Dave Clements

David Clements (nacido el 15 de septiembre de 1945) es un exfutbolista y entrenador de Irlanda del Norte. Comenzó su carrera como extremo izquierdo , pero también jugó como centrocampista defensivo y lateral izquierdo . Durante una carrera que duró de 1964 a 1976, jugando para Coventry City , Sheffield Wednesday y Everton , haría un total de 392 apariciones en la liga y anotaría 32 goles. Jugó 48 veces para la selección nacional de Irlanda del Norte entre 1965 y 1976, anotando dos goles. ^[1] Luego dirigió a la selección nacional durante dos años en 1975 y 1976 antes de mudarse a la NASL en los Estados Unidos.

Clements asistió a la Larne Grammar School y se destacó tanto en fútbol como en rugby union . Durante su estancia en la escuela, ganó partidos de fútbol con la selección nacional a nivel escolar, juvenil y amateur. Como juvenil, jugó para el equipo suburbano de Larne de Millbrook antes de fichar por el club de la liga irlandesa Portadown FC en 1961. Después de protagonizar una victoria amateur irlandesa por 2-0 sobre Gales en enero de 1963, fichó por el club de la División Uno inglesa Wolverhampton Wanderers . ^[2]

El período de Clements como aprendiz en el Wolverhampton Wanderers duró poco más de un año, sin embargo en ese tiempo no logró ingresar al primer equipo.

A pesar de esta falta de éxito en los Wolves, Clements llamó la atención del entrenador del Coventry City, Jimmy Hill, que pagó 1.500 libras por el joven de 18 años al comienzo de la temporada 1964-65. Clements tuvo un buen comienzo en su carrera en el City, marcando en su debut el 23 de enero de 1965 contra el Northampton Town y anotando ocho goles en sus primeros diez partidos. Dos meses después, el 17 de marzo de 1965, con solo 19 años, consiguió el primero de sus 48 partidos con la selección nacional de Irlanda del Norte contra los Países Bajos . Clements fue parte integral del equipo de Coventry que ganó el campeonato de Segunda División en la temporada 1966-67 y luego lo hizo bien en la máxima categoría. Jugó como exterior izquierdo durante gran parte de su tiempo en Coventry, para el que hizo 228 apariciones en la liga (255 incluyendo partidos de copa) y anotó 30 goles en total durante un período de siete temporadas. Durante su etapa en Highfield Road siguió siendo un jugador habitual de la selección de Irlanda del Norte, con un total de 21 partidos internacionales con la selección de Midlands. Su momento más famoso como jugador internacional llegó en octubre de 1967, cuando marcó el gol de la victoria en un partido de clasificación para la Eurocopa 68 contra Escocia en Windsor Park . El entrenador del Coventry, Noel Cantwell, sorprendentemente aceptó dejar que Clements se marchara después de seis años en el club y, tras rechazar un traspaso al Hull City en febrero de 1971, se trasladó al Sheffield Wednesday en agosto del mismo año como parte de un acuerdo combinado que también incluía a Brian Joicey y le costó al club de Yorkshire 100.000 libras esterlinas. ^{[3] [4]}

Clements jugó como lateral izquierdo en el Wednesday y fue un jugador popular y exitoso en su época allí, a pesar de que el club no prosperaba en la Segunda División y finalmente descendería a la Tercera División en 1975. Su estilo de juego fuerte y robusto le valió el apodo de "Tank" (tanque) de los fanáticos del Wednesday. Jugó 87 partidos para el Wednesday en dos temporadas ^[5], pero se sintió inquieto al final de la temporada 1972-73, cuando su buena forma había atraído la atención de los clubes de la Primera División. Jugó solo el partido inaugural de la temporada siguiente antes de mudarse al Everton a principios de septiembre de 1973 por una tarifa de £ 80,000.

Clements hizo su debut el sábado 22 de septiembre de 1973 en un empate 1-1 ante el Wolverhampton Wanderers. Fue nombrado capitán del club para la temporada 1974-75, una temporada en la que el Everton estaba bien situado para levantar el campeonato de Primera División antes de que una mala racha al final dejara en el camino al Derby County . En total, Clements hizo 85 apariciones en la liga en su tiempo con el Everton anotando seis goles (asumió como lanzador de penales del club) y se convirtió en uno de los centrocampistas más respetados de la máxima categoría. Durante su tiempo en el Everton se convirtió en jugador-entrenador de la selección nacional de Irlanda del Norte por un corto tiempo, reemplazando a Terry Neill en 1975 y siendo reemplazado por Danny Blanchflower en 1976. ^[6]

El mandato de Clements como seleccionador nacional de Irlanda del Norte duró once partidos, y asumió el cargo en el invierno de 1974-75, durante los partidos de clasificación para la Eurocopa 76. Asumió el cargo de entrenador con solo 29 años y su primer partido como entrenador fue el 16 de marzo de 1975, en un partido de clasificación para la Eurocopa 76 contra Yugoslavia en Belfast . Esta fue la primera vez que Irlanda del Norte jugó un partido en casa en la provincia desde 1971 y resultó en una excelente victoria por 1-0 que dio a los norirlandeses la oportunidad de clasificarse. Sin embargo, una derrota en casa ante Suecia en octubre de 1975 y una derrota en Belgrado ante Yugoslavia en el último partido de clasificación del grupo el mes siguiente impidieron que Irlanda del Norte avanzara a la fase eliminatoria de cuartos de final.

Clements continuó como entrenador hasta 1976, pero los resultados fueron decepcionantes y culminaron con la derrota de Irlanda del Norte en los tres partidos del British Home Championship en mayo de ese año. Perdieron con fuerza ante Escocia por 3-0 en Glasgow y ante Inglaterra por 4-0 en Wembley antes de perder 1-0 ante Gales en Swansea. La derrota galesa fue el último partido de Clements como entrenador y jugador de la selección nacional el 14 de mayo de 1976. ^[7]

Clements jugó su último partido con el Everton en febrero de 1976 y se mudó a los Estados Unidos, después de haber recibido una lucrativa oferta para jugar en la NASL para el New York Cosmos , donde jugó junto a Pelé . Sus actuaciones para el Cosmos durante 1976 aseguraron que Clements fuera nombrado en el Equipo de Mención Honorífica del Juego de Estrellas de ese año, también fue seleccionado para el Equipo de América para participar en la Copa Bicentenario contra Italia, Brasil e Inglaterra.

Clements pasó a entrenar a los Colorado Caribous de la North American Soccer League en 1978, el único año de su existencia, y luego entrenó a tres equipos en la Major Indoor Soccer League , los Denver Avalanche (1981-82), los St. Louis Steamers (1982-85) y los Kansas City Comets (1986-87). Fue nombrado Entrenador del Año de EE. UU. en 1982 y 1987.

Clements todavía vive en el área de Denver, dejó el fútbol y dirigió su propia tienda irlandesa, trabajó como vendedor en St. Louis, Missouri , y fue director ejecutivo de una empresa de Denver que fabricaba máquinas de algodón de azúcar. ^{[8] [9] [10]}

También fue entrenador del equipo de fútbol masculino de la Universidad de Denver. ^{[10] [11]}

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