Dave Hickson

David Hickson (30 de octubre de 1929 – 8 de julio de 2013) fue un futbolista profesional inglés que jugó como delantero en el Everton , Aston Villa , Huddersfield Town , Liverpool , Cambridge City , Bury y Tranmere Rovers . Conocido principalmente por su etapa en el Everton, era capaz de realizar un potente disparo que le valió el apodo de «Cannonball Kid» (El niño bala de cañón) . ^{[ 1 ]}

Hickson comenzó su carrera futbolística siendo adolescente en el Ellesmere Port Town , un equipo de ligas menores , donde su estilo robusto y su agudo olfato goleador llamaron la atención del entrenador del Everton, Cliff Britton. Fichó por los Toffees en 1948, ^{[ 1 ]} pero el servicio militar obligatorio retrasó su debut tres años. Durante este periodo jugó en el equipo de los Cadetes del Ejército de Cheshire, donde fue entrenado por la leyenda del Everton, Dixie Dean. Es bastante seguro asumir que Dave desarrolló su físico durante este tiempo. Hickson debutó con el Everton en septiembre de 1951 contra el Leeds United , cuando los Blues estaban en la Segunda División por segunda temporada consecutiva en su historia. Hickson pronto se convirtió en un jugador habitual del Everton.

Quizás el momento decisivo en la carrera de Dave llegó durante la participación del Everton en la FA Cup de 1952-53 . Los Blues aún estaban en Segunda División, y las victorias en casa contra el Ipswich Town y el Nottingham Forest llevaron al Everton a la quinta ronda, donde les tocó enfrentarse al Manchester United . Ante un estadio Goodison Park abarrotado, Hickson se lanzó de cabeza entre las botas que volaban y salió con una enorme herida sobre una ceja. Hickson fue escoltado por el túnel, con el público esperando que el Everton jugara el resto del partido con diez hombres, ya que aún no se permitían los cambios. Salió del túnel en la segunda mitad, recibido con una gran ovación, con una hilera de puntos de sutura recién aplicados que mantenían la herida cerrada. Minutos después, Hickson marcó el que sería el gol de la victoria, luego remató de cabeza contra el poste y se reabrió la herida. A pesar de las súplicas del árbitro y de su capitán para que abandonara el campo, Hickson permaneció hasta el final del partido, con su cabello rubio ahora rojo y su camiseta del mismo color que las del United. Hickson también fue el héroe del partido de cuartos de final contra el Aston Villa , con un potente disparo desde el borde del área, tras iniciar él mismo la jugada detrás de la línea de medio campo. Un año épico para las eliminatorias de copa, ya que el Everton se enfrentó a continuación al Bolton Wanderers en Maine Road . Hickson volvió a sufrir una lesión en la cabeza en este partido y se vio obligado a retirarse a falta de 15 minutos para el final. Esto ocurrió después de haber marcado un gol en una remontada improbable tras ir perdiendo 4-0 al descanso. El resultado final fue 4-3, y el Bolton acabó siendo derrotado por el mismo marcador contra el Blackpool en la " final de Matthews ".

El Everton pronto regresó a la Primera División , gracias a los 25 goles de Hickson en la temporada 1953-54, que contribuyeron a su ascenso a la máxima categoría. Tras solo una temporada en la Premier League con el Everton, Hickson fue vendido al Aston Villa por 17.500 libras. Nunca se adaptó a Villa Park y disputó apenas 12 partidos durante su breve estancia.

Luego se trasladó al Huddersfield Town , donde pasó dos años más. Aunque su desempeño en Huddersfield fue respetable, Hickson no estaba satisfecho y regresó con gusto a Goodison Park para una segunda etapa en 1957 por 7500 libras. Al menos la directiva obtuvo una buena ganancia con estos traspasos. La segunda etapa de Hickson no fue tan productiva como la primera, pero su pasión y determinación permanecieron intactas, y la afición de Goodison Park aún lo veneraba. Cuando el Everton lo vendió a su rival del derbi de Merseyside, el Liverpool, en 1959, hubo mucha controversia.

Hickson era sin duda venerado en el Everton, pero igualmente odiado por la afición del Liverpool. Los seguidores de los Reds , que por entonces luchaban en la Segunda División, pronto se sentirían satisfechos. Hickson marcó dos goles en su debut con el Liverpool en Anfield , ante una multitud 15.000 personas superior a la media de la temporada. Días después, el Liverpool tenía un nuevo entrenador, Bill Shankly . Shankly ya había dirigido a Hickson en el Huddersfield y supo aprovechar al máximo su estilo. Sus 21 goles en 27 partidos esa temporada casi llevaron al Liverpool de vuelta a la máxima categoría. Otro ascenso casi asegurado al año siguiente y 16 goles en 33 partidos pusieron fin a la etapa de Hickson en el Liverpool. Hickson se acercaba a los 32 años y tuvo que ceder su puesto a los nuevos fichajes de Shankly.

Hickson pasó por el Cambridge City , un equipo de ligas menores, y luego por el Bury , donde disputó solo unos pocos partidos. Regresó a Merseyside en la recta final de su carrera, con un par de temporadas de liga muy productivas en el Tranmere Rovers . Fue el máximo goleador del Rovers en la temporada 1962/63 con 23 goles, a la edad de 34 años. Posteriormente, Dave continuó jugando fuera de la Football League, en el Ellesmere Port Town y el Ballymena United (donde fue jugador y entrenador), y también en el Winsford, el Northwich Victoria y el Fleetwood FC.

A menudo se dice de Hickson que es el único jugador que ha militado en los tres clubes de Merseyside. Esto es erróneo por varias razones: otros dos jugadores, John Heydon y Frank Mitchell, también jugaron en los tres equipos: Everton, Liverpool y Tranmere Rovers. Sin embargo, el New Brighton fue miembro de la Football League desde 1923 hasta 1951, y Bill Lacey y Neil McBain jugaron en los tres clubes: Everton, Liverpool y New Brighton. Además, John Whitehead jugó en el Liverpool, el Everton y también en el Bootle durante su único año como equipo de liga (1892/93), antes de que el Liverpool lo reemplazara en la Segunda División.

Hickson, un delantero centro de gran físico, era popular entre los seguidores del Everton por su estilo de juego agresivo. Su temperamento también le acarreó varios incidentes disciplinarios, incluyendo tres expulsiones durante su carrera. Formó una dupla de ataque con John Willie Parker, jugando como delantero centro. Aunque era más conocido por su peligro aéreo, Hickson también era peligroso con el balón en los pies. Su potente disparo le valió el apodo de "Cannonball Kid". ^{[ 1 ]}

El 8 de julio de 2013, Hickson falleció tras una breve enfermedad, a la edad de 83 años. ^{[ 2 ]} Su funeral se celebró el 25 de julio de 2013 en la Catedral de Liverpool.

• Everton FC Profile
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• Legends Feature from barmyarmyuk BlogArchived 23 June 2015 at the Wayback Machine
• Dave Hickson at IMDb