David Cooper (inmunólogo)

David Albert Cooper (19 de abril de 1949 – 18 de marzo de 2018) fue un investigador australiano del VIH/SIDA , inmunólogo , profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur y director del Instituto Kirby . Junto con el profesor Ron Penny, diagnosticó el primer caso de VIH en Australia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Nacido en 1949 de padres inmigrantes judíos de Europa del Este, Cooper asistió a la Cranbrook School , donde se graduó a los 15 años. Posteriormente, estudió en la Universidad de Sídney , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias en 1969 y un título de MBBS de la Facultad de Medicina de Sídney en 1972. Tras completar su residencia y becas de especialización en medicina interna (inmunología) y patología (inmunología) en el Hospital St Vincent's , recibió una beca de investigación de posgrado de la Universidad de Nueva Gales del Sur para estudiar inmunología . ^{[ 1 ]}

En 1975, Cooper fue a Tucson, Arizona , donde fue becario de investigación en el Centro Médico de la Universidad de Arizona . Luego regresó al Hospital St. Vincent en Sídney y fue ascendido a un puesto de especialista en inmunología en 1979. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Cooper viajó a Boston, Massachusetts, y trabajó como investigador en inmunología del cáncer en 1981, al comienzo del brote de VIH/SIDA en los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Tras observar los síntomas del VIH/SIDA en jóvenes homosexuales en los EE. UU., Cooper regresó a Australia y retomó su labor en el Hospital St. Vincent, donde reconoció la misma enfermedad en jóvenes australianos que habían viajado recientemente a los EE. UU. Se le atribuye, junto con el profesor Ron Penny , el diagnóstico del primer caso de VIH en Australia en 1982 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} y publicó una serie de casos fundamentales sobre la enfermedad de seroconversión del VIH en The Lancet en 1985. ^{[ 8 ]} También informó de la primera observación de transmisión del VIH durante la lactancia materna en el mundo en 1985. ^{[ 9 ]} Recibió el título de Doctor en Medicina por la UNSW en 1983 y fue nombrado profesor titular de la universidad en 1986. Ese mismo año fue nombrado director del recién fundado Centro Nacional de Epidemiología e Investigación Clínica del VIH (ahora Instituto Kirby ). ^{[ 1 ]}

En 1991, fue nombrado presidente del comité de investigación clínica y desarrollo de fármacos del Programa Mundial sobre el SIDA de la OMS , y en 1994 fue nombrado catedrático y recibió el título de Doctor en Ciencias por la UNSW. ^{[ 1 ]} En 1996, junto con otros dos investigadores del VIH/SIDA, Joep Lange de los Países Bajos y Praphan Phanuphak de Tailandia, fundó un centro de investigación en Bangkok llamado HIV-NAT (Colaboración de Investigación sobre el VIH entre los Países Bajos, Australia y Tailandia). ^{[ 7 ]} Cooper, Lange y Phanuphak también establecieron un programa para aumentar el acceso a los fármacos antirretrovirales para tratar el VIH en Camboya. ^{[ 1 ]}

Cooper fue director del Instituto Kirby desde su creación en 1986 hasta su muerte. ^{[ 10 ]} También fue expresidente de la Sociedad Internacional del SIDA . ^{[ 11 ]}

Cooper estaba casado y tenía dos hijas. ^{[ 12 ]}

Falleció en el Hospital St Vincent's de Sídney el 18 de marzo de 2018 tras padecer durante un breve período una rara enfermedad inflamatoria autoinmune. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Cooper fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) en 2003 "por su servicio a la medicina como clínico, investigador y principal contribuyente a la investigación del VIH/SIDA y al desarrollo de nuevos enfoques de tratamiento". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias (FAA) en 2007 ^{[ 3 ]} y miembro fundador de la Academia Australiana de Ciencias de la Salud y Médicas (FAHMS) en 2015. ^{[ 17 ]} En 2016, recibió la Medalla James Cook de la Real Sociedad de Nueva Gales del Sur . ^{[ 18 ]}

En 2017, sus logros fueron reconocidos mediante una moción en el Senado australiano. ^{[ 19 ]} En reconocimiento a su trayectoria profesional, Cooper fue nombrado póstumamente Compañero de la Orden de Australia (AC) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2018 por su "eminente servicio a la medicina, particularmente en el área de la investigación del VIH/SIDA, como clínico, científico y administrador, al desarrollo de terapias de tratamiento y a los programas de salud en el Sudeste Asiático y el Pacífico". ^{[ 20 ]}