Hija de la fortuna

Hija de la fortuna ( en español : Hija de la fortuna ) es una novela de Isabel Allende , y fue elegida como selección del Club de Lectura de Oprah en febrero de 2000. Fue publicada por primera vez en español por Plaza & Janés en 1998. ^{[ 1 ]} Isabel Allende dice "de su protagonista femenina en Hija de la fortuna, Eliza, que bien podría representar quién podría haber sido la autora en otra vida". ^{[ 2 ]} "Allende pasó siete años investigando esta, su quinta novela, que dice es una historia de la búsqueda de autoconocimiento de una joven". ^{[ 2 ]} "Allende también cree que la novela refleja su propia lucha por definir el papel del feminismo en su vida". ^{[ 2 ]} Allende también escribió una secuela de Hija de la fortuna titulada Retrato en sepia que sigue a la nieta de Eliza Sommers.

En Chile, durante la década de 1840, la joven chilena Eliza Sommers es criada y educada por los hermanos ingleses anglicanos Rose, Jeremy y John Sommers. Rose, una solterona de la época victoriana, Jeremy, un hombre estricto, y John, un marinero, viven en el puerto de Valparaíso tras encontrar a Eliza en la puerta de su casa. Eliza aprende el arte de la cocina con la indígena mapuche Mama Fresia. A lo largo de la mayor parte de la primera parte, se narran los orígenes y la crianza de Eliza, así como su madurez. Eliza se enamora de Joaquín Andieta, un joven chileno preocupado por su madre, que vive en la pobreza. La joven pareja tiene una aventura amorosa, de la que Eliza queda embarazada. Pronto, la noticia del descubrimiento de oro en California llega a Chile, y Joaquín parte hacia California en busca de fortuna. Deseando seguir a su amado, Eliza viaja a California con la ayuda del médico chino Tao Chi'en, quien más tarde se convierte en su amigo, en las entrañas de un barco capitaneado por el holandés luterano Vincent Katz.

Al comienzo de la segunda parte, se revela el pasado de Tao, desde su infancia en la pobreza hasta su aprendizaje con un maestro acupunturista y su desafortunado matrimonio con Lin, una joven hermosa pero frágil que muere tras un breve matrimonio. El espíritu de Lin aparece más tarde para ayudar a su viudo en momentos cruciales para Tao en las siguientes partes del libro. Durante el viaje a California, Eliza, debido a su embarazo, está débil y enferma, y ​​posteriormente sufre un aborto espontáneo. Para abandonar el barco sin levantar sospechas, Tao disfraza a Eliza de niño chino, disfraz que ella mantiene en San Francisco, donde han desembarcado. Eliza gana dinero vendiendo algunos bocadillos chilenos y Tao se convierte en un exitoso zhong yi . Tras presenciar la avaricia y los burdeles de San Francisco, Tao pierde gran parte de su fe en Estados Unidos. Eliza emprende su viaje para encontrar a Joaquín, usando un disfraz de vaquero y el nombre de Elias Andieta, y afirmando ser su hermano. Mientras tanto, en Valparaíso, Rose y Jeremy se sorprenden al descubrir que Eliza ha desaparecido. Cuando John llega preguntando por su paradero, Rose le revela a Jeremy un secreto impactante que ella y John le han ocultado desde la llegada de Eliza a su hogar: John es el padre de Eliza, fruto de una relación con una mujer chilena cuyo nombre no se menciona. Guiado por su intuición, John Sommers zarpa hacia San Francisco, contratado por su adinerada empleadora, Paulina Rodríguez de Santa Cruz, como capitán de un barco de vapor, con la intención adicional de encontrar a su hija.

En la tercera parte, Eliza se encuentra en la ruina tras seguir buscando a Joaquín; ocasionalmente le envía cartas a Tao describiendo lo que ve en su viaje. Aunque ha dejado de amar a Joaquín, no puede dejar de viajar. En un pueblo a las afueras, Eliza se une a la caravana de prostitutas de Joe Bonecrusher y termina viajando con ellas como cocinera y pianista. Los miembros de la caravana creen que Eliza es homosexual, un disfraz que ella adopta para gran frustración de Babalu, el guardaespaldas de la caravana. Eliza se queda con el grupo durante el invierno mientras se instalan en un pequeño pueblo. Durante este tiempo, Tao se muda a San Francisco para ahorrar dinero y regresar a China. Se sorprende al darse cuenta de que extraña la compañía de Eliza y se consuela al empezar a recibir sus cartas. John Sommers, en su búsqueda de Eliza, se encuentra con Jacob Todd, un antiguo pretendiente de Rose que ahora es periodista conocido como Jacob Freemont.

Freemont promete estar atento a cualquier señal de Eliza mientras escribe artículos sobre el famoso bandido Joaquín Murieta, cuya descripción coincide con la del amante de Eliza. Mientras tanto, a medida que el negocio de Joe Bonecrusher comienza a decaer, Tao encuentra a Eliza y regresa con ella a San Francisco. Establecen una red para ayudar a jóvenes prostitutas chinas a escapar y rehabilitarse con la ayuda de amigos. Finalmente, Jacob Freemont logra informar a los Sommers que Eliza, a quien creían muerta, está viva. Tao y Eliza viven juntos y con el tiempo inician una relación; ella decide escribirle a Rose para informarle a su madre adoptiva que está viva. Cuando Joaquín Murieta es asesinado a tiros y su cabeza preservada se exhibe en San Francisco, Eliza va a comprobar si el hombre era realmente Joaquín Andieta.

Eliza Sommers

Eliza Sommers es una niña testaruda, mitad chilena y mitad inglesa, abandonada al nacer en la casa de los Sommers. Es adoptada y criada en parte por Rose Sommers y también por Mama Fresia, la sirvienta y cocinera de los Sommers. Posee un excelente sentido del olfato y una memoria muy detallada y precisa. Es hija de John Sommers, y solo después de que desaparece rumbo a California, Rose y John le cuentan esto a Jeremy. Se desconoce la identidad de su madre, a quien se cree prostituta. Fue reconocida como hija de John por la chaqueta que llevaba puesta, la misma que él había usado para encubrir a la prostituta meses antes.

Rosa Sommers

Rose Sommers, de una belleza deslumbrante, nunca se casó tras el fin de su romance juvenil con un cantante de ópera. Crió a Eliza como si fuera su propia hija; aunque no deseaba casarse, sí anhelaba tener hijos. Es una mujer encantadora y vivaz, y algo caprichosa en la crianza de Eliza, si bien la ama y la cuida de la manera que considera más adecuada.

Jeremy Sommers

Jeremy es el mayor de los Sommer. Es sólido y severo, y se cuida mucho de no mostrar emociones. Jeremy y Rose viven juntos bajo un acuerdo tácito en el que ella se encarga de la casa y él provee lo necesario. A pesar de su carácter estoico y obstinado, cederá ante Rose si la presión es suficiente.

Juan Sommers

John es capitán de un barco y, posteriormente, de un vapor que transporta suministros a California. Es un espíritu libre y el más desenfadado de los Sommer, aficionado a las buenas bebidas y a las mujeres. Viaja a muchos lugares y trae regalos para Rose y para Eliza después de su nacimiento.

Mamá Fresia

Mamá Fresia es la cocinera mapuche de los Sommers. Nadie le presta mucha atención, excepto Eliza, quien se beneficia de sus habilidades culinarias y también de las supersticiones. Finalmente, Mamá Fresia ayuda a Eliza a escapar y luego desaparece.

Tao Chi'en

Tao Chi'en es un médico reclutado a la fuerza que trabaja como cocinero en el barco de John Sommers. Tao Chi'en cuida de Eliza cuando la encuentran escondida y sufriendo un aborto espontáneo en el barco donde él trabaja. Tras ser destituido de su cargo de capitán, Eliza acude a él para pedirle ayuda para seguir a su amante, Joaquín Andieta, a California. Los dos mantienen una amistad para siempre.

Joaquín Andieta

Joaquín es un joven que trabaja para Jeremy Sommers, aunque él no lo conoce por su nombre. Pasa tiempo con Jacob Todd hablando de filosofía y libertad. Es leal y trabajador, y se esfuerza al máximo por darle una vida mejor a su madre. Joaquín conoce a Eliza cuando entrega algo en casa de los Sommers. Se ven varias veces para conversar, lo que da pie a una aventura amorosa. Cuando Joaquín se ve invadido por la fiebre del oro, roba dinero y se marcha a California, pero promete regresar para pedirle matrimonio a Eliza y ayudar a su madre a trasladarla a una residencia donde pueda recuperarse.

Jacob Todd/Freemont

Jacob llega a Chile tras una apuesta: no lograría vender una cantidad específica de Biblias en tres meses. Una vez allí, se distrae con la resistencia de Rose Sommers y vive del dinero que la iglesia local le da por su "labor misionera". Al descubrirse su engaño, Jacob huye con lo que le queda de reputación. Termina en California trabajando como periodista, aunque sin ser ya honesto, y se hace famoso por sus artículos, especialmente los que tratan sobre el escurridizo bandido Joaquín Murieta.

Paulina Rodríguez de Santa Cruz y del Valle

Paulina era la esposa del millonario chileno Feliciano Rodríguez de Santa Cruz. Debido a la baja posición social de Feliciano, su padre, Agustín de Valle, se oponía a su relación, y solo gracias a la discreta intervención de su amigo Jacob Todd pudieron casarse y alcanzar la riqueza. Sin embargo, su continuo éxito se debe a la aguda intuición empresarial de Paulina, que su esposo, aunque orgulloso y obstinado, acepta, pues ella nunca se equivoca. Se convierte en propietaria de varios barcos de vapor que transportan productos frescos de Chile, conservados en hielo glacial, a California, y contrata a John Sommers como capitán.

Joe el Rompehuesos

La dueña del burdel ambulante, que emplea a Eliza como pianista y cocinera para su grupo, cree que Eliza es un homosexual afeminado. Joe es dura e intrépida, capaz de inspirar respeto en sus chicas, su guardaespaldas Babalu el Malo, su pupilo Tom Sin Tribu y, finalmente, en los habitantes del pueblo que desaprueban el burdel pero están en deuda con Joe porque ella ha acogido y cuidado a los enfermos.

Joaquín Murieta

Un justiciero legendario cuya infamia se extiende por toda California. Eliza nunca está segura de si se trata de Joaquín Andieta, pero sigue sus pasos en su búsqueda de su amante.

• Obsesión (Amor, Fiebre del oro)
• Libertad (la que ella y Tao encontraron frente a esa utopía irreal del joven Joaquín Andieta).
• Amor (Amor verdadero vs. amor de cuento de hadas)

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