{[ 14 ]} La psicoterapeuta licenciada Stacy Kaiser declaró a MarketWatch que los hombres suelen preferir a las mujeres más jóvenes porque "son más fáciles de impresionar; son más (moldeables) en todos los aspectos, desde el comportamiento emocional hasta el tipo de restaurante al que ir", y porque tienden a estar "en mejor forma, tener menos expectativas y menos problemas". Por otro lado, las mujeres buscan estabilidad (financiera) y educación, atributos que vienen con la edad, afirmó Kaiser. ^{[ 10 ]} Estos hallazgos sobre la edad y el atractivo son consistentes con investigaciones anteriores de los servicios de citas en línea OKCupid y Zoosk. ^{[ 14 ] [ 10 ]}

En términos de nivel educativo, la deseabilidad de los hombres generalmente aumenta cuanto más educados están, pero para las mujeres el efecto de la educación en su deseabilidad es más mixto. Ong (2016) encontró que el interés de las mujeres en los perfiles de los hombres aumentaba con el nivel educativo del perfil mientras que el interés de los hombres en los de las mujeres no se veía afectado. ^{[ 15 ]} Según Whyte y Torgler (2017), las mujeres son más propensas a contactar a una pareja potencial con niveles educativos más altos en relación con el suyo, pero el aumento de la edad disminuye su desfavor hacia los menos educados en el mercado de citas, lo cual es opuesto para los hombres para quienes importa más cuanto mayores son. ^{[ 16 ]} Bruch y Newman (2017) observaron que la deseabilidad de los hombres aumentaba cuanto más educados estaban, pero la deseabilidad de las mujeres solo aumentaba hasta una licenciatura y disminuía después de eso. ^{[ 14 ] [ 17 ]} Jonason y Antoon (2019) encontraron que la educación similar era la más preferida y la educación superior la segunda más preferida tanto para hombres como para mujeres. ^{[ 18 ]} Neyt et al. (2019) observaron que las mujeres preferían a los hombres con mayor nivel educativo, teniendo el doble de probabilidades de que les gustaran los perfiles de los hombres si tenían el nivel educativo más alto, pero los hombres no tenían tal preferencia por los de mayor nivel educativo, aunque sí desfavorecían los perfiles de mujeres con menor nivel educativo. ^{[ 19 ]} En un estudio de Egebark et al. (2021), los hombres con alto nivel educativo preferían los perfiles de citas de personas con bajo nivel educativo a los de personas con alto nivel educativo tanto como las mujeres con alto nivel educativo preferían los perfiles de personas con alto nivel educativo a los de personas con bajo nivel educativo. ^{[ 20 ]}

En 2016, Gareth Tyson, de la Universidad Queen Mary de Londres, y sus colegas publicaron un artículo que analizaba el comportamiento de los usuarios de Tinder en Nueva York y Londres . Para minimizar el número de variables, crearon perfiles exclusivamente de personas blancas heterosexuales. Para cada sexo, había tres cuentas con fotos de archivo, dos con fotos reales de voluntarios, una sin fotos y una que aparentemente estaba desactivada. Los investigadores utilizaron específicamente fotos de personas con un atractivo físico promedio. Tyson y su equipo desarrollaron un algoritmo que recopilaba la información biográfica de todos los contactos, les daba "me gusta" a todos y luego contaba el número de "me gusta" recibidos. ^{[ 21 ]}

Descubrieron que hombres y mujeres empleaban estrategias de cortejo drásticamente diferentes. Los hombres daban "me gusta" a una gran proporción de los perfiles que veían, pero recibían "me gusta" de vuelta solo el 0,6% de las veces; las mujeres eran mucho más selectivas, pero conseguían coincidencias el 10% de las veces. Los hombres conseguían coincidencias a un ritmo mucho más lento que las mujeres. Una vez que conseguían una coincidencia, las mujeres eran mucho más propensas que los hombres a enviar un mensaje, un 21% frente a un 7%, pero tardaban más en hacerlo. Tyson y su equipo descubrieron que, para los dos primeros tercios de los mensajes de cada sexo, las mujeres los enviaban en los 18 minutos posteriores a recibir una coincidencia, en comparación con los cinco minutos de los hombres. Los primeros mensajes de los hombres tenían un promedio de una docena de caracteres y eran saludos sencillos típicos; por el contrario, los mensajes iniciales de las mujeres tenían un promedio de 122 caracteres. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Tyson y sus colaboradores descubrieron que los perfiles masculinos con tres fotos recibían muchas más coincidencias que aquellos sin ninguna. Al enviar cuestionarios a usuarios frecuentes de Tinder, los investigadores descubrieron que la razón por la que los hombres tendían a dar "me gusta" a una gran proporción de las mujeres que veían era para aumentar sus posibilidades de conseguir una coincidencia. Esto generó un círculo vicioso en el que los hombres daban "me gusta" a más y más perfiles, mientras que las mujeres podían permitirse ser aún más selectivas al dar "me gusta" a los perfiles debido a una mayor probabilidad de coincidencia. ^{[ 21 ]}

Con la ayuda del programa de análisis de texto Linguistic Inquiry and Word Count, Bruch y Newman descubrieron que los hombres generalmente tenían menos probabilidades de recibir una respuesta después de enviar mensajes con un lenguaje más "positivo". ^{[ 10 ]} Cuando un hombre intentaba conquistar a una mujer más deseable que él, recibía una respuesta el 21% de las veces; por el contrario, cuando una mujer intentaba cortejar a un hombre, recibía una respuesta aproximadamente la mitad de las veces. ^{[ 17 ]} De hecho, más del 80% de los primeros mensajes en el conjunto de datos obtenido para los fines del estudio eran de hombres, y las mujeres eran muy selectivas al elegir a quién responder, una tasa inferior al 20%. Por lo tanto, estudiar las respuestas de las mujeres proporcionó mucha información sobre sus preferencias. ^{[ 23 ]} Bruch y Newman también pudieron establecer la existencia de "ligas" de citas. ^{[ 10 ]} En general, las personas podían estimar con precisión su posición en la jerarquía de citas. Muy pocos respondían a los mensajes de personas menos deseables que ellos. ^{[ 23 ]} Sin embargo, aunque la probabilidad de una respuesta es baja, está muy por encima de cero, y si la otra persona responde, puede ser un impulso para la autoestima, dijo Kaiser. ^{[ 10 ]} El coautor del estudio, Mark Newman, dijo a BBC News : "Hay una compensación entre lo alto que quieres llegar en la escalera y qué tan baja es la tasa de respuesta que estás dispuesto a tolerar". ^{[ 17 ]} Bruch y Newman descubrieron que, si bien las personas dedicaban mucho tiempo a elaborar mensajes extensos para aquellos que consideraban una pareja muy deseable, esto apenas marcó la diferencia, a juzgar por la tasa de respuesta. Es muy recomendable mantener los mensajes concisos. Estudios anteriores también sugieren que alrededor del 70% del perfil de citas debería tratar sobre uno mismo y el resto sobre la pareja deseada. ^{[ 17 ]}

Datos del gigante chino de citas en línea Zhenai.com revelan que, si bien los hombres se interesan principalmente en la apariencia de una mujer, a las mujeres les importa más el ingreso del hombre. La profesión también es bastante importante. Los hombres chinos prefieren a las mujeres que trabajan como maestras de primaria y enfermeras, mientras que las mujeres chinas prefieren a los hombres del sector de TI o finanzas. Las mujeres en TI o finanzas son las menos deseadas. Zhenai permite a los usuarios enviarse "guiños" digitales. Para un hombre, cuanto más dinero gana, más "guiños" recibe. Para una mujer, su ingreso no importa hasta alcanzar los 50.000 yuanes (7.135 dólares estadounidenses), después de lo cual el número de "guiños" disminuye ligeramente. Los hombres suelen preferir mujeres tres años menores que ellos, mientras que las mujeres buscan hombres tres años mayores en promedio. Sin embargo, esto cambia si el hombre se vuelve excepcionalmente rico; cuanto más dinero gana, más probabilidades tiene de buscar mujeres más jóvenes. ^{[ 24 ]}

En general, las personas de entre 20 y 30 años utilizan los servicios de citas por cuenta propia, mientras que las mujeres de entre 20 y 30 años tienden a usar los servicios de búsqueda de pareja. Esto se debe a la presión social que existe en China sobre las mujeres solteras ( Sheng nu ), es decir, aquellas de entre 20 y 30 años que aún no se han casado. Las mujeres que prefieren no hacer preguntas potencialmente incómodas —como si ambos cónyuges se encargarán de las finanzas del hogar, si vivirán con sus padres o cuántos hijos desea tener, si es que desea tener alguno— recurren a una casamentera. Ambos sexos prefieren que las casamenteras sean mujeres. ^{[ 24 ]}

Al menos tres cuartas partes de la muestra encuestada intentaron tener citas aspiracionales, lo que significa que intentaron iniciar una relación con alguien que fuera más deseable, un 25% más deseable, para ser exactos. Bruch recomendó enviar más mensajes de saludo, señalando que las personas a veces lograban mejorar su "liga". Michael Rosenfeld, un sociólogo que no participó en el estudio, dijo a The Atlantic : "La idea de que la persistencia da sus frutos tiene sentido para mí, ya que el mundo de las citas en línea tiene un conjunto más amplio de posibles parejas para elegir. El conjunto más amplio de opciones da dividendos a las personas que están dispuestas a ser persistentes en el intento de encontrar pareja". ^{[ 23 ]} Usando la teoría de parada óptima , se puede demostrar que la mejor manera de seleccionar a la mejor pareja potencial es rechazar al primer 37%, luego elegir a la que es mejor que el conjunto anterior. La probabilidad de elegir a la mejor pareja potencial de esta manera es del 37%. ^{[ 25 ]} (Esto es aproximadamente el recíproco del número de Euler ,${\displaystyle e=\lim _{x\rightarrow 0}(1+x)^{1/x}\approx 2.718281828}$(Véase la derivación de la política óptima ). Sin embargo, establecer contacto en línea es solo el primer paso, y de hecho, la mayoría de las conversaciones no dan lugar a una relación. A medida que dos posibles parejas interactúan más, la información superficial disponible en un sitio web de citas o una aplicación para teléfonos inteligentes se vuelve menos importante que sus personalidades. ^{[ 17 ]}

A pesar de ser una plataforma diseñada para estar menos centrada en la apariencia física, ^{[ 26 ]} el cofundador de OkCupid , Christian Rudder, declaró en 2009 que los usuarios masculinos de OkCupid que fueron calificados como físicamente más atractivos por las usuarias de OkCupid recibieron 11 veces más mensajes que los usuarios masculinos con la calificación más baja, los usuarios masculinos con calificación media recibieron aproximadamente cuatro veces más mensajes, y el tercio de usuarias que fueron calificadas como físicamente más atractivas por los usuarios masculinos recibieron aproximadamente dos tercios de todos los mensajes enviados por los usuarios masculinos. ^{[ 27 ]} Según un exgerente de producto de la compañía, la mayoría de las usuarias de Bumble suelen establecer una altura mínima de seis pies para los usuarios masculinos, lo que limita sus oportunidades de emparejamiento a solo el 15% de la población masculina. ^{[ 28 ]}

Los sitios con datos demográficos específicos se han vuelto populares como una forma de reducir el grupo de posibles parejas. ^{[ 29 ]} Los sitios de nicho exitosos emparejan a las personas por raza, orientación sexual o religión. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} En marzo de 2008, los 5 sitios principales en general tenían un 7% menos de participación de mercado que hace un año, mientras que los sitios principales de las cinco categorías principales de citas de nicho obtuvieron ganancias considerables. ^{[ 33 ]} Los sitios de nicho atienden a personas con intereses especiales, como fanáticos de los deportes, fanáticos de las carreras y los automóviles, profesionales médicos u otros, personas con preferencias políticas o religiosas, personas con afecciones médicas o aquellos que viven en comunidades agrícolas rurales.

Algunos servicios de citas se han creado específicamente para personas que viven con VIH y otras enfermedades venéreas, con el fin de eliminar la necesidad de mentir sobre la propia salud para encontrar pareja. ^{[ 34 ]} En 2015 , funcionarios de salud pública de Rhode Island y Utah afirmaron que Tinder y aplicaciones similares eran responsables del aumento de estas afecciones. ^{[ 35 ]}

Algunos sitios, denominados sitios de citas para adultos , ponen en contacto a personas que buscan encuentros sexuales a corto plazo. ^{[ 36 ]}

Aunque algunos sitios ofrecen pruebas y/o perfiles gratuitos, la mayoría de las membresías pueden costar más de $60 por mes. ^{[ 37 ]} En 2008, los servicios de citas en línea en los Estados Unidos generaron $957  millones en ingresos. ^{[ 38 ]}

La mayoría de los sitios web de citas gratuitos dependen de los ingresos publicitarios , utilizando herramientas como Google AdSense y el marketing de afiliación . Dado que los ingresos publicitarios son modestos en comparación con las cuotas de membresía, este modelo requiere numerosas visitas a la página para lograr rentabilidad. Sin embargo, Sam Yagan describe los sitios de citas como plataformas publicitarias ideales debido a la gran cantidad de datos demográficos que proporcionan los usuarios. ^{[ 39 ]}

En noviembre de 2023, los precios de las acciones de Match Group y Bumble cayeron un 31% y un 35% respectivamente en el año, continuando una caída de más de dos años desde la oferta pública inicial de esta última en febrero de 2021 y después de registrar caídas de más del doble que las del S&P 500 durante la caída del mercado de valores de 2022. [ ^{40 ] [ 41 ] [ 42 ] Además} de los aumentos de precios, la desaceleración del crecimiento de usuarios de pago y el estancamiento de las tasas de descarga de aplicaciones tras el fin de los confinamientos por COVID-19 , ^{[ 43 ] [ 42 ] [ 44 ]} las evaluaciones de los analistas financieros sobre un mercado sobresaturado , las preocupaciones sobre la baja satisfacción del consumidor con los servicios y el creciente escepticismo sobre las características y los algoritmos de las aplicaciones de citas contribuyeron a las caídas. ^{[ 40 ] [ 28 ]} Match Group y Bumble representan casi la totalidad de la cuota de mercado de la industria de citas en línea, y las empresas perdieron en conjunto 40 mil millones de dólares en valor de mercado entre 2021 y 2024. ^{[ 45 ]} Las acciones de Match Group y Bumble continuaron cayendo durante el primer trimestre de 2024, mientras que el S&P 500 subió, y el número de usuarios de pago de Match Group cayó un 6% durante el primer trimestre de 2024, mientras que los usuarios de pago de Bumble crecieron un 18% en comparación con una disminución del 3% y un aumento del 31% para cada empresa, respectivamente, durante el primer trimestre de 2023. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Aplicaciones como Rizz y Winggg, comercializadas como "compañeros de ligue con IA", generan perfiles de citas y mensajes iniciales, y han formado un nicho comercial junto con los chatbots de uso general. Un artículo de investigación de 2026 describió esto como una extensión de la optimización integrada en las aplicaciones de citas, donde los usuarios aplican la misma búsqueda de eficiencia que al deslizar el dedo a los mensajes que envían. ^{[ 48 ]}

En 2012, los psicólogos sociales Benjamin Karney , Harry Reis y otros publicaron un análisis sobre las citas en línea en Psychological Science in the Public Interest que concluía que los algoritmos de emparejamiento de los servicios de citas en línea son solo ligeramente mejores para emparejar personas que si se emparejaran al azar. ^{[ 49 ] [ 50 ]} En 2014, Kang Zhao de la Universidad de Iowa construyó un nuevo enfoque basado en los algoritmos utilizados por Amazon y Netflix, basado en recomendaciones en lugar de las notas autobiográficas de quienes buscan pareja. Las actividades de los usuarios reflejan sus gustos y atractivo, o la falta de ellos, razonaron. Este algoritmo aumenta las probabilidades de una respuesta en un 40%, descubrieron los investigadores. Las empresas de comercio electrónico también emplean esta técnica de " filtrado colaborativo ". Sin embargo, todavía se desconoce cuál sería el algoritmo para encontrar la pareja perfecta. ^{[ 51 ]}

Sin embargo, aunque se ha demostrado que los sistemas de filtrado colaborativo y de recomendación son más eficaces que los sistemas de emparejamiento basados ​​en similitud y complementariedad, ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} también se ha demostrado que están muy sesgados hacia las preferencias de los primeros usuarios y en contra de las minorías raciales como los afroamericanos y los hispanoamericanos, lo que llevó al auge de sitios de citas especializados para esos grupos. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} En 2014, la División Nacional de Publicidad del Better Business Bureau criticó las afirmaciones de eHarmony de crear un mayor número de matrimonios y matrimonios más duraderos y satisfactorios que los sitios web de citas alternativos, ^{[ 58 ]} y en 2018, la Autoridad de Normas Publicitarias prohibió los anuncios de eHarmony en el Reino Unido después de que la empresa no pudiera proporcionar ninguna evidencia para verificar sus afirmaciones de marketing de que el algoritmo de emparejamiento de su sitio web estaba científicamente probado para dar a sus usuarios una mayor probabilidad de encontrar relaciones íntimas a largo plazo. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Los datos publicados por Tinder en 2018 mostraron que de los 1.600 millones de deslizamientos registrados por día, solo 26 millones resultaron en coincidencias (una tasa de coincidencia de aproximadamente solo el 1,63 %), a pesar de que los usuarios iniciaban sesión en la aplicación un promedio de 11 veces por día, con sesiones de usuarios masculinos con un promedio de 7,2 minutos y sesiones de usuarias femeninas con un promedio de 8,5 minutos (o 79,2 minutos y 93,5 minutos por día respectivamente). ^{[ 27 ]} Además, un usuario de Tinder entrevistado anónimamente en un artículo publicado en la edición de diciembre de 2018 de The Atlantic estimó que solo una de cada 10 de sus coincidencias resultó en un intercambio de mensajes con el otro usuario con el que coincidió, y otro usuario anónimo de Tinder dijo: "Recibir un deslizamiento a la derecha es un buen impulso para el ego, incluso si no tengo intención de conocer a alguien". ^{[ 27 ]}

En 2012, Karney, Reis y sus coautores sugirieron que la disponibilidad de un gran grupo de parejas potenciales "puede llevar a quienes buscan pareja en línea a objetivar a las parejas potenciales e incluso podría socavar su disposición a comprometerse con una de ellas". ^{[ 49 ]} En octubre de 2019, una encuesta del Pew Research Center a 4860 adultos estadounidenses mostró que el 54 por ciento de los adultos estadounidenses creía que las relaciones formadas a través de sitios o aplicaciones de citas eran igual de exitosas que las que comenzaban en persona, el 38 por ciento creía que estas relaciones eran menos exitosas, mientras que solo el 5 por ciento creía que eran más exitosas. ^{[ 61 ]}

Tomando nota de la investigación de Karney, Reis y sus coautores que comparan las citas en línea con las citas fuera de línea y la investigación de la académica de estudios de comunicación Nicole Ellison y sus coautores que comparan las citas en línea con las compras comparativas, ^{[ 62 ] [ 49 ]} el politólogo Robert D. Putnam citó la encuesta del Pew Research Center de octubre de 2019 en el epílogo de la segunda edición de Bowling Alone (2020) al expresar escepticismo sobre si las citas en línea estaban llevando a un mayor número de relaciones íntimas a largo plazo. ^{[ 63 ]} El artículo de Atlantic de diciembre de 2018 señaló que el porcentaje de adultos estadounidenses que viven sin cónyuges o parejas aumentó al 42 por ciento en 2017 y al 61 por ciento entre los adultos menores de 35 años. ^{[ 27 ] [ 64 ]} El psicólogo social David Buss ha estimado que aproximadamente el 30 por ciento de los hombres en Tinder están casados. ^{[ 65 ]}

Buss ha argumentado además que "las aplicaciones como Tinder y OkCupid dan a la gente la impresión de que hay miles o millones de parejas potenciales ahí fuera. Una dimensión de esto es el impacto que tiene en la psicología de los hombres. Cuando hay... un excedente percibido de mujeres, todo el sistema de apareamiento tiende a cambiar hacia las citas a corto plazo", ^{[ 66 ]} y hay una sensación de desconexión al elegir futuras parejas. ^{[ 67 ]} Además, el proceso cognitivo identificado por el psicólogo Barry Schwartz como la " paradoja de la elección " (también conocida como " sobrecarga de opciones " o " miedo a una mejor opción ") fue citado en un artículo publicado en The Atlantic que sugería que la aparición de una abundancia de parejas potenciales hace que los usuarios de citas en línea sean menos propensos a elegir pareja y estén menos satisfechos con sus elecciones de pareja. ^{[ 68 ] [ 27 ] [ 69 ]}

En marzo de 2024, Marketing Science publicó los resultados de un experimento de campo que utilizó la teoría de emparejamiento para estudiar los efectos de red cruzados y del mismo lado en el comportamiento de búsqueda y emparejamiento de 225.680 usuarios adultos de una plataforma global de citas en línea que vivían fuera de las principales ciudades y buscaban una pareja del sexo opuesto. ^{[ 70 ]} El estudio encontró que los aumentos en el " tamaño del mercado " (el número de usuarios de la plataforma del sexo opuesto) disuadieron la participación y provocaron que los usuarios del sexo opuesto se volvieran más selectivos, mientras que los aumentos en el " tamaño de la competencia " (el número de usuarios de la plataforma del mismo sexo) provocaron que los usuarios se volvieran menos selectivos. ^{[ 70 ]} Sin embargo, el estudio no concluyó que el aumento del tamaño del mercado disuadiera la participación debido a la sobrecarga de opciones, porque solo los usuarios con experiencia en citas en línea antes del experimento se vieron disuadidos por un mayor tamaño del mercado, mientras que los usuarios sin experiencia previa al experimento se vieron alentados por un mayor tamaño del mercado. ^{[ 70 ]} En cambio, es más probable que el aumento del tamaño del mercado disuadiera la participación debido a que los usuarios anticipaban mayores costos de búsqueda y sus expectativas sobre otros usuarios que esperaban encontrar en la plataforma. ^{[ 70 ]}

En diciembre de 2024, Information Systems Research publicó un estudio sobre el historial de búsqueda y emparejamiento de 33.504 usuarios de un servicio de citas en línea en China, entre 2011 y 2012, que no contaba con un sistema de recomendación, pero sí con una función que mostraba un perfil breve (una lista parcial de los atributos requeridos por los perfiles de usuario del servicio) por defecto cuando los usuarios estudiados (usuarios focales) deseaban enviar un mensaje a otro usuario para crear una posible coincidencia (un usuario candidato). ^{[ 71 ]} El estudio señaló que, si bien los usuarios focales podían enviar un mensaje después de leer los perfiles largos de los usuarios candidatos (con la lista completa de atributos), el estudio encontró que los usuarios focales tenían más probabilidades de recibir una coincidencia después de leer perfiles breves, ya que los perfiles largos presentaban mayores discrepancias en las preferencias de los usuarios focales, lo que los llevaba a enviar mensajes a usuarios candidatos con menos discrepancias, pero que tenían menos probabilidades de aceptar la coincidencia propuesta. ^{[ 71 ]}

Las investigaciones sobre las asociaciones entre las citas en línea y las tasas de divorcio han arrojado resultados contradictorios. Si bien una investigación publicada en el Journal of Family and Economic Issues en septiembre de 2011 no encontró relación entre un mayor acceso a internet y tasas de divorcio más altas en los Estados Unidos, ^{[ 72 ]} una investigación posterior publicada en el Review of Economics of the Household en junio de 2020 sí encontró una correlación entre un mayor acceso a internet de banda ancha o teléfonos móviles y tasas de divorcio más altas en condados rurales y tasas de divorcio más bajas en áreas metropolitanas de los Estados Unidos. ^{[ 73 ]} En junio de 2013, PNAS USA publicó una encuesta representativa de 19.131 adultos estadounidenses casados ​​entre 2005 y 2012 que encontró que los matrimonios que comenzaron en línea tenían una probabilidad ligeramente menor de terminar en separación o divorcio en comparación con los matrimonios formados fuera de línea y estaban asociados con una satisfacción marital ligeramente mayor. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En julio de 2014, Computers in Human Behavior publicó un estudio que encontró que después de controlar varias variables económicas, demográficas y psicológicas que las diferencias estado por estado en los Estados Unidos en las tasas de cuentas de usuarios de Facebook y otros servicios de redes sociales (SNS) estaban correlacionadas con tasas de divorcio más altas y una calidad matrimonial disminuida. ^{[ 76 ]} En octubre de 2015, Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking publicó un estudio de 371 estudiantes de pregrado en una universidad en el medio oeste de los Estados Unidos que encontró que las listas de amigos de Facebook aumentaron las infidelidades físicas y emocionales entre las parejas, redujeron el compromiso en la relación y disminuyeron la calidad de la relación debido a efectos de activación psicológica . ^{[ 77 ]} En noviembre de 2016, el Journal of International Social Issues publicó un estudio que encontró que los estados de EE. UU. con un índice de volumen de búsqueda de Google Trends más alto para Match.com en 2013 tuvieron menos matrimonios en 2014, mientras que los estados de EE. UU. con índices de volumen de búsqueda más altos para Hinge , Bumble, Plenty of Fish y Facebook en 2013 tuvieron un mayor número de divorcios en 2014. ^{[ 78 ]}

En febrero de 2019, Technological Forecasting and Social Change publicó un estudio que examinaba las asociaciones entre el acceso a internet de banda ancha y el divorcio en China utilizando datos provinciales de 2002 a 2014 que encontró que por cada aumento del 1% en el número de suscriptores de banda ancha el número de divorcios creció en 0,008%. ^{[ 79 ]} En diciembre de 2020, PLOS One publicó un estudio sobre citas en línea en Suiza que encontró que las parejas formadas a través de citas en línea tenían intenciones de cohabitación más fuertes que las formadas fuera de línea y no había diferencias en la satisfacción de la relación. ^{[ 80 ]} En enero de 2024, Computers in Human Behavior publicó una encuesta a 923 adultos casados ​​de EE. UU. donde aproximadamente la mitad de los sujetos conocieron a sus cónyuges en línea que encontró evidencia de un "efecto de citas en línea" donde los que tenían citas en línea informaron matrimonios menos satisfactorios y duraderos, pero los investigadores sugirieron que las diferencias podrían explicarse por la marginación social y la distancia geográfica. ^{[ 81 ]}

En 2008, surgió una variante del modelo de citas en línea en forma de sitios de presentación, donde los miembros deben buscar y contactar a otros miembros, quienes los presentan a otros miembros que consideran compatibles. Los sitios de presentación se diferencian del modelo tradicional de citas en línea y atrajeron a muchos usuarios y un importante interés de los inversores. ^{[ 82 ]}

En China, el número de separaciones por cada mil parejas se duplicó, pasando de 1,46 en 2006 a aproximadamente tres en 2016, mientras que el número de divorcios efectivos continúa en aumento, según el Ministerio de Asuntos Civiles. La demanda de servicios de citas en línea entre personas divorciadas sigue creciendo, especialmente en las grandes ciudades como Pekín, Shanghái, Shenzhen y Cantón. Además, se espera que cada vez más personas utilicen servicios de citas y búsqueda de pareja en línea a medida que China continúe urbanizándose a finales de la década de 2010 y durante la década de 2020. ^{[ 24 ]}

Como los servicios de citas en línea no están obligados a realizar verificaciones de antecedentes de sus miembros de forma rutinaria, es posible que la información del perfil se presente de forma engañosa o falsificada. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]} Además, puede haber usuarios en los servicios de citas con intenciones ilícitas (por ejemplo, violación en citas, proxenetismo , etc.). ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

En respuesta a la preocupación por los mensajes sexualmente explícitos no consensuales en las plataformas de citas, algunos servicios han introducido filtros de contenido basados ​​en el consentimiento. Por ejemplo, "Consent Guard" de Hily utiliza aprendizaje automático para detectar mensajes e imágenes explícitas y requiere el consentimiento de ambos usuarios antes de que se entreguen. ^{[ 98 ]}

OKCupid introdujo en su momento una política de nombres reales, pero posteriormente fue eliminada debido a la impopularidad entre sus usuarios. ^{[ 99 ]}

Solo algunos servicios de citas en línea proporcionan información importante sobre seguridad, como el estado de ETS de sus usuarios ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} u otras enfermedades infecciosas, pero muchos no lo hacen.

Algunos servicios de citas en línea que son populares entre los miembros de las comunidades queer a veces son utilizados por personas como un medio para conocer a estas audiencias con el propósito de agredir a personas homosexuales o trans . ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}

Una forma de tergiversación es que los miembros pueden mentir sobre su altura, peso, edad o estado civil en un intento de promocionarse o marcarse de una manera particular. ^{[ 107 ]} Los usuarios también pueden manipular cuidadosamente los perfiles como una forma de gestión de la impresión . ^{[ 108 ]} Los usuarios de citas en línea han expresado su preocupación por el ghosting , la práctica de cesar toda comunicación con una persona sin explicar por qué. El ghosting parece estar volviéndose más común. ^{[ 109 ]} Se han sugerido varias explicaciones, pero a menudo se culpa a las redes sociales, ^{[ 110 ]} así como a las aplicaciones de citas y al relativo anonimato y aislamiento en la cultura moderna de citas y encuentros casuales, que hacen que sea más fácil comportarse mal con pocas repercusiones sociales. ^{[ 111 ]}

Los miembros de sitios de citas en línea pueden intentar equilibrar una representación precisa con el mantenimiento de una imagen deseable. ^{[ 112 ]} Un estudio encontró que nueve de cada diez participantes habían mentido sobre al menos un atributo, aunque las mentiras a menudo eran leves; el peso fue el atributo sobre el que más se mintió, y la edad el que menos. ^{[ 113 ]} Además, conocer una gran cantidad de información superficial sobre los intereses de una pareja potencial puede llevar a una falsa sensación de seguridad al conocer a una nueva persona. ^{[ 114 ]} La tergiversación grave puede ser menos probable en sitios matrimoniales que en sitios de citas casuales. ^{[ 115 ]}

Algunos perfiles pueden ni siquiera representar a personas reales, sino que pueden ser "perfiles cebo" falsos colocados en línea por los propietarios del sitio para atraer nuevos miembros de pago, o "perfiles spam" creados por anunciantes para comercializar servicios y productos. ^{[ 116 ]}

Las opiniones sobre la seguridad de las citas en línea son mixtas. Más del 50% de los participantes en un estudio de 2011 no consideraron las citas en línea como una actividad peligrosa, mientras que el 43% pensó que las citas en línea implicaban riesgos. ^{[ 117 ]} La violación en una cita es una forma de violación por parte de un conocido y violencia en citas . Las dos frases se usan a menudo indistintamente, pero la violación en una cita se refiere específicamente a una violación en la que ha habido algún tipo de relación romántica o potencialmente sexual entre las dos partes. ^{[ 118 ] [ 119 ]} La violación por parte de un conocido también incluye violaciones en las que la víctima y el perpetrador han estado en una relación no romántica ni sexual, por ejemplo, como compañeros de trabajo o vecinos. ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} Según la Oficina de Estadísticas de Justicia de los Estados Unidos (BJS), las violaciones en citas se encuentran entre las formas más comunes de casos de violación. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]} La violación en citas ocurre con mayor frecuencia entre estudiantes universitarios cuando hay alcohol involucrado o se consumen drogas para facilitar la violación . Uno de los grupos más afectados son las mujeres de entre 16 y 24 años. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

En la encuesta del Pew Research Center de octubre de 2019, el 53% de los encuestados afirmó creer que las aplicaciones de citas eran una forma muy o algo segura de conocer parejas potenciales, mientras que el 46% creía que no eran una forma muy segura o nada segura de hacerlo, y el 50% de los encuestados sobre citas en línea afirmó creer que las cuentas fraudulentas eran comunes. ^{[ 61 ]} En la encuesta del Pew Research Center de julio de 2022, el 49% de los encuestados afirmó creer que las aplicaciones de citas no eran una forma muy segura o nada segura de conocer parejas potenciales, mientras que el 48% creía que eran una forma muy o algo segura de hacerlo, y el 52% de los encuestados sobre citas en línea afirmó creer que las cuentas fraudulentas eran comunes. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

En respuesta a estos problemas, se crearon más de 120 grupos de Facebook llamados ¿Salimos con el mismo chico? donde las mujeres comparten señales de alerta sobre los hombres ^{[ 132 ]} y verifican que no estén saliendo con otra persona. ^{[ 132 ]} Esto se hace tomando capturas de pantalla del perfil de citas de un hombre y publicándolas en el grupo de Facebook designado de su ciudad, preguntando "¿algún chisme?". Otros usuarios del grupo luego comparten información sobre el hombre y dan advertencias. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} Los grupos son moderados por voluntarios, ^{[ 134 ]} y han sido descritos como un grupo feminista . ^{[ 136 ]}

Las estafas románticas originadas en plataformas de citas se han convertido en una categoría importante de fraude en internet. El Centro de Denuncias de Delitos en Internet del FBI registró 17.910 denuncias de estafas románticas en 2024, con pérdidas reportadas de aproximadamente 672 millones de dólares, como parte de un récord de 16.600 millones de dólares en pérdidas totales por delitos en internet durante ese año. ^{[ 137 ]} Los adultos mayores sufrieron una proporción desproporcionada de estas pérdidas, ya que el FBI informó que las víctimas de 60 años o más perdieron un total de 4.900 millones de dólares en todos los tipos de fraude en 2024, un aumento anual del 43 %. ^{[ 138 ]}

Los servicios en línea basados ​​en suscripciones pueden generar quejas sobre sus prácticas de facturación. Algunos proveedores de servicios de citas en línea pueden tener tarifas de membresía o cargos a tarjetas de crédito fraudulentos. ^{[ 139 ]} Algunos sitios no permiten a los miembros previsualizar los perfiles disponibles antes de pagar una cuota de suscripción. Además, se pueden ofrecer diferentes funcionalidades a los miembros que han pagado o no la suscripción, lo que genera confusión sobre quién puede ver o contactar a quién.

La consolidación en el sector de las citas online ha provocado que distintos periódicos y revistas anuncien ahora la misma base de datos web con nombres diferentes. En el Reino Unido, por ejemplo, Time Out ("London Dating"), The Times ("Encounters") y The Daily Telegraph ("Kindred Spirits") ofrecen portales con nombres distintos para el mismo servicio, lo que significa que una persona que se suscribe a través de más de una publicación ha pagado involuntariamente más de una vez por el acceso al mismo servicio.

Se sabe poco sobre la proporción de sexos controlada por edad. La membresía de eHarmony es aproximadamente 57% femenina y 43% masculina, ^{[ 140 ]} mientras que la proporción en Match.com es aproximadamente la inversa.En sitios web especializados donde el público objetivo principal es masculino, suele haber una proporción muy desequilibrada entre hombres y mujeres, o viceversa. ^{[ 141 ]} En junio de 2015, el 62 % de los usuarios de Tinder eran hombres y el 38 % eran mujeres. ^{[ 142 ]}

Los estudios sugieren que los hombres son mucho más propensos a enviar mensajes en sitios de citas que las mujeres. ^{[ 143 ]} Además, los hombres tienden a enviar mensajes a las mujeres más atractivas, independientemente de su propio atractivo. ^{[ 144 ]} Esto provoca que las mujeres más atractivas de estos sitios reciban una cantidad abrumadora de mensajes, lo que en algunos casos puede llevarlas a abandonar el sitio.

Existe cierta evidencia de que puede haber diferencias en cómo las mujeres califican el atractivo masculino en línea en comparación con cómo los hombres califican el atractivo femenino. La distribución de las calificaciones que los hombres dan sobre el atractivo femenino parece ser una distribución normal , mientras que las calificaciones que las mujeres dan a los hombres están muy sesgadas, con un 80 % de los hombres calificados como por debajo del promedio. ^{[ 145 ]}

Grupos defensores de los derechos de los homosexuales se han quejado de que ciertos sitios web que restringen sus servicios de citas a parejas heterosexuales discriminan a los homosexuales . Los clientes homosexuales del popular sitio web de citas eHarmony han intentado en numerosas ocasiones litigar contra prácticas discriminatorias. ^{[ 146 ]} eHarmony fue demandado en 2007 por una lesbiana que alegaba que «[t]al discriminación tan flagrante es hiriente y decepcionante para un negocio abierto al público en estos tiempos». ^{[ 147 ]} Ante la discriminación por orientación sexual por parte de los sitios web de citas, algunos servicios como GayDar.net y Chemistry.com se centran más en las citas entre homosexuales.

Las citas en línea muestran desigualdad en la atención , donde un pequeño porcentaje de usuarios recibe la mayoría de las coincidencias. Se ha observado que revelar el número de coincidencias recibidas por otros usuarios mejora el equilibrio entre la oferta y la demanda . ^{[ 148 ]}