David Alden

David Alden (nacido el 16 de septiembre de 1949 en la ciudad de Nueva York ) es un prolífico director de teatro y cine conocido por sus adaptaciones posmodernistas de ópera. Es el hermano gemelo de Christopher Alden , también director de ópera de corte revisionista. Ambos hermanos han abordado gran parte del mismo repertorio a lo largo de sus dilatadas carreras, pero mientras que las adaptaciones operísticas de Christopher ponen mayor énfasis en la gama emocional de sus personajes, los protagonistas de David están más caricaturizados y sus producciones tienen una carga política mucho mayor. Otra característica que los distingue es que David ha desarrollado una mayor actividad en Europa a lo largo de su carrera, habiendo mantenido una estrecha colaboración creativa con Sir Peter Jonas durante más de dos décadas, tanto en la English National Opera como en la Bavarian State Opera .

David Alden y su gemelo idéntico Christopher nacieron en una familia del mundo del espectáculo estrechamente ligada a Broadway. Su padre era el dramaturgo Jerome Alden y su madre la bailarina Barbara Gaye , quien bailó en las producciones originales de On the Town y Annie Get Your Gun con Ethel Merman . A los ocho años, escuchaban en casa grabaciones de operetas de Gilbert & Sullivan , ^{[ 1 ]} y en su adolescencia, a mediados de los 60, compraban con frecuencia entradas de pie para la Metropolitan Opera . ^{[ 2 ]} A los 13 años, ambos decidieron que querían dirigir ópera.

David estudió en la Universidad de Pensilvania y, al igual que su hermano, inició su carrera como director con la Ópera de Omaha en la década de 1970. En 1976, visitó Europa, donde se sumergió en la corriente cultural de directores de ópera contemporáneos como Giorgio Strehler , Harry Kupfer , Hans Neuenfels y Ruth Berghaus . La suya era una generación de herederos directos del movimiento expresionista y, en particular, de Bertolt Brecht . Para Alden, esta experiencia fue una revelación que desató intensas pasiones que llevaba tiempo queriendo expresar en el teatro musical. Su primera producción europea a finales de los 70 fue un Rigoletto para la Ópera Escocesa que, según él, fue duramente criticada porque «en Inglaterra, todavía era muy pronto para hablar directamente al público con el estilo que yo intentaba y plasmar la pasión y la esquizofrenia en el escenario». ^{[ 3 ]}

En 1980, la Metropolitan Opera eligió a Alden para reemplazar al fallecido Herbert Graf en su reposición de Wozzeck , así como en las reposiciones de 1985 y 1988. Como señaló John Rockwell en The New York Times , «la puesta en escena de Alden… (está) influenciada por películas expresionistas como El gabinete del Dr. Caligari , llena de siluetas crudas y zombis tambaleantes». ^{[ 4 ]}

En 1984, Peter Jonas —antiguo director artístico de la Orquesta Sinfónica de Chicago— fue nombrado sucesor del Conde de Harewood como director general de la Ópera Nacional Inglesa (ENO) . Junto con el director musical Mark Elder y el director de escena David Pountney , conformaron el poderoso triunvirato que revitalizó la dirección artística de la ENO con una serie de interpretaciones modernistas de óperas clásicas, así como con producciones de óperas de nueva creación. Ese mismo año, David Alden dirigió una controvertida producción de Mazeppa de Chaikovski que se convirtió en un símbolo de la nueva era. Al final del Acto II, cuando el héroe Kochubey y su amiga Iskra son arrastrados al cadalso, Alden conmocionó a su público con una espantosa masacre con motosierra que marcó el tono de la sangrienta y demencial escena del Acto III y consagró para siempre su producción en la mente de los asistentes a la ópera londinense como "el Mazeppa de la motosierra", que "se convirtió en una especie de abreviatura de todo el proyecto Jonas : brutal, intransigente, imperdible, el máximo éxito de escándalo". ^{[ 2 ]} Ni Mazeppa ni Simon Boccanegra, Ballo in Maschera, ni ninguna de las otras producciones de gran impacto se han conservado en cinta de vídeo.

Durante la década siguiente, Alden continuó desempeñando su papel de provocador y colaborador clave de la ENO Power House con Simon Boccanegra y Un ballo in maschera de Giuseppe Verdi , Ariodante de George Frideric Handel , La Damnation de Faust de Hector Berlioz , Tristan und Isolde de Richard Wagner y, más recientemente, una producción de Jenůfa de Leoš Janáček en 2006 que ganó un premio Olivier a la mejor nueva producción de ópera.

En 1993, Peter Jonas se convirtió en intendente de la Ópera Estatal de Baviera y, desde entonces hasta su partida en 2006, hizo de las producciones de David Alden un pilar de su mandato. Entre ellas se encontraban una serie de Handel con Ariodante , Orlando , Rinaldo y Rodelinda ; L'incoronazione di Poppea e Il ritorno d'Ulisse in patria , de Claudio Monteverdi ; Tannhäuser y Der Ring des Nibelungen , de Richard Wagner ; La Calisto de Francesco Cavalli , La forza del destino de Verdi, La dama de picas de Tchaikovsky y Lulú de Alban Berg .

En el Festival de Ópera de Múnich de 2006, la Ópera Estatal tuvo el extraordinario gesto de reponer ocho de esas producciones para celebrar su colaboración con Alden. Además, recibió un premio especial del Teatro Bávaro a la Trayectoria Artística Individual en reconocimiento a sus contribuciones artísticas a la Ópera Estatal de Baviera.

En Europa, Alden también ha producido óperas para la Ópera Nacional de Gales , la Ópera Popular de Viena y la Ópera Cómica de Berlín . Estrenó una nueva producción de « Powder Her Face» de Thomas Adès para el Festival de Aldeburgh y ha montado óperas en Colonia, Fráncfort, Amberes y Graz. En 1995 dirigió en Tel Aviv el estreno mundial de «Joseph» de Josef Tal , una historia kafkiana sobre las normas e ilusiones de la sociedad moderna.

En 2009, Alden dirigió Ercole Amante de Francesco Cavalli para la Ópera Nacional Holandesa de Ámsterdam (De Nederlandse Opera) con gran éxito de crítica y regresa con el mismo equipo artístico para poner en escena 'Deidamia' de Händel, que se estrenará el 15 de marzo de 2012.

Las colaboraciones de Alden con compañías estadounidenses incluyen óperas para la Lyric Opera de Chicago , la Metropolitan Opera , la Houston Grand Opera y el Spoleto Festival USA . Creó los estrenos estadounidenses de Judith de Siegfried Matthus para la Santa Fe Opera y King Roger de Karol Szymanowski para la Long Beach Opera , una producción tan deconstruccionista que el crítico de The New York Times informó que "la ópera aún espera un verdadero estreno estadounidense". ^{[ 5 ]} En 1990, montó el estreno mundial de la ópera de cabaret Casino Paradise de William Bolcom en el American Music Theater Festival en Filadelfia, y en 1992, codirigió —con su hermano Christopher— las tres óperas de Mozart/Da Ponte en una producción para la Orquesta Sinfónica de Chicago dirigida por Daniel Barenboim .

Para cine y televisión, Alden ha dirigido Die Winterreise de Franz Schubert con Ian Bostridge y Julius Drake , Die sieben Todsünden de Kurt Weill y un documental sobre la vida de Verdi para la BBC. Varias de sus producciones teatrales han sido filmadas para su distribución en vídeo.

Las óperas de David Alden son conocidas por expresar su rabia ante la condición humana. También ha sido pionero en presentar la ópera como un comentario constante sobre asuntos históricos y políticos actuales o casi actuales. Su producción de 1988 de Wozzeck de Berg para la Ópera de Los Ángeles se reinterpretó como una historia de corrupción moral ambientada en la época de Vietnam, donde "Wozzeck y sus compinches son boinas verdes armados con machetes y M-16", donde "el capitán es un skinhead fumador de puros con mochila y uniforme militar" y en cuyas "escapadas oníricas de la realidad... Wozzeck regresa a casa con su novia Marie después de un duro día de defoliar bosques y cazar vietcongs. Claramente, el apocalipsis de Alden es aquí y ahora." ^{[ 6 ]}

Su primera producción de Salomé de Richard Strauss en 2006, presentada en Lituania, prescindió del marco temporal bíblico del original de Oscar Wilde para adoptar un escenario más contemporáneo, de la era soviética, que exponía "cincuenta años de ocupación, represión y persecución", con Herodes retratado como un "dictador depravado que presiente la proximidad del fin de su régimen". ^{[ 7 ]}

Y aunque la puesta en escena de Rinaldo por Alden en Múnich en el año 2000 fue anterior al 11 de septiembre y a la guerra de Irak de George W. Bush , tuvo la oportuna visión de trasladar la acción de la ópera de la época medieval de las Cruzadas de la Gerusalemme liberata de Torquato Tasso al Medio Oriente actual y de "[convertirla] en una especie de cruzada de la derecha religiosa radical estadounidense... [colocando] a un evangelista cristiano protestante contemporáneo que se autopromociona en el centro del escenario". ^{[ 8 ]}

• Biografía de David Alden Intermusica
• Entrevista con David Alden , 14 de enero de 1994