David Broadfoot

David Broadfoot GC (21 de julio de 1899 - 31 de enero de 1953) fue un marinero escocés galardonado con la Cruz de Jorge por su valentía durante el hundimiento del MV  Princess Victoria en la inundación del Mar del Norte de 1953 .

Nació en Stranraer , Escocia. En 1917 obtuvo una licencia de radio y más tarde se calificó como oficial de radio de barco . En esta función, sirvió en la marina mercante durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . ^[1]

En octubre de 1950, se unió a la tripulación del MV  Princess Victoria . ^[1] Estaba sirviendo a bordo del barco el 31 de enero de 1953, cuando se hundió en el Canal del Norte al este de Belfast con 135 víctimas mortales en el peor desastre marítimo en aguas del Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial. Broadfoot permaneció en su puesto mientras el barco se hundía, enviando mensajes a las estaciones costeras para permitirles localizar el barco. ^[2] Se le concedió póstumamente la Cruz de Jorge , el máximo galardón por valentía a los civiles británicos .

En 1999, sus nietos donaron la Cruz de Jorge al museo de la ciudad de Stranraer , donde ahora se exhibe junto con otros recuerdos del hundimiento.

"La REINA ha tenido el agrado de otorgar el premio mencionado a continuación:

CRUZ DE GEORGE.

David BROADFOOT (fallecido), oficial de radio del navío "Princess Victoria". (Stranraer.)

El "Princess Victoria" partió de Stranraer la mañana del 31 de enero de 1953 con 127 pasajeros a bordo y se dirigió a Larne . Tras abandonar Loch Ryan , se encontró con vendavales del noroeste y chubascos de aguanieve y nieve. El mar embravecido golpeó el barco y abrió de golpe las puertas de popa, y el agua del mar inundó el espacio de la cubierta de vehículos, lo que provocó una escora de unos 10 grados hacia estribor. Se intentó asegurar las puertas de popa, pero sin éxito. El capitán intentó que su barco regresara a Loch Ryan, pero las condiciones eran tan severas que la maniobra fracasó. Parte de la carga del barco se desplazó de babor a estribor, lo que aumentó la escora mientras el barco, averiado, intentaba cruzar el mar de Irlanda .

Desde el momento en que el "Princess Victoria" tuvo sus primeras dificultades, el oficial de radio Broadfoot envió constantemente mensajes inalámbricos informando de la posición del barco y solicitando ayuda. La fuerte inclinación que había adoptado el barco, que iba aumentando gradualmente, dificultó aún más su tarea. A pesar de las dificultades y el peligro, continuó con su trabajo en el equipo de transmisión, enviando repetidamente señales a la estación de radio costera para que pudieran determinar la posición exacta del barco.

Cuando el "Princess Victoria" finalmente se detuvo a la vista de la costa irlandesa, su escora había aumentado a 45 grados. El buque estaba prácticamente sobre sus travesaños y se dio la orden de abandonar el barco. Pensando sólo en salvar las vidas de los pasajeros y la tripulación, el oficial de radio Broadfoot permaneció en la cabina del W/T, recibiendo y enviando mensajes aunque debía saber que si lo hacía no tenía ninguna posibilidad de sobrevivir. El barco finalmente se hundió y el oficial de radio Broadfoot se hundió con él. Había sacrificado deliberadamente su propia vida en un intento de salvar a otros.

Su lápida se encuentra en el cementerio de la iglesia parroquial de Inch, en Inch, Escocia; ^[2] hay varios monumentos conmemorativos del desastre a ambos lados del Canal del Norte.

• Lista de destinatarios de la Cruz de San Jorge
• Lista de desastres en el Reino Unido por número de muertos

• David Broadfoot en Find a Grave